刺史宅，蕭齊剛飲了兩杯酒，不見了主位上太子與蜀王，心中就不安起來。想離席出去，無奈元胄尚在，對自己笑意盈盈著實親熱，卻找不著空。好容易酒足飯飽，元胄說：“諸位散了罷，明日再議正事。”天已黑的定了。於是隨眾官告辭出來，門外自有王安帶兩人小轎接著。
走一段，腦子裏胡思亂想，惦記雲娘，掀簾吩咐王安：“不回去了，往城北罷。”
王安知道自家公子的意思，這是要去酒肆，當下也不多話，使轎夫掉頭北行。
沒半柱香時間，蕭齊在轎中跺腳，便停下來。王安近前聽候吩咐：“公子？”轎中一時無話，好一會才道：“回去吧。”又往府衙行走。半道上，又叫停，叫折回酒肆。這般往來反複，停停走走，直至深夜方才挨到酒肆邊。
轎夫掀起簾子，蕭齊卻並不下轎，在裏頭張了眼望向六層。沿街的民宅、店鋪均已熄了燈火，隻剩這酒樓第六層猶有光芒灑下。酒肆的門外，隱隱約約的能聽到一兩句男人的笑語，又有幾下馬匹的響鼻聲傳來。蕭齊呆了半晌，終於躬身抬腳，跨出轎去。
挨得再近些，那笑語便聽的清晰：“今夜一過，隻怕咱們便要多一位主母啦，哈哈。主上這般夜不歸宿，那可是頭一遭，也不怕元郡公尋來。”“有甚麼好怕的？主上宮中有妃子十四人，再多一位有甚麼打緊？元妃娘娘都不說話，元郡公又怎會出頭？”“說的是。主上一向率直，便有人說話，也不會聽哪。嘿嘿，不知這酒樓中的姐兒怎生一副好模樣？迷的太子爺直要……”幾人聲音逐漸放低，蛆蛆拱拱地不知說些什麼，突地一齊大笑。
蕭齊立在暗地裏，胸中忽熱忽冷，一時有烈炎焚燒一時有寒冰凝凍。立了多時，那邊幾人哈欠連連，一人含糊道：“你兩個先頂一陣，咱們輪番歇息。有不長眼的小蟊賊過來，一刀宰了……”聽到這裏，便沉下心，靜悄悄退回去。往轎中坐定，伸手放低轎簾，道：“回去罷。”
一路無話。回到府中，間壁廂房房門緊閉，惜春已經睡了，臥室內隻有紅拂靠在床沿打盹，腳邊尚還放著木盆木勺，一些洗漱用具。那邊桌上鋪一張淡黃大紙，紙上是這丫頭的習字：“我、家、老、爺、蕭……”寫得齊整娟秀，筆筆精細。蕭齊將那紙輕輕捋平，慢慢折好，插入筒中，呆了一會，順著牆壁團團而轉。個把時辰，轉的腿酸腳軟，腦中猶如塞了一把亂麻，胸中一點火焰越燒越旺，直至熊熊。
走到床邊坐下，側目去看紅拂，這小妮子睡的沉，嘴角微微翹起，想是做了甚麼好夢。蕭齊上上下下地看，小妮子年紀雖小，長得倒有些風流模樣，嘴角彎著，依稀便是一個小號的雲娘。忍不住伸手過去，在她嘴上觸一下。一觸，這丫頭手腳腰肢擺動，側身子換了個姿勢。蕭齊又伸手，在她露出的手臂處輕輕撫摩……
城北酒肆，楊秀熬不住，叫了三層那兩個作胡旋舞的樂妓下去歇息了，六層的廳堂中便隻剩了楊勇、雲掌櫃的、雲娘三人。楊勇打發眾侍衛在門外守侯，非喚莫入。
雲掌櫃的不敢離開也不能離開，這個客人衣冠楚楚氣派十足，行事卻蠻橫，上來不過片刻，就將幾位飲酒賦詩的公子趕得飛跑出去，獨自占了六層。所帶的伴當個個膀大腰圓如狼似虎，腰裏都挎著老大隻砍刀，滲人得緊。又是不懷好意，上了滿桌子的美酒佳肴不見動一箸，隻管直著眼睛往自家姑娘臉上看。雲掌櫃的沒見過甚麼大場麵，隻在揣測這是哪一位官宦人家的公子哥兒？有心去叫蕭齊前來鎮場，無奈此時的情狀哪裏能夠走動半步？適才下去歇息的公子年紀這般小，竟然也要樂妓伴床——眼前這個公子正當年，越發不會做好事。