戎族大軍自楚宋之界一路向西而行。長路不盡，又到了春草青青，鶯歌燕語的時節。
薛久命研製出的藥方與療法對這場來勢洶洶的瘟疫十分有效。劉瑢與薛繁治好了數個染了疫病的戎族武士，二人便漸漸得到了戎族人的善意與尊敬。
薛繁私下對劉瑢道：“我原本還納悶，為什麼我爹這麼放心讓我跟著你去戎族人的軍營，而他卻瀟灑地回了藥王山？難道我不是他的親生兒子嗎？沒想到他說得對，隻要咱們拿著他的藥方治好幾個戎族人的病，戎族人就絕對不會為難咱們。”
劉瑢點了點頭，心中卻道：“你本就不是薛掌門的兒子，而是我義父硬塞給他管教的。他把你養到今日，交還給我，也算沒有辜負和義父的一場交情。你隻道他是對你十分放心，可其實從今往後，你卻要與我相依為命。”
這日春風和煦，戎族大軍正行到了宋國玉都的近郊。
玉都城門緊閉，盡顯對戎族大軍的不屑一顧。但城郊的桃花卻開成了一番盛景，玉都又似頗有迎賓待客之儀。
九部大軍停在桃花林中修整，赫蘭野則派格邇巴跑到城門外給宋王傳話，誠邀宋王出城飲酒。
戎族人等待宋王回音時，幾個從鬼門關繞回來的年輕武士心血來潮，忽然想要點撥薛繁功夫，便將他團團圍在了一株百年高齡的桃樹旁。
一個武士將自己的彎刀遞給了薛繁，然後嘰裏咕嚕地對他說了些話，薛繁見他們麵色和善，還主動給他兵器，當即明白他們是想比武切磋。
另一個武士走進圈中，在薛繁麵前唰唰唰地舞起了刀，意在向這個小醫師展示一番精湛的刀法，誰知薛繁卻會錯了意，直接舉刀相鬥。
戎族武士沒想到這個小醫師不僅練過些招式，更將彎刀耍得有模有樣，不禁驚喜，正要開口稱讚，卻忽覺肩頭微微刺痛，似被什麼細小的東西紮了一下。
薛繁立刻收了刀，退了三步，指了指自己的肩，又攤開左掌，亮出一根銀針，對戎族武士道：“你中了我的銀針，你輸了。”
戎族武士驚訝至極，低頭去看自己的右肩，發現肩上果然立著一根銀針，於是一邊拔針，一邊嘰裏咕嚕地罵了起來。大概是頭一次被小孩子戲弄，麵子上有些過不去，臉也憋紅了。
薛繁對眾武士行了個禮，笑著還了刀，心想：“我隻用我姐和我爹教的小暗器便能料理你們啦，彎刀雖然用著不順手，但不棄哥哥教的劍法果然好用。”
薛繁正要走出重圍，眾武士卻將圈子縮小了些，似是不想放他離開。
薛繁笑著擺了擺手，道：“各位武士哥哥，咱們還是別打架了，我哥不讓我跟你們打架。”
又一個年輕武士提著刀走進了圈子，對薛繁說了些什麼，然後做了個看起來向“請”的手勢。
薛繁正無語望天，隻見天上落下幾片花瓣，又聞桃花樹上一個稚嫩的聲音：“小駱醫師，他們的刀太大了，你用我的小短劍試試？”
薛繁這才看到桃花樹上攀著個一身淺粉衣裙的小女娃，正是楚國的小公主劉恩。
進入軍營後，他們每日行軍、趕路、治病、煎藥、燒飯，忙得四腳朝天，薛繁還從未跟這個楚國的小公主說過話。此時第一次聽她講話，有些楚地口音，竟是風鈴般好聽。
“小駱醫師，接著！”
劉恩從花樹上拋下一柄看起來極為金貴的小短劍。劍柄和劍罩上鑲嵌了不知多少珊瑚、寶石、翡翠、珍珠，花裏胡哨的，令薛繁覺得頗為誇張好笑。
薛繁拔出短劍，又見這劍身寒芒刺眼，清麗不俗，才終於肯定，誇張的外表下，這的確是把好劍。