楚國虞陵晟王府小爵爺林瓔的五歲生日宴，便是偌大的楚國開始分崩瓦解的前夕。晟王府的宴會之上，忽然有人來報，說楚王荒淫無度，暴斃於臨江楚宮。楚王公子眾多，更立有兩個王後。眾多公子中，有七人已有封地多年，分別收稅屯兵，稱為楚國七王。七王勢均力敵，楚王生前還未立儲，此間突然離去，晟王林琅知道，如今楚國必亂。
得知噩耗，賓客匆匆離去，席間隻剩下晟王府的家仆、護衛和晟王一家三口，以及顏笑、宋韻和恕兒三人。
晟王忽然下了決斷：“父王崩世，楚國必將迎來七王爭霸的一片亂象。內有七王之禍，西有鄰宋虎視眈眈，恐怕楚國難逃此劫，若像齊、衛兩國一般，從此氣數盡斷，也未可知。琴兒，你帶小瓔隨她們三人一起借道蜀國，去陳國避難。等我平複內亂，自會接你們回來。”
蘇琴問道：“夫君，為何我們不能去宋國玉都投奔你的妹妹林瓏？她是宋懷王親封的林美人，在宋國或許可以照顧我們一二。”
晟王道：“我若能成功平亂，下一任楚王便是你夫君，再下一任楚王便是小瓔。小瓔豈能在宋宮之中長大？何況妹妹雖是楚國九公主、宋國林美人，但她早已被那宋懷王禁足多年，在宋宮之中無權無勢，又豈能保護你們周全？萬一等我大事已成，宋國卻以你和小瓔作為人質，要挾於我，今日還不如不送你們出去避難。”
林瓔拽著晟王腰間墨黑的玉墜，問道：“爹，我們為什麼不能留在楚國跟你一起平亂？”
晟王摘下林瓔攥著的金剛玉墜，遞給林瓔，拍著他矮小的肩膀說：“小瓔，七王之爭，早已醞釀多年，此禍非同小可，楚國是分是合，沒有人能預料。你年紀尚小，身體也弱，實在不適合與你爹一同攪進這亂局之中。等你長大後回到楚國，爹讓你做楚王。這金剛玉墜你要拿好，到時候這便是你回楚國的通關文書。”
林瓔淚眼汪汪，恕兒安慰地說：“小爵爺，你隻是暫時離開楚國而已，不必傷心。我們一同去陳國，一路遊山玩水，時間會過得很快。一轉眼的功夫，你就可以回來了。”
晟王看了一眼那九歲的小丫頭，她的眉眼神態、她的聰慧知禮，似乎很像很多年前嫁到宋國的妹妹林瓏。晟王忽然想到：“林瓏小時候也是很懂事的，而且聰明大膽，慧黠可愛，七個哥哥都十分喜愛她。若說如今的楚國七王還有任何共同的喜好、共同的遺憾，恐怕就隻有關於小妹林瓏的事情了。當年林瓏出嫁宋國，七個哥哥都極力促成，大家都以為她是去嫁給宋武王的太子劉玨，那劉玨英武不凡，屢戰屢勝，嫁給他，便是全九州最好的婚事。可是誰知，林瓏的花轎還未進玉都，便傳來劉玨因病去世的消息。林瓏隻能委屈地嫁給武王的二公子劉瑛，那劉瑛不僅已經娶了宋國頗有勢力的喬家姑娘，而且聽說還是個病歪歪的人。果不其然，劉瑛繼宋王位不到兩年便去世，去世前竟然還將楚國七王都疼惜愛護的小妹禁足於錦繡園之中，如今十年過去，仍不見小妹消息。傳聞她養有一女，但也不知那女兒是否是她親生，又或許是她果真領養了齊國那亡國公主所生的女兒……”