讀到甲午山東戰場這段曆史，象闖進了一個紛亂的“鬧市”。不是迷霧，這裏看倒能看得清，卻讓人頭暈目眩。
各種行動，各種線索，交織在一起，就如一團亂麻。
這團亂麻之中，還糾纏著各種的矛盾。
山東省守衛的情況，本來海防、陸防便各歸一家——海防，歸北洋，而陸防，則歸於山東巡撫兼提督。這是亂象之一，兩家不可避免地產生了各種糾葛。
而在海防上，陸海軍——艦隊和岸防守軍，也就是北洋內部，也產生了激烈的爭執。這就是亂象之二。
於是，在大清的國土上，朝廷中樞——北洋，朝廷——山東，北洋——山東……構成了一個複雜的互動場。
要理清頭緒，找到一條清晰的線條，說清甲午山東的戰場，準確發現失敗的原因，這個過程用輕鬆點的詞語概括，也隻能說是頗為不易。
……………………………………………………
直到後來，我發現，其實所有的問題都源自一個問題——北洋艦隊的戰略，何去何從？
而問題的核心，又在於——如何保住艦隊？
就是圍繞這個來選擇，所有的戰守問題才陷入了一個無解的循環。
……………………………………………………
一切皆為保艦之需。
其實，這個艦隊的存在於威海，才成了海陸軍共同背負的大“包袱”。如若沒有艦隊，要威海港幹啥？
岸防炮台可以獨自承擔港口防衛，抗擊敵艦隊。甚至如果沒有了北洋艦隊，日本艦隊都不會來攻，如旅順。即使來攻，如果不敵，放棄即可。
沒有港口所累，陸軍可以進退自如，放手前出迎擊登陸之敵。
如果抗登陸失敗，陸軍可迅速後撤，退守膠東半島山地，還有扼守山東半島的咽喉，製止日軍深入內地，爭取時間待援。
事情的發展，果然到了這個結局——
威海失守，艦隊覆亡，清軍陸軍最終還是退守到了膠萊這個險要的地方。
為了這個決策，李秉衡還再次背上了一個千古罵名。
……………………………………………………
這個無解的循環就是：
為保船，船不能離港出海作戰而必須依托港口。於是便必須力保港口。
為保港口，必須加強海防炮台。炮台一日不可無兵，必須原地死守，不能出去。
炮台不出兵，則陸路其它地方必須依靠山東地麵兵力獨立負擔。
而山東兵力，本身就根本無力處處設防；艦隊待在港裏，單靠山東地麵兵力無法完成反登陸作戰。
到此為止。
我們可以開始反推，日軍登陸——陸路失守——炮台不保——海港落入敵手，然後，就是不可避免的——艦隊覆亡。
無解的選擇，走向無望的結局。
……………………………………………………
以上，就是山東戰場的實際，也是導致失敗的最根本原因。
正應了那句話——在展開之初就已犯下的戰略性錯誤，是無法在戰役中加以改變的。
這決不是僅僅如多數史書上所歸結的那樣：山東戰場失敗，就是敗在北洋與山東軍之間的派係之爭、相互分裂，還有北洋內部的矛盾內訌。
不可否認這有著相當重要的關係，但那些在具體謀劃和實施中出現的問題，隻是讓那個戰略失誤更加迅速、更加拙劣地表現出來。