王韶咳嗽兩聲，退入班內。宇文述這麼一說，自己再講豈不是成了埋怨楊堅“裁處不當”？暗暗歎了口氣。若西北一切安好，以楊堅對孟慶的喜愛，這個官無論如何總要升起來；若是動了刀兵，隋軍一個不利，隻怕爬的越高跌的越慘，連張須陀都脫不了幹係。不禁看一眼楊廣，楊廣卻臉有喜色，站得筆直。
諸事齊備，楊堅退朝，百官自去理事。
宇文述心中歡喜，出了朱雀門便奔將作寺去，西北的軍需缺項不少，須得盡快完備以便起程。直忙到晚間，一切按步就班，才放心回府。
府門前卻早等了一個人。有家人行至轎邊報說：“有個少年等了半日不肯走，隻要親見老爺的麵。好似哪位大人的家眷，小人們有些麵熟，不好驅趕。”
宇文述下了轎，抬眼看到那人，便笑起來：“公……”兩手相握準備拱手行禮，那少年將頭一扭，竟不理他，主人一般走進門去了。
宇文述摸了把胡子，雖猜不到這人為了何事前來，但想來不是什麼壞事，當下“嘿嘿”笑兩聲，跟了進去。
···
千裏之外，孟慶薛世雄一行已經過了磨羅水。孟慶叫眾軍飲馬歇息，放出斥候。
到了晚間，斥候來報：突厥糧草到了，前後有一千五百餘輛四輪車仗，護衛軍士約五千人，隊後另跟著大片牛羊，不知多少。
“五千人麼？”孟慶坐起來，伸個懶腰。“還有多遠？”眼下天色已黑，正到了殺人放火的時候。
“隻有四五裏路程。”
“再探。”孟慶扯一下閉著眼假寐的薛世雄。“薛兄？”
“一千五百輛車，”薛世雄睜開眼，偏過頭。“隻是十萬人六七日的口糧。算上突厥營中的存糧，處羅是想速戰速決啊。”
“好燒麼？”孟慶關心的是這個。
“不過五千人馬，以一當十罷了。”薛世雄道。“有孟都衛在，一萬人也擋住了，怕他五千則甚？好燒。”四下裏軍士紛紛稱是。
“這個，那個，”孟慶得他一捧，有些飄然，不知道如何說話。“咱們便去燒罷？”
“遵命。”薛世雄跳起來。“整隊！”
五百個兵登時上馬排成隊列，將腰刀抽在手中，等待孟慶下令。
這時斥候又報：“二、三裏。”孟慶躊躇片刻，道：“解下酒囊，跟在老子身後。”輕輕在馬臀上一拍，那雪花驄“得得得得”地一溜小跑，慢慢望前。
天色已黑的定了，突厥糧隊監送將官阿兀卻不敢停留，叫大家燃起火把，連夜趕路。臨來之時處羅曾道：“若有片刻延誤，小心軍法。”處羅禦下向來嚴厲，可不是玩笑話。這一路上緊趕慢趕，車仗倒還沒什麼，算是走的順利，即使有些損壞，敲敲打打的略微修理一下就能上路。隻那一萬一千頭牛羊難以行動，到了晚間更是煩人，趕那隻走這隻便停下，這隻走那隻又往外跑。那些牲畜的背上又多多少少托著草料，卻是不能走散不能耽擱的。阿兀煩躁不已，六千名護送軍倒有一多半被他叫了去趕羊，加上二百餘牧人，一人趕三四隻牲口，才算略好了些。心中不禁羨慕阿史那獻，同是處羅發來監送糧草物品，隻不過官兒稍微高了自己一級，便在康城專門籌備軍需，舒適了何止萬倍……