大坡地一帶流傳著一句順口溜：國民黨的稅，大坡地的會。都知道國民政府的稅賦遠勝過李木匠的快刀，從鮮血淋漓到骨肉分離，不需要花費太多的力氣。巧取與豪奪的拿法，生吞與活剝的吃法，都全在一念之間掌握。大坡地的會則是有買的就有賣的，隻要口袋裏有錢，想要的東西是應有盡有。
而如今除了集市廟會那個“會”之外，大坡地另外的那個會，也是頗振奮人心的，那個會就像有一隻無形的手，三三兩兩地一說之後，再浩浩蕩蕩地一聚，平地裏就能刮起一股旋風，將那些需要卷走的東西一齊裹挾而去。
收罷秋後，安排長和蓋大全領著農協的頭頭兒們一連開了幾天會，把接下來的大會小會加在一起後，大坡地近千戶人家就都給定了階級成分。令王炳中有點兒哭笑不得的是，趙家賣與他的鋪子和地也才幾年時間，趙家父子把王家辛苦積攢多年的一塊塊現洋逍遙淨光之後，人五人六地成了中農！王炳中對自己的地主成分並無太多的異議，但是，他買下的趙家商鋪，平衡幾年來的收支以後，本錢還沒有收回五分之一，農協就嚷嚷著要把房屋收了去。
王炳中感到，說不定在哪一天，他就真要和雷月琴一樣了——能瘋。
父親王維貴因舍不得那幾個盤尼西林的錢而要了命，包括大太太牛秋紅精打細算的每一勺米每一升麵，原來都是在經年累月地為趙家當奴才！想起來他就感到胸口憋悶肋骨脹痛，急不可耐時給廷妮兒說幾句，廷妮兒總是一臉的淡然，神態就像靜巒寺的靜心師父。
廷妮兒給他講了一個哭笑不得的故事來安慰他：從前有一個懶漢，終日遊手好閑不事耕作，在餓得要死的時候終於下了地，為了徹底地改邪歸正，烈日當空的正中午也堅持鋤地不回家。他的媳婦兒提個榼栳去送飯，半路上想解手，手提著榼栳沒有地方放。終於找見個僻靜之處後，就在地上挖個坑，原想把尖底的榼栳放進去，不想一挖，竟挖到一塊青石板上，又挖了一陣後就把青石板掀了起來，原來青石板蓋著一口大缸，缸裏邊全是金元寶！
她悄悄地蓋上石板，又蒙上了土恢複了原貌，一路跑著找到懶漢，高興得連急於方便的事都忘記了。見到懶漢後一把拉住就讓回家，說啥也不讓做活了，懶漢卻立誌洗心革麵，堅決不回去。
到了晚上，懶漢問媳婦兒白天究竟咋回事？媳婦兒就一五一十地說了，叫懶漢趕緊準備東西，等夜深了刨元寶去。懶漢說這輩子自己終於想明白了，往後決不討那些便宜事，一定要靠自己雙手勞動養活家，說完就躺下睡了。不想兩個人說話的時候，叫窗外邊偷東西的兩個賊聽到了，兩個賊很高興，拿了兩個布袋到了那塊地，掀開石板後，發現竟是滿缸的癩蛤蟆！兩個賊很是惱怒，認為上了懶漢夫妻的當，就商量把這一缸癩蛤蟆背回去扔到懶漢家裏。
半夜以後，懶漢兩口子睡得正香，忽然覺得有東西砸了一下，睜眼一看，原來是錠金元寶，兩個賊在窗外把“癩蛤蟆”一個個地往窗戶裏邊扔，夫妻兩個在炕上一塊塊地拾著金元寶。
王炳中聽完廷妮兒的故事，覺得心裏稍稍地好受了些，廷妮兒又說：“是你的跑不了，不是你的也留不住，沒啥不想啥，有啥待見啥，心性過高，別扭自找。不是姐姐說你，月琴多好的一個媳婦兒，叫你當癩蛤蟆給扔了。”廷妮兒這個人就是水一般的清澈，隻要說到了正理，她向來是不論子醜寅卯也不看眉高眼低的，剛說完，就抱了醜妮到院子裏玩耍去了。
盡管廷妮兒的話不好聽，但王炳中卻沒有著急的意思，他現在才明白，父親生前為什麼毫無緣由地對廷妮兒珍愛有加。廷妮兒就像分明的四季——那是一種無法粉飾加工又奈何不得的天然，讓人在夏日的酷熱裏體會秋的涼爽愜意，在冬的嚴寒中感受春的溫暖宜人。用心的人可以在這周而複始平淡無奇的歲月裏，領悟到許多生靈的榮光和大地的蒼涼。她忘記了該忘記的——來王家之前的經曆就像一卷曝光了的膠片，雖然失卻了幸福但也絕沒有了苦痛；她記住了該記住的——就像誰和她提起摳鬼子眼睛的事，“要是俺再使點勁兒……”——那種喜悅真的把春和秋、冬和夏緊緊地綰在了一起。