信德豐酒坊是敘州府有名的老坊，東主是當地的大戶鍾家，起家時靠三口成化年間的好窖池，釀出的“成化老春”遠近知名。到了正德年間，更是有幸進貢宮裏，成功扛起了敘州酒的大旗。酒坊聲威大振，產業開始拓展，酒樓、茶館、成衣鋪、典當行，幾十年經營下來，遍布了半個敘州城。
“進入有名的老坊，天天有飽飯，可以學手藝，未來前途光明”，對於日夜奔波糊口的苦哈哈們來說，飯食決定命運。
許沉十分理解李得牛想到酒坊當學徒的上進心情。事實上，他也能感覺到李得牛分享這消息時隱藏的一絲猶豫。但他絕不會在意那麼多，自小無依無靠，在白眼、辱罵中長大，尤其曉得朋友的珍貴，特別是李得牛這樣雄壯的朋友。
在碼頭上混久了，人情想不練達也不行。如果不是要靠他打聽消息，李鐵牛未必會如此同進退，共前程。他並沒馬上說什麼兄弟放心我不會爭，而是打定主意盡力搭一把手，推鐵牛兄弟一程。
在碼頭上生活，鐵牛兄弟這樣雄壯的兄弟，許沉一直以來十分珍惜的。這是自小到大的經驗，畢竟鐵牛多了路好走。
如果是以前，許沉定然和李得牛一樣熱衷，恨不得使勁全身力氣抓住這個神奇的機會。但現在他卻沒把酒坊學徒放在心上了，遇見徐道人後，他覺得眼界高了，生活開始不一樣，腦子裏模模糊糊多了很多不一樣的東西。這一次，他有了成人之美的本錢，而不用牛口搶草。
同李得牛約好晚上“爛肉麵”不見不散後，許沉離開碼頭，繼續向城裏走去。
……
敘州府能產好酒，因為有好江水，好江水必然多好魚，醉仙樓就是遠近聞名的魚手藝。原本醉仙樓是一個浙江人開的，聽說還是知府家的廚子，跟隨老爺來到四川，後來知府回任，他卻留了下來，獨立門戶，自己開了館子。在濃烈辛辣為主的川菜中，帶來了一股清鮮淡雅，特色是講究食材原味的江浙口味，專門以做魚為主，生意越發火爆，沒多久就成了城裏一絕。
名頭打響了，浙江人的生意卻沒做下去，沒得幾年，醉仙樓卻被城裏的一家大戶強買了過去。鄉紳大戶奪人產業的事常見，浙江人沒了靠山，人地兩疏被奪了也很正常。但不正常的是醉仙樓被奪了後，牌子沒換，浙江人沒走，隻是從東家變成了掌櫃，生意反而越發火爆。看來他是做廚子比做東家更擅長，既然沒有鬧出啥熱鬧事，後來又做低伏小，沒幾年便慢慢地就被人遺忘了。
這奪人產業，卻留人經營，反而讓經營更上層樓的手筆，令人大為驚訝，然後感慨不已，也隻有敘州府鼎鼎有名的鍾家能做出這樣的事。鍾家是縉紳大戶，族中有好子弟在朝廷做官。
這年景，豪族大家多乃官商兩體，沒有商富則難為官，有了官身當然產業更盛。“鍾家產業滿半城”絕非吹噓之詞，收購醉仙樓以後，與業下的信德豐酒坊雙強聯合，有產有銷有名望，想不紅火都難。
三江環繞敘州府，包住了東、南、西三麵，北方是翠屏山和七星山兩座對峙的大山。東門三江彙合處是碼頭最為熱鬧，南門林立遍布著各種商鋪、作坊，醉仙樓便在南門臨江最好的地段。
許沉回得城來，先到南城的酒坊附近轉了轉，沒有發現什麼異樣，也沒打聽到什麼消息，想必消息並未公開。
看看時辰還早，他便沿著街道細細逛去，開始“掃街”，一是聽聽各種市井閑聞，有沒有可以賣掉的消息，也順便看看哪裏有沒有零工，臨時找口吃食。
運氣還是不錯，攬到一個小活，幫一家米鋪運米。待到幹完，已快傍晚了。
許沉滿身疲乏，拖著步子往醉仙樓走去，越走越近，步子和心一起激蕩，體內平白生出一股力量，說不出的歡喜和緊張，再沒了半分倦怠。
來到醉仙樓對街，他習慣成自然地站在僻靜處，靜靜地看著十丈外的酒樓。
這條街上酒樓林立，繡旗招展，飄著各式香味，引得人來人往。其中，最氣派的便是眼前這座樓，三層樓高聳入雲，四麵皆是精細雕飾欄杆。簇新的彩簷下立著又粗又圓一根望竿，上麵迎風飄著酒望子，寫著遒勁的三個隸書大字“醉仙樓”。門口有兩階石梯，上去是一邊一柱對立的兩根朱紅華表，上麵刻著鎏金的一副大氣的對聯：“凡間福氣須當飲，有酒引得仙人來”。