陽春三月，袁天齊到錦衣衛校場，看著九人在試驗趙忠南新改進的火銃，實戰效果比以前的火銃更好了，精度比以前更準，在火銃上安裝了準星，撞擊式發射的火藥是宋應星和趙忠南費了好大的勁才研製出來的，發射時煙霧少了許多，槍管也大幅度改進了，射程達到百米之外，是羽箭射程3倍以上，精度也大大提高了。袁天齊給這種火銃起了新名字，叫“火槍”。
九人用起火槍來愛不釋手，都大加感歎比他們的刀槍好用多了。
袁天齊看著他們操作火槍嫻熟的動作會心的笑了，他的功夫總算沒有白費，可惜他現在缺少資金，沒錢大量製造，如何解決這些新式武器的製造經費，也是一籌莫展。如果把這些新式武器上報朝廷，便可解決資金的問題，但在明金之戰中若落入敵手，後金將更加難對付，薩爾滸之戰距今還有一年的時間，這一年明軍進展緩慢，而金兵僅幾個月就準備充分。
掐指算日子，無比難熬。孫承宗、徐光啟、趙忠南、宋應星等人也幾次勸我將新式武器上報朝廷，袁天齊始終沒有答應，他們知道這些新式武器的厲害，能決定戰場勝負，可不知道即將爆發的大戰是大明慘敗，軍械物資全部落入敵手，袁天齊不想讓這些新式武器落入金兵，難以抉擇。他們對我也抱有幾分怨氣，但敢怒不敢言。
這也怪不得他們，誰知道未來是什麼樣子。除了袁天齊之外。
在校場上看著他們演武操練，幾年了就這麼幾個人，而且反反複複就這麼幾套，他們雖然已經習慣了這樣的生活可也枯燥乏味了許多，這樣下去，袁天齊真怕他們會失去希望，失去鬥誌。
為此，袁天齊經常來錦衣衛校場，看看他們出操，看他們訓練，有時候也和他們賽馬，在這裏袁天齊能找到安慰，也能打發難熬的時光。
賽馬，真是讓人快樂有癡迷的遊戲，他們的賭注也很簡單，墊底的中午請吃飯，這對他們兵餉不算很多的情況下，自然都是使出最大的能耐，在這種情況下也就沒人再顧忌袁天齊的身份，所以墊底的自然也就是他了，多次比賽下來，袁天齊也摸清了他們的實力，阿巴亥多數情況下是第一，其次是鄧長青，宗二的騎術也不賴，基本是第三，袁天齊懷疑這小子以前在遼東是騎兵，不像他說的普通的士兵，其餘的幾人基本差不多，有時候發揮好了也能偶爾蹦到前三。
這日，袁天齊又墊底了，他們也愛見不怪了，在他們眼裏皇長孫就是超級富三代，掏錢的事基本都是讓他幹，這些人到外麵吃飯那可真是海量，多日下來都發福了不少。
在酒樓裏，幾人也不拘束，高談闊論，舉杯暢飲，幾年來他們視皇長孫如殿上君臣，殿下兄弟般的情誼，在飯桌上如將軍般的豪放，又如戰友般的親切，一切煩惱和不快，被他們的歡聲笑語衝淡了一切。
當他們沉寂在像是久別重逢的故友相聚的融洽時分，突然，一聲清脆而又具有衝散一切祥和氛圍的摔杯的聲音震住了整個酒樓。所有人的目光都聚集到了這聲音的來源之處，隻見一個體態微胖，身穿青色素服，儀表甚是威嚴，滿臉怒色，眼光如炬，怒目身前的店小二：“我說了我身上忘帶錢，明日必定奉還，難道我還要賴你這點酒錢不成！”