豐島海戰，對戰局所起影響，無論如何也不容小視。
對清軍來說，雖然損失不小，但不幸中的幸運，卻起到了難得的預警作用。有此一點，將士鮮血不會白流。
敵人的偷襲，一時也激起了北洋官兵的憤慨，大家同仇敵愾，都欲一戰雪恥。據說連洋人雇員們都決心要共同打擊日寇。
在豐島海戰後，李鴻章便命令丁汝昌“統帶鐵甲各船，馳赴朝鮮洋麵，相機迎擊”。奉此命令，在不到20天的時間裏，丁汝昌艦隊就三次赴朝鮮洋麵巡遊。
7月26日，北洋9艘軍艦便開往朝鮮，這次是漢江口外，尋找日本艦隊蹤跡。沒有找到。
8月2日，李鴻章下令艦隊再次出巡。北洋艦隊奔赴朝鮮大同江口，巡航結果，還是沒有找到。
8月9日，丁汝昌率北洋艦隊主力第三次出巡，10日再次到達了大同江口，結果，仍未發現日艦蹤影。
這幾次出巡，未有任何收獲，令人起疑。
朝廷對艦隊毫無戰果地空手回來也相當不滿，一次比一次更嚴厲切責，直至與“畏敵避戰”問題掛鉤了。
難道，日本艦隊打了一場就跑了？到哪裏去了呢？
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豐島海戰，對聯合艦隊來講，也不是什麼值得慶賀的事。
擊沉一艘運兵船，支援了陸軍，卻給外交上惹上一場亂子，讓外務省花錢、找人，買好臉，忙著去擺平。
當然那都沒多大關係，關鍵是，給聯合艦隊帶來了危險。
這決不是簡單的如某些書上所寫，日本國內齊聲歡呼，軍隊士氣大振，從前的擔心一掃而光，戰勝的信心升騰。
一句話說：還未到那個時候，也未必到那個程度。
相反，按照軍事常識，伊東應該懊惱和驚懼。
仔細回味，艦隊主力在戰場之外，並未露麵，一直呈隱蔽狀態。艦隊司令伊東佑亨給第一遊擊隊司令坪井航三安排的任務，核心是：搜索。
出發前，他給坪井明確了一條，至關重要的一條：如遇大隊，則開戰，遇小隊，遇放過。
坪井卻一遇“濟遠”、“廣乙”就開炮了，可能他認為遇上兩艘戰艦，就可以攻擊了。
我覺得把握伊東的命令，所謂的大隊，是指大隊作戰艦艇，而非兩三艘軍艦，更非運輸艦。
如果為了“捅”一把陸軍運兵船，那麼根據傳來的情報，伊東肯定知道，那幾天，還有更絕好的目標——清軍盛軍毅軍的大隊運輸船隊，何必去冒這麼大險抓一把牙山增援的清軍。
伊東所求的，是艦隊要力爭找到北洋艦隊主力進行決戰，而非打草驚蛇。
與一個實力相當強大的對手作戰，最有效的辦法，是趁對方不備，猛然下手，下手就來狠的，務求一下將對手打倒。
坪井這一開炮，等於把艦隊的意圖完全給暴露了。聯合艦隊的最寶貴的“突然性”一下子也不複存在了。
而且，北洋海軍的主力一艘未少（“廣乙”那隻不過是一艘不起眼的鋼脅鋼殼魚雷快船），令人恐懼的不沉鐵艦還在。不但沒打倒大清海軍，反而還極有可能激起對方強烈的複仇決心，這實在是得不償失的事情。
北洋艦隊頻繁地出去，似乎已經有跡象表明了這一點。
盡管可以派情報人員向港口偵察，但隻要艦隊離港，又怎麼能確定他們的目的地？
所以，茫茫大海猶如漆黑暗夜，誰知道北洋艦隊會躲在哪裏，又會從哪裏猛然躥出來咬自己一口？這種恐懼，如果不是伊東本人，不是整個艦隊的生死壓到肩上，是無法體會到的。
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所以，聯合艦隊一再回縮，直到縮回了長直路根據地(在朝鮮全羅道西南，由群島相擁而成的海灣)[ 鄭彭年 《甲午悲歌》]。
還記得缺少護航、幾乎獨自上路的日本陸軍嗎，還在一股股小心地在朝鮮東海岸元山登陸，再跋山涉水向漢城集結。
聯合艦隊突然想起了受難的陸軍兄弟，已經準備專心給陸軍的後續部隊護航，當專業海上運輸隊了。
難怪丁汝昌與伊東一直碰不上麵。
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但還有一個問題，是丁汝昌無法向朝廷解釋的。
看他去的那幾個地點，全在漢城（仁川，漢江口）一線以北。
最威猛的一次，也就是唯一最靠近南邊的一次，是衝向了漢江口。
據陳悅先生研究，丁汝昌所謂的複仇，隻是把目標定在截擊孤立的敵艦。“原冀截衝寇船，麇其一二冠軍者殲擊之，庶微足雪死士之冤仇，泄臣民之公憤”。這一句話，道破天機。
原來丁汝昌的戰術，並未到與敵決戰的高度，而是采取了一種捕捉單個或小股敵艦，逐步消耗，積小勝為大勝的戰術。雖說“釣”到一兩個大艦（麇其一二冠軍者殲擊之），那是遮蓋臉麵的用詞。
這個設計，其實非常符合北洋水師的實力，也是一種精明的選擇。
從軍事角度講，采取這種方法，決不是消極避戰，而是一種主動防禦作戰，通過小心地保存自己、逐漸的消耗敵人，爭取到實力的天平向大清一方傾斜為止。
這是對陣雙方實力基本相當，特別是較弱的一方通常采取的行動。無數陸上、海上的成功戰例，都印證了這一戰術的正確性。後來的太平洋戰爭中，日本海軍就是用這樣的方法，將大英帝國在遠東的海軍力量一點點打掃了個一幹二淨。實力差距太大，那弱者就隻能“打海上遊擊戰”了。當然，遇上美國這樣實力相差懸殊的對手，人家可以分成幾撥跟日本人打，都占優勢，所以，隻有偷襲，偷襲不成，就輪到日本人被一片片地打掃幹淨了。
所以，不能以這個來指責丁汝昌。
但是，還有一個疑問無法解開。就是巡遊了好幾次，竟然連一艘落單的日軍軍艦沒捕捉到，這就不好說了。
至少也有日本的偵察、通信艦吧。看資料，那段時間日艦從北向南，仁川外海有“高千穗”，牙山有“築紫”，還有“八重山”艦在南北遊逛。遠離主力，個個是標準的“單槍匹馬”，這膽子可夠大的。