楚國臨江城外有茫茫一大片蘆葦蕩。它雖與楚水一支流相接，但因蘆葦茂密，尤其在蘆葦花開的季節甚為繁盛，所以往來船隻很少進入這迷宮般的蘆葦蕩。兵家紛爭，也都避此蘆葦蕩而不入，生怕迷境之中，攻守易換，遭人暗算。
宋王劉璟發國書，訂於今日與楚國公主東方恕在此蘆葦蕩中相會，美其名曰：相邀賞月，共度佳節。
因此，蘆葦蕩裏早已布滿了錯落有秩的楚宋兩軍。臨江城中更是層層禁衛，不允百姓如往年一樣大辦中秋集剩
劉瑢攜薛繁曆經排查，好不容易進了臨江城，卻見今年中秋並無半分節慶模樣，劉瑢便讓薛繁去打聽到底出了什麼事。
薛繁隨意找了個麵色和善的書生詢問。書生興高采烈地對薛繁道：“聽兄弟口音，不是咱們楚人，也不是宋人吧？怪不得你們不知道今日是什麼日子！”
薛繁一臉茫然：“還請兄台賜教。”
書生笑道：“看你年紀不大，倒是文縐縐的。表麵上，就是一樁風月事。你與你這位哥哥從遠方一路行至臨江，應該也聽了隔壁宋王對咱們楚國公主一往情深吧？前些年，他們兩個鬧別扭，咱們楚國的公主帶著她和宋王的女兒回了娘家，今日正逢中秋佳節，宋王低頭認錯，親自到臨江接她們母女回宋國團聚。宋王來此，帶了許多宋兵，為防宋兵作亂，咱們的中秋集市隻得罷了。”
薛繁道：“原來宋王認錯的排場這麼大。”
書生哈哈大笑：“宋王在安邑吃了他舅子一場又一場的敗仗，他硬仗打不過咱們楚國，便隻好使這樣的奸詐手段。眾所周知，咱們楚國的這位公主，曾也手握重兵，但她不主戰、不喜戰，隻想與宋國相安無事，算是把她自己和宋王的女兒一起當做人質，抵押在咱們楚國的昭凰宮裏，以此止戰止戈，才換得了這幾年太平無事。宋王既然鐵了心出兵伐楚，便得在大戰之前接他的心頭肉回家。”
薛繁問：“那楚國公主會跟宋王回宋國嗎？”
書生歎道：“或許會。宋王想要一統列國，楚宋之戰，便迫在眉睫。楚國公主帶著宋王的女兒一直躲在昭凰宮裏，這一招，已經用到了極限。宋王不可能再有耐心等她回心轉意，宋軍的糧草也等不了。入冬之後，宋國伐楚之役便需等到明年開春，宋人顯然不願再一年又一年地耗下去。此時宋國之箭，既然箭在弦上，不得不發，那麼楚國公主隻能隨宋王回宋國，如此或可截下這把上了箭的弓。”
薛繁皺眉：“家夫妻鬥氣，竟然鬧成了兩國之戰，真是不像話。”
書生搖頭：“兄弟，你反了。這本就是楚宋國事，宋王又是個王權狂人，他對楚國公主，從前是利用，現如今，還是利用罷了。他故意把國事與家事混淆，不過是在野心外麵裝點了一層人情。宋王人來楚，真是折煞了今年的中秋美景。”
書生的話，盡入劉瑢耳。
劉瑢沉默。
在趙境時，聽趙人議論楚宋之戰，仿佛是在茶餘飯後議論鄰居吵架，事不關己，各有所見。在宋境時，聽宋人議論楚宋之戰，隻覺宋人對宋王的感情，不止敬服，更是愛戴，甚至護短。在宋人口中，他們的宋王，不僅精通詩文琴藝，更是戰無不勝的勇士。即便宋王伐楚，大有私情摻入，但宋人仍然願意幫宋王奪回他的妻女，隻為報答宋王對宋國出生入死、鞠躬盡瘁的重恩。如今到了楚境，聽楚人議論，反把宋王成了野心勃勃又奸詐叵測的人。
世饒議論中，難辨宋王善惡，也難辨楚王聰愚，於是隻得將共識聚焦於東方愆的威猛善戰、忠君報國之校在這三位的光環下，楚國公主東方恕倒顯得暗淡了。這幾年，她的確深居簡出，既不帶兵，也不理政，與世無爭地住在昭凰宮裏撫養女兒，世人便漸漸將她淡忘，忘了她曾是白手起家的陳國首富，忘了她曾是鮮衣怒馬的齊國女將，忘了她曾是美人榜首，齊王劉瑢，明媒正娶的妻，忘了她領兵救趙，亦是趙王獨孤譎的救命恩人，卻隻記得，她與宋王的流言蜚語，與楚王的不明不白……
恕兒，那些，我都記得。