上次得而複失的一千大洋，紅梅就知道是鴿子嶺的人幹的。自從母親和楊老歪說起歸還趙家現洋的第一次起，紅梅就從土豆兒的支支吾吾中，感受到了一個冷森森的黑洞。
自當日的半夜起，紅梅的兒子起升就一個勁兒地啼哭，她和二妮兒輪流抱著滿地悠走。
第二天臨近中午的時候，土豆兒就來了。他帶來了一個驚天的噩耗：陳鳳嬌前天晚上上吊死了。
事情的起因是，陳鳳嬌向老歪索要又搶回去的一千現洋，準備第二天下山時一並帶來。楊老歪去後不久，就有一個企圖下山逃跑的人，被拉到陳鳳嬌的門前給勒死了，心肝被挖了出來，炒熟後還送給她一碟兒，她哭著打翻後被家裏養的貓撿著吃了，當晚，那隻貓就叫人做了龍虎湯。後來，陳鳳嬌就死了。
因為沒有了其他牽掛，土豆兒想回山西老家，他胡亂吃了幾口飯就想走，二妮兒哭哭啼啼地也要跟了去，合計一番之後二人就一起走了。母親的遺物紅梅托土豆兒帶給了外婆家的妹妹。
在大坡地，如果提起趙家來，那就沒有幾個人不會說到趙家的長公子進財。
這些天也許是趙進財沮喪萬分又羞辱不堪的日子。香溫玉軟的雲夢之中，他向來是風生水起而乘風破浪的主兒，盡管中間出過一些小小不言的事端，但用過幾付藥丸藥蛋之後，也就風月相伴依舊了。和他有過一席之夢的女人就像大坡地村的老鼠，來來往往的弄不清個確切的數目，不少同伍的人都羨慕他的威武和雄壯：他簡直就是一隻大紅公雞，頭頂著火紅的大冠子，扛了五彩的翎，踏了舞步昂首挺胸而趾高氣揚，後邊跟著一群咯咯咯叫著索要吃食的母雞。
趙進財最令人咂舌也最令他引以為豪的事就是，他在一夜之間漫遊了三家的香粉之旅，成就了三英戰呂布的輝煌，也就是從那時起，他慢慢地葬送了胯下的“赤兔兒”。
“赤兔兒”之死則源於張三癩。
張三癩六安人，和大坡地僅十裏之隔，父親是十多個煤窯的窯頭，家境殷實得風雨不透。三癩魁魁梧梧的個頭， 白白淨淨的皮膚，四四方方的大臉，乖巧伶俐的嘴皮，唯一的不足就是扛在肩膀上的脖子總是有點兒歪。
張三癩不缺的就是銀子，大塊的銀錠扔出去就像拉了一泡臭屎。因為錢的緣故，喜歡他的人屎殼螂一般在他身邊亂哄哄地擠拱著，那棵臨風的歪脖子大樹，似乎又增添了許多七彩的斑斕。
三癩推的一手的好牌九，五房妻室共育有十男八女十八個兒女，三十多歲的年紀，或許是受盡了人世間所有的快活，到了後來，就是再逍遙的事，也不能撩撥動他心中的那根敏感的神經了，身邊的那群屎殼螂，挖空心思也為他找不到一件能令他怦然心動的事。
在剛娶第六房妻子不久，三癩就開始不愛美眉愛須眉了。他和進財是在牌桌上認識的，進財雖是二十剛出頭的年紀，可除了一對光芒閃爍的小眼睛，和一個招搖風情的瘦屁股之外，似乎並無十分的惹眼之處，而世界的奇妙之處就在於，許多叫人意想不到的事總會突如其來。
張三癩見了進財，就像看見自己失散了幾千年的舊情人——如果進財沒有個實實在在的應答，就枉了他幾千年的癡心等候。