隨著陸路炮台被攻陷，海岸炮台眼看著便岌岌可危了。
當初，李鴻章曾聽丁汝昌彙報，命令戴宗騫和劉超佩加強守衛，組織“回防”。但看來，除了被認為是丁汝昌“打小報告”，跟李大人一通解釋，戴、劉二將仍然堅持“外圍禦敵”，炮台的情形未有明顯改善。
實際上，鑒於清軍的兵力和實力，我實在判斷不出重前還是重後，哪一方案更可靠。甚至可以說，都不可靠。
由於實力的原因，原本就無法有效達成“外圍禦敵”的策略終告落空。派到前邊的清軍沒有節節抵抗，轉回海岸炮台，而是一哄而散，被削弱的海岸炮台更為不濟。
這個連鎖反應背後反映出的差異，無非是過程上的差別，而改變不了炮台陷落的結局。
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打開陸路通道的日軍也根本不會給清軍任何喘息之機。
當日軍合攻楊楓嶺炮台之際，就已經有一股敵人——第二十三聯隊第一大隊，也由摩天嶺出發，朝西北方向突進，直逼海岸炮台之一的龍廟嘴。
龍廟嘴炮台一下子暴露出了它的弱點——被隔在長牆外，地勢較低，無地溝保護，很容易靠近。
而且兵力不足——戰前，兵力最少時僅40餘人把守，而且，主要是操作大炮的炮手，缺乏對日軍有效的速射炮和步兵火器。
日軍先占領其最南端的高地，然後從左右夾擊過來。
激烈的相互射擊中，指揮作戰的鞏軍統領劉超佩左腿中彈。負傷之後，劉超佩被幾名手下抬離炮台，乘灣邊小火輪離開。
受此情景影響，南岸水雷營管帶李榮光和一幫學生以為炮台失守，也隨之逃散。
但龍廟嘴仍然有幾十名勇士死守不退，最後，全部犧牲。
9時30分，龍廟嘴炮台失守。
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龍廟嘴炮台陷落，更象是第一張骨牌翻倒，從此南幫炮台接二連三地加速失陷。
從第一座海岸炮台失守，南幫炮台的最高指揮官劉超佩便脫離陣地，其責任也無法推卸，雖然他確實已負傷。
據說，劉超佩之前就因布置不力受到李鴻章嚴責：“聞威海南岸布置旱雷太少，汝亦無固守誌。將來如有失事，定即正法，凜之!”但，威海南岸“後路空虛，布置末及”的情況仍未避免。
後來，李鴻章又因炮台報告彈藥不足，加以怒斥：“槍炮子彈均少，何以不於封河前請撥預備？足見汝毫無籌畫，安心要走，可恨！”並告誡他：“隻有死守一著，無退步!”“如不戰，輕棄台，即軍法從事!”
其實，炮台守備狀況，兵力、戰力也好，兵器、彈藥也好，不是一個原因造成這樣一個結局，三言兩語根本說不清楚的事。
細致翻閱這些電文，正是戰前丁汝昌、戴宗騫與劉超佩出現爭執時，老帥一再催促戴、劉二人回守南幫炮台的電文，敵情日近，老帥言詞尤其急切、嚴厲。
然而，老帥的一再訓斥，嚴厲警告，最終卻沒有止住劉超佩的逃亡。
於是，便如我們所看到的，這成了朝中大臣言官的憤怒聲討和彈劾中的有力證明。很多人認為，有種種跡象表明——從戰前開始，劉超佩看似備戰，實際已毫無鬥誌——我早就看出來了。
而且奏折來得非常迅速，快過指揮作戰的反應所應有的速度。
在南幫失守第二天，朝廷便獲知情況並下達了諭令，命令“予以正法”。“光緒二十一年乙未，春正月戊寅（1895年1月31日），又諭，電寄李鴻章等：疊據電奏，倭攻威海南岸龍廟嘴等處炮台俱失……該處布置防守，為日已久，何以賊至竟不能固守。劉超佩先行走入劉公島，顯係臨敵退縮。並此外棄營逃走各員，著李鴻章、李秉衡即行查明拏獲正法。”[ 《清實錄》]
不過，劉超佩並沒有象自己的部下陳萬清一樣逃得遠遠的。
言官掌握的情況是，劉超佩先藏在同鄉林琅齋家裏，2月18日又化裝成兵勇，隨北洋降軍逃到煙台，隨之便被拘押。我們在大多數的史料中看到的，也就是這樣的記錄。
李秉衡最終並未將劉超佩“即行正法”，而是請示朝廷如何處置。
22日，諭旨：將劉超佩押解天津，由代替李鴻章的署理北洋大臣王文韶查明失守炮台逃避情形，請旨辦理。
經會審，判定：劉超佩詭稱自己在指揮戰鬥時，“腿受槍傷，昏迷不省人事”，才被勇丁送到劉公島醫院養傷的。但查驗傷情，不過是“係被槍子擊傷左腿，由膝上穿過”。
因此，王文韶立刻奏報審訊結果：“查驗傷痕，並非致命部位，何至不省人事？顯係飾詞避就。詰之劉超佩，亦無可置辯，俯首認罪。是其受傷雖非謊，飾而逃避亦屬真情。相應請旨飭下刑部，查照現訊供情，按律定擬，以肅軍紀”。[ 《署理北洋大臣王文韶訊明總兵劉超佩失守炮台逃避情形折》，《清光緒朝中日交涉史料》]
炮台失守，總得有人來承擔責任吧。
可是，最後呢？雖然還據說，在得知劉超佩脫離陣地當天，李鴻章即憤怒地下令“應遵旨就地正法”；雖然，王文韶在上報中給他定擬了個死刑，但，劉超佩並未被處斬。
從盛怒中冷靜下來的朝廷，給了劉超佩“革職遣戍新疆”的處分。“光緒二十一年乙未，夏四月丙辰（1895年5月9日），以威海失守,受傷潛逃,已革總兵劉超佩遣戍新疆。”又讓他戴罪立功去了。
接下來，他突然之間又繼續風光起來——幾年之後，袁世凱小站練兵、拉起著名的“北洋六鎮”時，劉超佩恢複官位（開複銜翎記名總兵），又當上了駐紮河北遷安的第二鎮步隊第二協統領，相當於旅長。
時間在這裏跳躍了，好象電影劇少了幾集……中間的細節缺少記載，也無人細究。劉超佩這個“臨陣脫逃”的名聲是無法洗去的，最終的版本隻能是各派鬥爭的結果。被指認的“逃跑者”竟還能得到這樣的“褒獎”，這戲劇性的結局，也隻會是大清朝廷昏聵不堪的又一個佐證。