運動醫學總監立花龍司剛從大阪回來。
“報告出來了，雖然這些傷眼下不礙事。不過中村確實一身都是定時炸彈。”
借著在關西地區的人脈，立花爭取到了一次給中村紀洋體檢的機會。
中村是大阪近鐵猛牛的主炮。有著年產五十發本壘打的長打實力。而且早就拿到了FA權利。
每年年末都有中村傳投他隊的傳聞。不過每年都被近鐵以更高的年薪挽留。
在二零零三年的現在。因為鬆井秀喜赴美發展。中村紀洋成了現役本土球員裏薪金最高的。
人稱五億中村。這還隻是明麵上的工資，不包括簽字費和獎金等等。
“如果他帶著這些傷到年底呢？”
我問立花。
“那明年他不會再對球隊有現在這樣的貢獻了。而且……恐怕以後的職業生涯也要受影響。”
“所以年末時他不再是個合適的簽約對象了？”
“現在看來可以這麼說。”
“明白了，你辛苦了……”
於是送走了立花，我獨自研究那份報告。
這是專門寫給我看的，以非醫學專業的詞彙寫成。
因為中村獨特的打擊姿勢，他膝蓋常年過度磨損，手中還有骨刺。這些傷勢現在是初露端倪。但如果不加重視。日後會變成嚴重的問題。而今年，近鐵依然是太平洋聯盟裏有奪冠實力的隊伍。這種狀況下他們不會放自己的頭號主炮脫離戰線去療傷。甚至還要用止痛針保證他每場都能上場。
在這樣矛盾的形勢之下，一代強打逐漸被傷所困，進入了自己的衰退期。這些事實與我原本的記憶也基本相符。
我一開始就不是熱心於爭取中村的加盟。
以球隊陣容來說，燕隊在一三壘位置上能有穩定火力貢獻的球員有好幾位。像是岩村或是吉村這些人，年紀都很輕。
而中村現在的年紀，且不要說我有未來的記憶。任何了解職業運動規律的人都知道他隨時可能進入衰退期。
中村今年剛滿三十歲。這年齡在MLB或許算不上大。但在肌肉類型本來就較為遜色的東方人來說，早就過了體能的顛峰。
一旦他經驗的增長無法彌補力量的衰減。那麼成績下滑馬上就會隨之而來了。
但無論如何，僅僅幾年後中村的下場實在令人痛心。
因為成績不振，被球隊無尊嚴的大幅度減薪。拒不簽約的情況下又被解雇。
結果NPB十二球團居然沒有人願意收留他。
萬般無奈之下隻好和中日簽下一紙最低保障年薪的育成球員契約。
我希望可以為他的職業生涯作些什麼。畢竟這個人是當今亞洲球壇最有代表性的長打者。