成和接連幾個月對中學堂都是不理不睬，也輕易不願再見劉鬆年這位學堂監督，真讓劉鬆年心中打鼓，不知所措。好在都知道成大人也是一位清官，據說他原先在甘肅寧夏任知府時，上任離任都是自己親駕一輛棚車，夫人與他同坐在馬車上，這位知府大人竟然就和趕馬車的把式一樣跨坐在車轅上昂然過市，也真令人感歎不已。
這天早晨，劉鬆年正在學堂裏翻檢書劄。庶務王吉仕匆忙地跑進來，告訴他說道台衙門裏的陸師爺來了。劉鬆年連忙迎出來，果然看見陸師爺正站在院子裏，手裏還拿著一張名片。劉鬆年請陸師爺屋裏坐，陸師爺說就不坐了，是成大人讓他拿著名片來請劉監督的，讓他即刻跟著他到道台衙門去。
劉鬆年覺得有些蹊蹺，因為自己從來還沒被哪個衙門裏的大人用片子請過，隻得慌忙進屋穿戴整齊就跟著陸師爺走了。
道台衙門是兩扇黑漆大門，門外石階高有三尺，進大門後正對著的是儀門。過儀門迎麵一座座北朝南的歇山頂大堂，兩側是簽押房。這道台衙門劉鬆年過去是常進常出，可今天走到了這寫著“公生明”的儀門牌坊跟前，他還是不免有些心生忐忑。
陸師爺領著劉鬆年繞過大堂，穿過二堂，讓他先駐足等候。陸師爺自己先進裏麵稟報去了。隻一會兒，他走出來說，請劉監督到書房裏去，成大人在那裏正等候著呢。劉鬆年這才略微放下了心。
書房裏，成和穿了一身家常的衣裳在批閱公文。看見劉鬆年進門，也隻是略點了點頭示意他坐下，依舊埋下頭接著批閱公文。倒讓坐在那裏的劉鬆年手足無措，他隻得盯著看書案上的文房四寶看。也注意到了書案上擺放的幾個書函，盡都是子經書史的經典。等了好久，他沉了沉心氣想要打破這尷尬的沉寂，就說：“道台大人讀的書果然是多，有空我還要過來向大人求教。”
成和這才從批閱的公文上抬起頭來說：“老夫我已然老朽了，早就不敢再妄稱人師了，尤其是不敢給你們這些留過洋的人當什麼老師。不過我倒知道劉學監的國學根基可謂深厚，你不同於一般的那些留洋學生們隻懂得些奇淫技巧，專門拿洋人洋事誤國亂政、欺世盜名。”
劉鬆年說：“我是萬萬不敢，您知道我是光緒二十年直隸鄉試時中的舉人，在中學堂裏也還是一直兼任著國學教員的。”
成和的臉色陡然一沉，用低低的聲音說：“我在那一年是山西‘鄉試’的主考官，也可以勉強算是你的恩師一輩的人了吧？你既是舉人，就該懂得章法，我還是一年前在你們學堂裏聽過幾堂課，你劉舉人管理的中學堂的國學課總不致於會講成那樣吧？不說是敷衍塞責、有辱斯文，起碼也是望文生義、錯謬百出，簡直叫人如芒在背、不忍卒聽呀！”
劉鬆年這才弄明白了：那次道台大人去查學，為什麼隻聽了幾節課就佛袖而去的緣故了。他心裏便有些慌張，但還是鼓了勇氣說：“這都是屬下管理不善，對教師的教學上也多有失察之處。但這也不能全怪教員。現在的學生實在是對學習國學提不起興趣來，倒是對理化、生物甚至連外語課都是興趣盈然。唯獨不肯下功夫研習國學。你一評說他們，他們倒有道理，說反正科舉已經廢了，八股也不考了，學這些還有什麼用呢？”
成和當真有些氣惱了，聲音也就提高了說：“這就是症結所在，先些年有些人還說些‘中學為體、西學為用’的話，這幾年就連喊都不喊了！國學國學，一國之學，把國文都輕視了，便國無根本，民無根據，學無根源，校無根基，我記得光緒朝《奏定學堂章程》中就明示過：無論何學堂，當以忠孝為本，以中國史立學為基。你若失了這根本，國將不國，民必無良，學將不學，校必頹唐，我們這些為官為師的人不就都成了千古罪人了嗎？”
劉鬆年不知該怎樣回答這位道台大人的詰問，唯有諾聲連連。絕不敢跟這位“飽學”的父母官大人爭辯一句。
成和歎了口氣說：“我知道這也是時下的潮流，不少食洋不化的人就是崇洋媚外，好像外國什麼都好，中國什麼都不行，哪裏還談得上什麼氣節，簡直連羞恥二字都不顧了。”
劉鬆年雖然因為提講課的事心中存有芥蒂，但聽了成和的這段話他還是為之動容，便說：“大人所言極是，現在人們一提起國勢羸弱、列強欺淩，就總說是國學裏教的‘溫良恭儉讓’把國人的骨頭都教軟了。的確是無稽之談！”
成和平緩了口氣說：“我今天並非有意怠慢你劉監督，實在是有幾件當緊的公文要批：今年保安、懷安、商都、興和幾個縣都是冬無雪、春無雨，至今尚難播種，照此下去怕是連蕎麵都種不成了。這叫百姓們如何度日啊？我近來到這幾個縣都去看了看，那裏的百姓們苦啊！可是回來一想，雖說百姓當年收成不好當年就要挨餓，但若是學堂辦不好了影響的就不光是一年了，都說一年樹穀、十年樹木、百年樹人，這辦學可是萬萬不可掉以輕心啊！”
劉鬆年埋下了頭再沒有敢吭聲。成和讓他回去再好好想一想，便端起茶碗來送客了。
劉鬆年悶悶不樂地回到家裏。這個小院青磚灰瓦，前後三進，他和夫人田氏、女兒劉孝梅住在前院，兒子劉孝光的媳婦童秀萍帶著一對兒女住在後院。