葉誌超開始千裏“大躍進”的第二段，目標——鴨綠江。
這一路，有無數不可能的可能，讓人無限遐想。
因為這一路，有數處天險關隘可以阻敵。
可是，僅僅是遐想而已。
奔離平壤一百八十裏，跑到安州。此地足可以守——安州北倚清川江，南則群山環繞，據稱為平壤以北第一巨鎮，卡在日軍北犯的必經之路上，而且城垣高大。占據此地，總結總結經驗教訓，回頭殺日軍一個回馬槍，得手的可能性是比較大的。
老葉在安州，還遇到了被派去募兵的聶士成。原來朝廷也覺出老葉安排得有點扯淡，征兵還要前方將領返回，後方沒人了嗎？命令回去（有旨，“前敵得力之員，著勿庸回津招募。”），結果毫無意義地轉了一個大圈。聶士成奉旨後，記掛平壤軍情緊急，馬不停蹄往回趕（飛馳回助戰守），趕到安州，卻得到消息：平壤已失，左寶貴陣亡。恰在這時，葉誌超也率人逃到安州。
聶士成又熱心地過來提建議：請下令收攏散兵，就在安州固守。（“即請出令收散隊，扼守安州，深溝固壘以待。”）
但葉誌超沒心情聽他羅皂，匆匆給老帥李鴻章打了個報告，休息了一下，起身道：走。
向西北再跑一百六十裏，就到定州。此地據稱也相當險要，不光城高牆厚，清軍收攏收攏敗兵，又收起一萬多人，稍作整頓，等待後援部隊開到，仍然可以與日軍大戰一場。
但葉誌超稍事休息，不顧疲勞，又道：走。
去哪？直奔義州。
葉誌超連經兩戰（都被他擺弄成了敗仗），已經聞風喪膽。一路上，風聲鶴唳，草木皆兵，狂奔五百裏，直抵義州。
該停下了吧？
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當時還有人歎息：假若（隻是假若）我將領能認清戰場形勢，占據這些城池，死守，倭人豈能這麼容易就渡過江來，踐踏我們的土地？（“苟我將領簡料軍實，為死守計，倭人豈得長驅渡江躪我邊圉？”[ 姚錫光《東方兵事紀略》 ]）
曆史不容假設。曆史留下的千古憾事，從來不會改變，隻會讓世人心有不甘。
但是，說實話，回望甲午，我幾乎看不到一場完整的戰爭，甚至談不上有一場完整的戰役。
有的隻是混亂。
有的，不過是一場又一場的戰鬥。
沒有完整的計劃，各部各自為戰，沒有完整的敵情，近乎盲目參戰。能否打好，全看將領的能力和部隊的發揮，即使打好一場仗，結果也會被白白賣掉。
然後就是敗退，敗退。贏的，贏了之後，也得跟著退。
朝廷難以容忍，國內的人也看不下去，最後成了，你敢撤退，我就撤你。
但，摘官帽仍然擋不住撤退。
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很多人不明白此時清軍的困境，逃跑既不光榮，也是很艱難的。
打仗還可能有人支持，撤退就隻能靠自己了。敗退的清兵拋棄了朝鮮人，當然也就已經失去朝鮮人的支持。
本來，朝鮮與日本的協定中，已經“授權”日軍驅逐清軍。現在，不光請日軍，還真正實地參加了戰鬥。
難怪，一觸即休的“朝日戰爭”結束，清援朝抗日同時結束，無論從理論還是現實來講都是：現在，是清與日朝戰爭！