王韶在班內也不開言，太子與晉王都是自己的門生，在他心中竟是分量一般沉重，誰領軍出征隻看皇上的意思便了，隻那戰報中孟慶戰沒的奏聞叫人神傷。他早年喪子，幾個妻妾至今一無所出，膝下無人已有多年。早些時蕭孟二人托庇於府中，他百般照拂，佳肴錦榻，甚至於令到自己的樂妓為孟慶淨身；待到孟慶為官，又贈內奴王安。這確是愛才，又豈是一個“愛才”所能囊括？直至今日，長安西街的“禦賜都衛府”並府中十多個奴婢都還是太傅府著人打理。如今一紙奏聞，一個文武兩全的漢子便沒了。站在班內，止不住地想起蕭齊，消息已叫人傳去洛陽，不知如何了？
洛陽，蕭齊將自己關在房內，已是悶了一整日，下人們既不敢打擾，也不敢有些須聲息，整個府內一片死寂。將作大匠李春數次要商討市易場所的建造難題都被王安拒之門外。那市易場所已修建得大有可觀，其設計之精細，樣式之新穎，都叫李春歎為觀止。怎料緊要關頭，蕭侍郎卻舉家服喪，拒不見客，便連衛府將軍明克讓、副將軍王世充也隻能坐在堂內喝茶。管家王安立在一旁相陪，哭喪著臉，但有招呼也是充耳不聞，有如一截木頭。
明克讓、王世充等人自然不來怪罪蕭齊待客不周，隻怨蕭齊時運不濟，前些時先喪侍妾，如今好好一個兄弟，短短兩月時光已做到了騎兵參軍事兼配千牛刀，那是聖心所眷一日三遷，前途大好，忽地卻又沒了。
世事難料，將軍難免馬上亡啊。幾人心中暗歎。
張衡坐在一邊，也是無法。饒他足智多謀，此時對著孟慶靈位，諸多事體也難以啟口。這次前來洛陽，傳遞孟慶消息、安撫蕭齊隻是其一，王老太傅府上想必早有人來。重要的，是隨後到來的三名女子。這三女乃是他花了老大氣力秘選的佳人處女，身形相貌都是上上，堪稱國色，又經過了層層調教，彈唱儀禮，無不通曉，隻待要見了蕭齊，便要將這三女置於市內，好教太子楊勇巡視之時見到。現下看來，這事怕要耽擱幾日了。
看看雞鳴報曉，天光大亮。張衡身子不如王世充等武人硬朗，已然坐得腰酸背痛，頸項僵直，不得已上了七八趟茅房，借著機會活動手腳。來來去去心下便十分不耐，對明克讓等人道：“明將軍，李大匠，依小人看，蕭侍郎一時之間恐見不得客，喪弟之痛非小。小人一介布衣也還罷了，各位身擔重任，職責是十分緊要的，公堂私府，片刻離開不得，還是及時回去理事罷。一晝夜拜祭孟參軍的情份，小人代庖，替侍郎先行謝過了。”深深一輯，隨即拱手送客。他言語間雖自稱“小人”，那“及時回去罷”幾個字卻等如下了命令。
除了李春，在座諸人無一不是晉王僚屬，張衡的說話便與晉王楊廣的說話相差無幾，那自然要聽。王世充便站立起來：“張先生說的是。”李春沉迷於建築，還要等蕭齊出來：“幾位先行一步？我……”話未說完，被王世充捉住手臂一把扯將起來：“李大匠說哪裏話來，且教蕭侍郎寬居幾日，於你那市場也有好處……”連哄帶拉扯，拖出門外去了。眾人拜過靈位，一齊告辭。