魏老大對他的地，就像年輕人新討了個俊媳婦兒：平展展的路上，非要悄悄地拉住了手——不是怕哪個不操心摔倒，而是想要討得個親密接觸的機會。魏老大一天能把他的地看三遍、摸三遍，等真的心滿意足之後，才會扛上耪钁或鋤，甩了大腳片，踏碎了一路的夜色回家。
這天，老大進門的時候小桃正在倒刷鍋的水，世喜也正往外走，看見興衝衝回來的老大，扭頭對小桃說：“糊住火！該幹啥幹啥去，有人喝風喝飽了！”
魏老大放下農具，咳嗽兩聲後轉身來到驢圈，牲口都在嘎嘣嘎嘣地嚼著草料，大黑馬伸過頭來在老大的胳膊上蹭來蹭去，老大從屁股後邊的腰上抽出那支明晃晃的銅煙袋說：“給你抽一袋？咋？看俺有地了，你也高興？等下了雨，給俺耩地去！”
他往煙袋裏裝上了煙絲，點上火，一邊抽一邊進了自己的小土屋，點上第二袋煙的時候，小桃一瘸一瘸地端了一碗飯過來，飯裏邊半個窩頭，手裏還攥著半個烙餅，老大接過來，問：“腿咋了？”小桃隻是不吭，老大再問，她便有些著急：“吃你的飯去。”
老大三口兩口就把半個烙餅連同窩頭和飯吞下肚去，小桃還要去舀，老大硬是不讓，說：“你弄錯了，俺咋能叫你給舀飯。”自己就在廚房站著喝了兩碗飯，就勢把碗洗了。
當小桃一瘸一瘸地走回廚房的時候，老大在後邊又跟了進來，說：“到底咋了？又打架了？腿一瘸一瘸的，別跟聚財一樣弄成老拐了——你也是，就不能少說幾句兒，被屈是福吔，你看俺，實在憋屈就……”老大想說要實在受不過，就把黑驢拉來打兩棍子，還沒說完，小桃就哭了起來：“你知道個啥？淨瞎咧咧，那東西兒牲口不如哦，在外邊兒沒踢騰夠，跑回家了又牲口一樣的橫折騰——他還不抵個牲口吔，牲口還有個時晌，那畜力要人命吔……”老大怕被世喜家的人撞見，他雖不全懂小桃的話，但也知道不是些體麵話，著邊不著邊的說了幾句就回了屋。
彎彎的月牙兒掛在浩瀚的夜空，寂靜的夜把一切全托付給了那一片深邃和悠遠。趙世喜坐在院子裏眯著眼，他那剛感到有些透亮的心，又悄然蒙了一道濃重的黑影。大兒子進財自從狗狗去了之後，整日再難見得到影蹤；二兒子聚財，不僅剛到手的一千大洋又叫人給拾掇了回去，他還賠進去二百塊。錢還不說，聚財被槍托砸壞的膝蓋再也回不來了，眼下雖能下炕活動了，小腿卻幾乎能吊著轉個圈兒，腳尖和腳後跟一不小心就能互換位置。
一日他和聚財正在大門口歇涼，正要往回走的時候，恰好遇到王炳中騎了大馬從南向北走，歪著眼把他看了夠了之後，衝著聚財遠遠地喊：“二掌櫃！老長時候兒不見，這趙老二咋真成了趙老拐了？可惜了姓趙，要姓李，可就是鐵拐李了。”語氣中充滿著調侃和嘲弄。
趙世喜尤其不能看魏老大那一副樂滋滋的嘴臉，幾乎一天三趟的往地裏跑！他曾經悄悄地到那兩塊地看過，東灣的一畝地暄騰騰的一片黃土，竟不見一根麥茬，裹腳堖上那不足一畝的坡地，不知道啥時候魏老大還栽了三棵楊樹，崖下邊長上來的兩棵楮桃樹，被修裁得整整齊齊地長了好高，連堰下躥出的圪針蓬，也一枝枝剪得齊齊整整，田地四周打起來的堰帽，下寬上窄的梯形狀，勻溜溜地圍成一圈，不知從哪裏弄來的牛糞羊糞，黑乎乎地撒了一層。本來應到收秋後犁地，敢死不活的魏老大竟將地用钁頭刨了一遍，未翻完的一個地角露著一塊和大山連在一起的大石頭，好像還沒來得及挖出來弄走，從地裏挖出來的碎石塊，在原來通過田地的便道上壘起一個高高的壩，牛羊容易進出的地方都埋上了柵欄，經修整後的坡地足有一畝。