‘壇起葷香飄四鄰、佛聞棄禪跳牆來’
當年有個窮酸秀才作下了這句詩，從此‘佛跳牆’大名鼎鼎，為閔菜第一，
懷良人精通各大菜係，尤其擅長粵菜和閩菜，可就算是他也不敢說能做出天下第一的佛跳牆。
就是因為這道菜講究厚味博雜，非一菜之味可獨，博采眾長，以無數厚、膩、濃、鮮之味成其一味，一味網羅眾味，卻又與眾味有別。
正宗的佛跳牆，講究‘湯濃如粥、鮮厚如膏、入口香糯、以百化一’
雖然配料沒有上百種這樣誇張，卻也足足有十幾種山珍海味在其中，
計有：鮑魚，海參，蹄筋、魚翅、魚唇、花膠，瑤柱，幹貝、魚翅、花菇，排骨等等......
正宗的佛跳牆不僅要包含這些材料，而且每一種材料都要求精益求精，
比如鮑魚最低要用“九頭鮑”，海參要用遼參，花膠要用耐燉的石斑魚膠......
這些高檔的食材普通人別說是吃，恐怕連聽都沒聽說過。
簡單來說，佛跳牆是要先做出十幾道菜，然後才放在一處用慢火細燉，最好的用具就是紫砂燉盅，而且要是老砂老盅才好，
這個盅千萬不能是燉過別種菜色的，最好是‘專盅專用’，
隻用來做佛跳牆，這樣養盅三年以上，可以事半功倍。
周棟當日讓周愛國去找嚴一學習這道菜，卻也沒想到嚴胖子會這麼專業，居然有一隻養了十年的盅，
那日和懷良人一起去品嚐嚴一的手藝，才知道這盅是他專門用來燉佛跳牆給自己吃的，這位‘令隱寺’俗家弟子對葷菜厚味的追求簡直令人發指......
其實更吃驚的還是嚴一，
他是無論如何也想不到，自己研究了十幾年的佛跳牆，還是用這個十年老盅燉出來的，周棟居然還是能吃出問題所在，而且一針見血，讓他和周愛國都覺受益匪淺。
嚴胖子甚至都有些羨慕起周愛國來，有周麵王這樣的老師，再過幾年這小子還了得？
隻可惜老嚴已經有了師門，還是那種傳之衣缽的弟子，他是絕對不能背叛師門的，也隻能指望日後賴在楚都，與這位‘周麵王’混個亦師亦友的關係了。
其實泡發各種食材嚴一就是專家，
如果周棟不動用傳說級洗菜技能，這方麵怕是遠遠不如他，
至於前期將一些食材做成七八成熟的菜品，這方麵兩人也是不相上下，
周棟贏就贏在對美食的品味能力以及對美食之道的理解上。
天下美食中最難的分兩種，一種是最簡單的，例如蛋炒飯；一種是最複雜的，例如佛跳牆。
前者是由簡入繁，看似近道，其實還是術！
周棟做的梅花蛋炒飯厲害不厲害？就連大名鼎鼎的黃金蛋炒飯都是遠遠不如，可這種一粒米配五片蛋花的高超技藝難道不是術？
後者其實才是由繁入簡，是真正的‘近道’‘求道’‘問道’！
要將幾十種山珍海味融為一爐，你中有我、我中有你，你又不是你、我又不是我，空空色色、色色空空，這不是道是什麼？
可就算是嚴一這個沙門俗家弟子，卻也無法就這道菜堪破‘空色’，還是師傅口中的俗人一枚。
周棟那日的一句話，才讓他若有所悟。
“嚴師傅的佛跳牆已經做到了九十分，可還是略有不足，
我看問題就出在你還無法將各種食材味道真正的融為一爐！”
嚴一當時很不服氣：“怎麼說，我可是研究了十幾年的佛跳牆。”
“佛跳牆的難點其實不在前期泡發、備菜，
這些看似非常難，各家廚師都有獨門秘技，其實說穿了並不值錢，無非就是因地、因材、因器、因人而有所調整罷了，
就比如這蹄筋，如果不用化學類藥水，在北方就要提前最少五天開始泡發，在香江卻三天就夠了，還有這鮑魚、魚翅等等，都是一樣的。
嚴師傅沒有藏私心，對愛國教的細致，甚至幹脆告訴他最簡單有效的時間列表、備菜的手段，他也算是個聰明孩子，幾天時間就學到九成，連我都沒有想到......”