寧古塔，一個我絕對想不到會和我的命運聯係到一起的地方。
它包含了太多的意義，極寒，荒蕪，絕望。尤其是對那些犯下重罪，全家都要發配到幾千裏外的人而言，這三個字簡直比地獄還要可怕。
寧古塔沒有塔，在滿語裏就是“六個”的意思。那又不止是一個地方，而是一大片廣袤的區域。它位於中國的東北方，和北邊的羅刹國接壤，屬於最苦最寒的疆域。
這個讓生活在關內的人避之不及的名字，卻是我們無論如何也要抵達的第一站。
我們不是被皇帝發配去，也不是有人逼我們去，而是我們自己要去。為的是去完成一件天下人最不敢想，最不敢做的事情。
我們一行人的目標是要穿過寧古塔，繞道柳條邊，進入長白山禁區內，破掉大清朝的龍元精脈。
這樣的話說出來簡直就是瘋言瘋語，這樣的事做出來就是自尋死路，但事實就是這樣。
我們非有千軍萬馬，共有七個人。七個人也非三頭六臂，天神下凡，具是肉體凡胎，一命在身。
隻因冥冥之中似乎上天給了我們一個機會，那麼天時地利人和聚在。為何不幹呢！
就算有天大的困難，似乎這也未必是不可能的事情。
可我還是把這事想簡單了。
我本以與敵人的搏命廝殺將是我們遇到的最大的阻礙，卻不想這密布周身的苦寒才是我們的真正敵人。
它們無聲無息，日夜不停地像幽靈一樣飄蕩在我們身邊。每時每刻都在奪走身體的溫度，消磨內心的意誌。
從未有過之極寒處境，從未有過之生存考驗。
自從離開上一個村後，七個人在這漫天飛雪中行走了五天五夜了，茫茫雪原未見一棟屋舍，連片瓦都沒有。
而這才是剛剛開始。
我必須保持頭腦的清醒，四周除了白色還是白色。風雪壓得人抬不起頭，地上是千萬道雪蛇樣的絲條，那是風刮過的痕跡。走了好幾天，周圍的景色也沒什麼變化，人有一種恍惚感，想要躺下休息，最好睡一覺，可是這時你要是閉眼就可能再也睜不開。大雪用不了一刻鍾就把人掩麵在裏麵，留不下半點痕跡，一直等到夏天到來，冰雪融化才會露出。這時候你已經渾身醬紫色，成為了一塊凍屍。
每當這時，我就把思緒轉到隨行的同伴身上，好讓自己稍微清醒一些。
我這六個同伴說起來也是有趣，除了鐵大哥之外，其他幾人都是在這一個月內才認識的。剛認識的時候還鬧了一些小誤會，想不到我們真的會結在一起，前往那極寒之地，寧古塔。
我們一行七人中，在前邊帶路的大哥叫劉青山，身旁的助手叫二寶，後邊那個胖子叫崔仁貴，中間是我，身後是陸常友和閻風，最後皮膚黝黑的大漢叫鐵忠實。
我們七個人算是拴在一條繩上的螞蚱，卻是三條心。這話怎麼說的，七個人不是應該一條心的嗎？
這話是鐵大哥跟我說的。
帶頭的劉大哥，二寶和崔仁貴是一條心。他們原本都是太平軍的部署，後來北伐失敗，流落到東北。本想等機會東山再起，可是前年，天京（金陵）被攻破，洪秀全也死了，轟轟烈烈的太平天國終歸曇花一現。
閻風，陸常友是一條心，他們是撚子，又叫撚軍，是原本起源於河南的一支農民武裝，跟著太平軍一起打韃子，鬧起義。太平軍被攻破後一年，他們卻越戰越勇，滅了關外來的一隻韃子兵主力軍隊，殺了一員大將，叫個僧格林沁。這一件事鬧得皇帝都震驚了，頗有攻入北京城的氣勢。可是好景不長，現在也被淮軍和湘軍四處追捕。他們幾人藏身在京城，伺機待發。
我和鐵大哥是一條心，我們沒什麼目的，屬於無意間卷入了這個事情裏。
我叫朱三，原本是金陵城邊一個小鐵匠，無父無母，被人收養長大，十歲之前事情記不得了，雖然孑然一身，倒也活得逍遙自在。
可天下大亂，想自在也是最難的事情。太平軍占了金陵，改成天京，太平了幾年，又開始打。這次不光是太平軍和清政府打仗，洋人也和清政府打仗，各個地方打來打去，鬧得我沒法待下去，被迫離開了金陵往北京跑路。
我當初從徐州擇道京杭大運河的時候恰巧遇到運河裏鬧水怪。官府沒了辦法，高價懸賞義士下河除怪，有緣結識了鐵大哥。他當時是河南來的農民，為了生計流落此地。想不到，我們兩人合力竟然解決了水怪之患，成了英雄。兩人跟著大米商陳老板的船一路到了通州，就此暫時安頓了下來。
卻不想，機緣巧合，鐵大哥到了北京竟然遇到了多年前的戰友，閻風。原來十年前鐵大哥也是撚軍的一員，閻風是他手下一員小將。他們那時住在黃河邊，為了給撚軍籌集物資，冒險下河挖古城，想尋得金銀財寶出來。可後來眾人被困河底古城內，隻有鐵大哥一人生還。他心懷歉疚，就此退出撚軍，回家安心做農民。
這一下十年過去了，兩人竟然在北京相遇了。想不到閻風也沒死，但瞎了一隻眼睛。唏噓感慨一番後，聊到兩人這些年的遭遇。