大食堂、大公社，就像漫地裏一聲驚雷之後滋生的小草，鋪天蓋地而來威武而茁壯。蘇敏敏已一步步向西挪了好幾個村子，村村都在吃大食堂，除了個別人藏了三升五升的穀米，多數百姓家裏再沒有一粒可以裹腹的糧，想吃飯隻有到大食堂，再多的票子至多當一把引火的草。村子裏的人幾十年混在一起，閉上眼聽聲音就知道張三李四王五趙六，蘇敏敏再膽大，一隻鴨子也不敢擠到雞群裏去搶食吃。隨著日日的西挪，她已挪到了湡水縣的邊緣。
趙起升總害怕，她走過的一個個地方，就像兔子拉了一路的屎，說不定啥時候就引來了肩膀上扛槍的人。
蘇敏敏的肚子像個小山包，臉上細密細密的汗珠子，她靠在那個鐵黎木的箱子上，長脖子上的青筋跳躍了一會兒後，從屁股底下抽出那把德製小匕首，對起升說：“甭發愁，俺早就說過，俺本來是缺了一件寶的女子，給你相好了這些天，夠俺了。自己早一腳踩空了，誰也不怨。日後，過個寒食啥的，到十字路口兒給燒幾個紙錢，念籲念籲，就夠了……”
敏敏說著，就眼淚汪旺地把起升摟在懷裏，拿在手裏的小匕首寒光閃閃，似乎能削鐵如泥。起升從兜兒裏掏出兩盒高原羚遞給她：“你把俺當成啥？咱啥時候兒立到大街上都直撅撅，俺是個立著尿豎著走的人！——收拾收拾，也梳洗梳洗，該描該畫的也整整，記住了，三天後，俺來接你。”臨走時，他把嘴湊到敏敏耳邊悄悄地說：“俺就待見你身上的那股味兒！”
一天夜裏，紅彤彤的煉鋼工地上也不再人聲嘈雜的時候，在王家花園最西北角的那間小屋子裏，蘇敏敏住了進來，隨身帶的隻有鐵黎木的箱子和幾個簡單的包裹，趙起升一一搬了進來後，問：“住這兒，咋樣兒？有啥感覺沒有？頭皮子長不長？”
敏敏就笑：“啥感覺？踏實多了，頭皮子倒也不長，光流汗，肚皮倒亂跳，你摸，寶寶兒在裏頭蹬呢！”過了一會兒，敏敏問：“再不挪了？”起升說：“挪！咋不挪，再一回，挪到俺家，就到頭兒了。”
敏敏斜身躺在苗香香睡過的土炕上，兩隻眼一直不離起升的身影，幸福無比的神態像個剛熱戀的女人。看了一會兒後，她抬了抬手，讓起升關了門，把鐵黎木的小箱子搬到了土炕上，敏敏打開之後，隻見寶石翡翠金玉瑪瑙的一大堆，趙起升隻覺炫目耀眼的一片，腦袋嗡嗡地響。
敏敏拿起一個蓮花狀的瓷碗說：“這是宋代鈞窯的青瓷蓮花兒碗，單這一件兒，叫你可著勁兒地花，一輩子恐怕都花不完！”他隻在家裏見過父親的一個和田羊脂玉，兩個小童子捧著一顆碧桃。父親說那塊玉能蓋一片上好的莊院，隻是不敢拿出去賣。至於一輩子都吃用不完的東西，他想都沒敢想過。
他抬頭看了看敏敏，不像在說胡話，聯係到楊老歪，他斷定敏敏的東西價值連城。楊老歪的叫湯驢肉還能養差不多半個村子的人，他原先的營生恐怕要超過十個、百個叫湯驢肉！