很快，親兵帶著呂方走進了密室。
“我讓你辦的事如何了？”宋江語氣很冷。
“生鐵佛崔道成、飛天夜叉丘小乙、大力無疆羅漢、冷麵書生瑤柱均已趕到後山待命。”呂方畢恭畢敬回答。
“可靠嗎？”
“完全可靠，這幾個都是江湖上的頂尖殺手，從未失過手，每人預付五十兩黃金。”
宋江語氣稍有鬆緩，“事成後你如何打發生鐵佛他們？”
“兄長放心，我已給他們準備好了後事，保證滴水不漏。”
宋江滿意地點了點頭。“通知他們，今夜三更時分動手！”
“三更動手？兄長不是說下山後再讓他們動手嗎？”
“不，提前動手，遲則生變！三更時分我們下山，之後你們便動手。記住，完事後一定要讓山上的頭領們看看他們的麵目，以免惹人起疑。”
“遵命！兄長，三更下山是否通知吳軍師他們準備？”
“準備？準備便會讓人有機可乘！無需通知，臨下山時我自會叫他們。”
宋江起身踱到窗前，望著沉沉的夜幕咬牙切齒說道：“晁靈，我給過你機會，但你卻不識抬舉，這可是你逼我的！莫以為你做的那些事無人知曉，梁山之上又有誰能脫得了我的掌控！你和林衝一死，看還有誰能翻得了天！”
雨依舊下個不停，眼看三更天了，晁靈總算忙完了所有的部署，他回到軍營的臨時住所，合衣倒在床上，靜候著明天決戰的來臨。
自那日他發現鳳嬌赤身裸體躺在他的床上以後，他便一直沒有回家，始終居住在軍營裏。他雖然對男女之事不是很清楚，但他也對那日一走了之隱隱感到有些不妥。期間扈三娘來找過他一次，責備他無情無義，他很是納悶，這扈三娘何時與鳳嬌成了好朋友。他也很想回去一次，和鳳嬌好好談談，但又不知跟她談些什麼，談婚論嫁嗎？盡管鳳嬌的美貌征服了他，但談婚論嫁又似嫌太早，事業未成，何以為家？
這幾日形勢緊張，晁靈終日忙碌，幾乎忘了鳳嬌的存在。
還有那個呼延平，小姑娘幾乎天天在軍營門口探頭探腦張望，他幾次見了都佯裝未見，不是他不喜歡呼延平，而是他此時此刻實在沒有心情享受這男女之歡。他的精力和思緒都放在了即將與宋江的對決上。
晁靈和公孫勝等人分析過，與宋江決戰的關鍵環節在秦明，本來他和公孫勝、林衝去找秦明是冒險之舉，畢竟秦明是花榮的妹夫，一旦秦明向宋江或花榮泄密，後果不堪設想。令人想象不到的是，秦明居然主動投向了他這一邊，不僅如此，還把宋江假高俅之手殺害林衝的陰謀告訴了他們。晁靈他們著實嚇出一身冷汗，若不是秦明，林衝縱有三頭六臂也必死無疑啊！
令晁靈他們興奮的是，秦明的意外加盟使勝利的天平無疑倒向了他這一方。晁靈現在手握林衝、盧俊義、魯智深、秦明、史進、阮氏三雄以及他第九營總計七個營，占了梁山三分之二的兵力，宋江即便再能蠱惑，在擁有絕對優勢的晁靈麵前也必敗無疑。
如果說，唯一還能讓晁靈感到心中沒底的就是林衝的濟州之行，盡管他派出了晁猛、卞祥、糜勝、時遷四大高手，跟蹤保護林衝，但晁靈還是隱隱有種不安的感覺，林衝可是他稱霸梁山的強力支柱，出不得半點閃失。
就在晁靈患得患失，似睡非睡之際，突然一絲輕微的響動驚醒了他，隨即便看到一柄鋒利的匕首穿窗而入，咚的一聲釘在了屋內的柱子上。
借著屋內的燈火，晁靈看到匕首上掛著一張布條。晁靈一躍而起，拔下匕首，細看布條，上麵寫了三個小字：有刺客。
晁靈噗的吹滅燈火，臉貼窗戶一側凝神傾聽了片刻，以極快的速度整理好被褥，隨即閃身出了屋門。
夜色如墨，雨勢時驟時緩。一道閃電劃過，四條身影一躍飛過柵欄牆，落到營地裏，他們蹲在地上稍辨了下方向，便輕車熟路般直撲東南方向一所獨立的房屋。