日軍雖然突破了清軍鴨綠江防線，在數天內連拔九連城、安東、鳳凰城。但是，問題也隨之而來：日軍的下一步作戰將指向哪裏？
在第二軍登陸遼東半島，正準備攻取金州之時，第一軍還在竭力擴張。但在下一步的作戰上，日軍在戰略上產生了分歧。
分歧主要來自第一軍，也就是山縣有朋和大本營之間認識上的不同。
11月3日，受勝利鼓舞，認為一切“風調雨順”的山縣有朋向大本營提出了《征清三策》，極力主張不怕艱苦再接再厲，發動冬季作戰，提出了如下建議：
第一，從海路至山海關附近再次登陸，建立根據地，以進行直隸作戰；
第二，向旅順進擊，以便將兵站基地移至不凍港；
第三，立即北進，以攻取奉天。
自負的山縣直接要求大本營從自己所提“三策”中取其一策。
然而，大本營一策也沒選，選擇了——原地設營，等待春季。
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大本營是作如何考慮的呢？
關於第一策，山縣認為：“此次之戰鬥，海陸兩軍均連戰連捷，且常不失先發製人之機，今已占領若幹要地，宜乘此時機進兵山海關附近，盡全力陷敵之首都，使彼結城下之盟也。”這本是符合日本大本營在戰爭爆發前夕所製定的作戰方針——日本海軍如能取得製海權，則陸軍主力將從渤海灣登陸，在直隸平原進行決戰。
但是，情況已經變了。原來是獅子大開口，現在大本營已經知道了自己的“肚量”，也正在逐漸在縮小“口氣”。但好象那個宏大的計劃很符合大山的“胃口”。
前邊討論過，日軍決定由第二軍進攻旅順，就是因為不敢貿然進入渤海灣內。
別說僅登陸了遼東，還沒攻下旅順，即使攻下旅順，日本仍然不敢說有把握暢行無阻。
最為頭腦冷靜的伊藤首相對山縣的這個計劃持反對態度。這就是伊藤進入大本營的好處，也是將來大本營想辦法把首相趕出去的原因。
當然，趁著大本營還沒有狂熱得燒壞腦子這前，還要說服大本營的人同意。
按山縣的《征清三策》，日軍將“南迫京津，北略奉天”，同時開辟兩個戰場。伊藤首先看出了山縣頭腦發熱，開始隻看到軍事問題，看不到國際國內局勢，軍事上也隻看到勝利的勢頭，而忽視不利條件。這就叫要犯“軍事冒險主義”的毛病。
伊藤首相逐一分析，列出數條理由，來反駁這一策案。
首先，這個計劃大得沒邊。“第一軍留守於九連城，舉其餘之主力進襲奉天，進而向南攻擊北京，第二軍亦將守兵置於金州半島，餘皆渡海而叩山海關，循海岸陷天津，以使兩軍相應援呼？此雖壯則壯矣，又談何容易耶！麵臨天寒冰結之氣候，在渤海求運輸交通之便利，乃至難之事也。”
第一軍從九連城、奉天……第二軍從金州半島，山海關……這一路得留下守備部隊，確保後路，那得有多少兵力可撒。別說天寒地凍，海麵難行，就是登陸了，那邊何時到山海關，這邊何時攻到天津？越近京城，清軍守備力量越厚，這是想都不用想的問題。
山縣的傳人們後來犯的不就是這樣的錯誤嗎？隻是真可惜，伊藤沒活到1937之後，否則第二次侵華戰爭就可能是另外一個樣子了吧？倒是那名石原莞爾參謀提出的那個占領並確保東北，不再南下全麵擴大戰爭的計劃，確實挺瘮人的。可惜他份量不夠，說了不算。
伊藤還認為，“且敵之艦隊自黃海一敗後，雖畏縮而無出戰之勇，然並非全部喪失其力量。故欲將第二軍之大部運至山海關，需大量海軍之掩護，自不待言。”
以日軍的力量，根本達不到這樣的目標。即使是目前，也難以實現。因為大清艦隊還沒完全消亡，一切渤海內的活動隻能是冒險。從最壞處著想，這也至少也是必須防備的問題。