隨著清軍左翼被突破之後，日軍向虎山方向的突擊隨即展開。
24日夜10時，工兵第五大隊利用提前造好的扁底船，使用木材構築橋柱和橋桁，開始架設浮橋。
此處江水分為三道。雖然多了兩道，但好處是水量被分開了。工兵先在義州城下架起第一江的浮橋，而後開始架設第二江的浮橋。
第二江為主流，江麵相對較寬，江水較深。要完成第二江架橋任務，必須先渡過150米寬的江麵。
日軍決定派人攜帶繩索，遊到江對岸。我也不知道為什麼日軍到了這兒，卻不用準備好的平底船了。為防止驚動對岸守軍？可前邊還有第三江啊。
10月下旬，鴨綠江地區已漸入冬季，氣溫降到零下，江麵結著薄薄的一層冰。
一個“二貨”司令，又派了一個“二缺”貨，扛著一捆繩子，大半夜的，要泅過江麵，去對岸搭建浮橋。
奇跡沒有出現，“二缺”還未到對岸，就沉下去了。
但日本人接著再派兩人下水……直到成功將係繩任務完成。天明前，距山縣命令的時間超出了一個半小時，第二江的浮橋終於架好。
25日淩晨3點半，日軍不等浮橋架成，就已經開始進行渡江的準備。浮橋架好後，桂太郎便率第三師團首先渡江，師團主力向虎山清軍陣地正麵發起衝擊。
另計劃，大迫尚敏的第五旅團占領虎山東麵的高地，立見尚文的第十旅團進至虎山西麵。
虎山，將一下子陷入日軍的三麵包圍之中。
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防守虎山的將領，是以勇敢著稱的總兵馬金敘。
馬金敘，字麗生，安徽蒙城人。原隸屬劉銘傳，為銘軍將領，官至總兵，後調到宋慶部下。
馬總兵守虎山，源於一次帶有一定偶然性的調整。
先前，從各種跡象看日軍渡河的苗頭已經明顯，23日早晨，宋慶帶著聶土成、宋得勝、馬金敘三將親自查看防禦。到達虎山，宋慶忽然感覺虎山控製鴨綠江和璦河，占據此地，有利於清軍愛(璦)河的防禦，隻怕敵人突然在此渡河，再占據虎山，形勢就會對我不利。所以，要抽選一名將領來加強防守，並激勵說“能膺此險要者受上賞。”馬金敘明知這個任務艱巨，但慨然請命，自願守禦此山，馬上“選奮勇五六百人登山為壘”。
同時，宋提督也重新部署兵力，又令聶士成選精銳駐紮山邊；再往後是宋得勝所部，為遊兵策應（預備隊性質）；劉盛休所部在璦河西岸挑挖地溝，埋設地雷，以防敵人從江對岸架橋偷渡。為了便於往來，還設法在璦河上搭造浮橋，以接應虎山駐軍。他本人則居中調度，不管哪一方向上吃緊，便率同馬玉崑一軍（總預備隊）前往支援。
在臨戰前的關鍵時刻，宋提督圍繞虎山，調整部署，加強防禦，無意之中，卻與山縣有朋對上“點”了。
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可是，這根本不是什麼值得慶幸的事。
按說關鍵時刻加強這個地方，讓山縣一頭碰上一個“硬山頭”，不是好事嗎？
對，應該是這樣。但對清軍來說，卻絕對不是好事。
因為，清軍的兵力不足，相對於日軍來說，處於劣勢。
因為，這個虎山的戰術價值根本沒有那麼高。雖然扼住兩條河流，也擋住了鴨綠江上遊的敵人，但孤立突出，尤其是西麵到九連城方向，相對平坦無險可守，隻可作為臨時支撐點，借用一下子它的威力，卻不宜死抓不放，投入兵力死守。
那樣，這裏反成了清軍的一個包袱，再無法機動作戰，戰術的彈性喪失殆盡。
一旦在這裏投入主要兵力，與日軍對決，等於戰鬥一開始便被提前拖入了決戰階段，形勢將對日軍大為有利。