李小賴一直和巧巧有些分分合合的糾葛，第一次是在災荒年的時候因為麻糖。
巧巧當時的價錢是一次一個麻糖，高粱杆外的土台上，放著一個高粱箭子①編的小筐子，來的人將麻糖放到筐裏後，就可以到高粱杆的裏邊去。巧巧躺在裏邊，從高粱杆的縫隙裏可以看到放麻糖的動作。李小賴那天是第四個來送麻糖的人，包括他在內，巧巧都清清楚楚地看到了放麻糖的動作。小賴走後，巧巧因為肚子餓，爬起來要吃筐裏的麻糖時才發現少了一個，她恍恍惚惚看見李小賴順手牽走了她的麻糖。
周巧巧氣急敗壞地找到小賴，小賴正眯著眼躺在太陽下有氣無力地養精神，巧巧低頭聞了聞小賴還帶著花籽油味兒的嘴，一腳踢在小賴的褲襠裏還大罵著：“大閨女擠弄出來的貨！二掌櫃好過了，大掌櫃還想好過？俺踢死你！”
第二次是年景好些的時候，巧巧攢夠了米麵開始要錢，每次五百。小賴拿了一張一千元的票子（舊幣），巧巧找不開，李小賴把那張千元的票子對折撕開後給了巧巧一半兒，說：“萬一惱了，下回又踢俺，可就使不成了，那一半兒下回給。”巧巧就等著收另一半兒的下一回。
不想小賴又混了個新相好，巧巧等了好長時間也沒有收回那一半兒，手裏的一半兒也就頂了廢紙片兒。周巧巧這次沒有踢李小賴，她找到小賴爹，說：“恁小子往俺家尿了一泡尿，今兒俺也得往恁家尿上一泡。”說著說著就動手解褲子，小賴爹驚慌失措抱頭鼠竄而去。
周巧巧一個人在家裏東翻西找，卻翻找不到一件值錢的東西，最後把小賴爹煙袋上祖傳的玉石嘴給敲掉了，拿著玉石嘴看了看後，怒火衝天地又在褲襠裏擦了擦，拿到當鋪當掉後換了二斤鹽。
最近小賴又給巧巧好上了，聽了蓋大全說巧巧“再好的鞋也穿不好”的話，就英雄救美一般，吱吱喳喳地喊叫著跳到大全跟前：“吔！——農協主任惡毒咒罵貧農團婦女破鞋！還！——還真稀罕！黨領導的隊伍裏可沒有你這號兒人，你混的俏老婆兒有鼻子有眼有窟窿兒，你放大屁使不死人——瞪啥眼兒瞪！俺把二掌櫃打硬了你敢給咬掉？農協主任咋啦？俺就是雞蛋也要碰你碾滾子一身黃！”
李小賴說最後一句的時候加了動作，低著頭弓著腰還往前蹦了兩蹦，蹦完後就轉身對後邊的幾個人喊道：“俺看見蓋大全往家裏拿東西兒了，今兒黑夜東西兒就叫人往家偷光了，傻子才等明兒了分呢！”幾個人一齊吼喊著，四周的人群呼啦啦地就向穀場中間湧動。安排長這時正巧趕了回來，看到難以控製的人群，掏出槍向天上放了兩槍後大喊：“誰敢動手我崩了誰！”
後穀場經過十多天的喧鬧後，終於又恢複了原來的空曠和寂靜，除了留下幾塊燒酒壇子的碎片外，最後連那些扯碎的布條和折斷了的板凳腿也給人撿了去。王家中院後邊的那所大宅院，後來曾做了賣燒酒的鋪子用，農協主任蓋大全看不慣貧農團裏的一些人，為了圖個眼不見心不煩，就把那個院子給了貧農團辦公用，成了貧農團的團部，和王炳中住的東院僅一房之隔。
王炳中一下子仿佛蒼老了許多，他和廷妮兒被關在那間不太明又不太暗的小屋子裏究竟有多少天？自始至終他都是混沌朦朧一片，除了會來和醜妮整天吵得心慌以外，他能夠記起來的，一個是每天都有三個、五個、七八個人氣宇軒昂地給他上課，每時每刻都有人把一摞摞的書和一摞摞的報紙文件給他念，那些聽懂聽不懂的、認可不認可的白紙黑字要是摞起來，怕是比自小到大先生教他念過的書都要多出許多來。
這樣過了一段日子以後，或許是鬼使神差，或許是六神迷惑，在一忽閃的意念中，當他把似乎很應該又似乎很不應該的好多事應承下來後，他清清楚楚地記得安排長給親自送來了米麵窩頭黃豆稀飯，吃下去後那個舒服透頂的美好感覺，似乎該是他有生以來第一次也是唯一的一次美味佳肴，心中萬分地懷疑，那能是大坡地的小米煮出來的飯？