看著手中的密信，努爾哈赤的眼神越來越犀利，心中的怨恨不斷上湧，衝天的怒火恨不得能毀滅阻礙他的一切。看完密信，努爾哈赤將緊緊的握在手中的密信，旋即撕的粉碎拋向空中，將滿腔怒火注入額飄飄灑落的密信碎片。
站在身旁的長子褚英看到這一幕，上前關心的問道：“阿瑪，怎麼了？信中說了什麼？”
寧靜的大殿內能聽到努爾哈赤喘著粗氣的聲音，侍女們在大汗的怒氣下不敢弄出一點動靜，她們知道大汗的脾氣暴躁，生怕此時大怒的大汗會將怒氣撒到他們身上，也隻有他的兒子褚英敢上前詢問。
努爾哈赤橫眉一撇，抬頭望了望褚英，怒道：“明國的皇帝竟然晉封葉赫部，還派人聯係蒙古察哈爾部、科爾沁部、林丹汗通市封賞，朝鮮是明國藩屬國，今又派明使入朝，如今我大金已是四麵受敵，被包圍在內！可惡的大明！已開始對我們下手了！”
褚英血氣方剛，跟著努爾哈赤幾年的拚殺早已傲世一切，自隨阿瑪上陣以來未曾一敗，聽到努爾哈赤如此憤怒明朝與周圍各勢力之間的聯盟包圍自己，又有建功的機會，興奮的向努爾哈赤拱手拜道：“阿瑪，自您起事以來戰無不勝，明朝、蒙古各部哪是我們的對手。阿瑪，兒臣願提本部兩旗討伐他們！”
努爾哈赤聽到褚英這麼說，搖了搖頭，“我兒勇氣可嘉，可明朝實力遠在我們之上，如今與蒙古、葉赫結盟更是棘手，不可輕舉妄動。”
這時，範文程進入大殿，剛跨進門檻看到努爾哈赤和褚英在說話，不敢打擾他們父子倆，於是悄悄的轉頭要走，正好被努爾哈赤看到，叫住了範文程：“範先生，有何要事？”
範文程聽到努爾哈赤叫自己，轉過頭來快步走向殿內，向努爾哈赤和褚英行過禮，稟報道：“啟稟大汗，今年收成不是很好，恐怕國庫之中用度不足，臣前來稟報！”
“哦”，努爾哈赤皺緊了眉頭，“看來我們又要征戰了。”
褚英興奮道：“兒臣願為先鋒！”
努爾哈赤心中明白，這幾年收成不好，國家用度基本靠征戰掠奪來的物資過的，可如今明朝與周圍各部勢力結盟，心中不免有所忌憚。
努爾哈赤瞥了一眼褚英沒有理他，轉過頭來看了看範文程，略帶尊敬的口吻問道：“範先生，以您之見，我們應如何應對？”
範文程是努爾哈赤襲擾撫順周邊時擄掠來的，後歸順金國，努爾哈赤見其卓有才幹，不顧眾人反對讓其掌管府庫，並經常參與重要軍機大事，因是漢人，除努爾哈赤外其他女真將領皆對其不屑。
範文程聽到努爾哈赤問自己，略一沉思，緩緩抬頭分析道：“大汗，雖然眼下我們被大明及其盟友圍困，看似鐵桶，不過泥罐子，一捅就破！”
“哦，何以見得？”努爾哈赤緊皺的眉頭舒展開了，嘴角泛起了笑意。
“大汗，臣認為有三，”範文程說道，“其一，明朝皇帝怠政已久，朝綱不振，君臣不和，關內天災不斷，盜賊迭起，百官不恤百姓，四海怨起，天下已成亂象，明朝實力不濟已無力東顧；其二，明朝雖已結盟周圍勢力，但其心不一，蒙古林丹汗誌在統一蒙古，恢複成吉思汗的偉業，科爾沁、察哈爾擔心被林丹汗吞並一直防範，不會顧及我們大金，朝鮮剛經曆大規模的戰爭，實力大損，也隻能聲援明朝，對我大金夠不上任何威脅，海西葉赫要借明朝之手滅我們，但明朝隻不過是平衡女真各部，不會真心實意支持葉赫；看是鐵桶不過一盤散沙而已，其盟不足慮；其三明朝軍備廢弛已久，雖有百萬之兵，卻實不足數，隻有十分之三四，且將庸兵懶，已與盜賊無異，區區烏合之眾耳，我大金兵強馬壯，以一當十，是百戰常勝之軍，此消彼長，我大金更勝一籌。”