哪知潘祖蔭打開此畫，隻露出“聽琴圖”三字，梧桐樹葉數枚，便說道：“仿得不錯！應是當今江南高手所仿。”
張遲聞言，差點沒有暈倒。他絕難相信，自己曆盡千辛萬苦送來京城的一幅名畫，竟被判為贗品。稍停，暗暗慶幸剛才沒有說將此畫送上的話。張遲不愧巡撫親信，機智過人，應對有方，遂說道：“前一些時候，我們大人過五十大壽，有人送來此畫。我們大人並不懂畫，問了問他人，有人說是宋徽宗真跡，有人說是後人所仿。我們大人一時難辨真假。早就聽說大人為當代鑒賞大家，因小人恰恰來京有事，便把此畫交給小人，請大人給鑒定一下，如是真跡，就請大人留下賞玩。如是仿品，就地銷毀。如今大人鑒定為當今所仿，就請大人交與小人將其銷毀便是。”
潘祖蔭說道：“你們大人果然不懂書畫。就是仿品，不見得就不是好畫。想當年，唐人虞世南、褚遂良所臨摹晉人王羲之《蘭亭序》之摹本，如今已成稀世珍寶。我看臨摹此畫之人也是江南書畫高手，是其精心臨摹，不失一幅好畫。隻是本官有些不解，本官記得原畫於乾隆時期已經入藏宮中，著錄於《石渠寶籍》，民間怎能將其臨摹？難道是乾隆之前所仿？不對，應是當今所仿。這倒奇了！”潘祖蔭左思右想，不得要領。他不可能想到，有恭王爺的一番舉動，才使《聽琴圖》真跡有此一番江湖曆險之行。
張遲心想，會不會是潘祖蔭故意將真跡說成是仿品，欺自己不懂書畫，以便將真跡留下，卻讓自己不敢提出任何要求，便說道：“大人，小人也不懂書畫。不過有此良機，不知大人是否肯傳授小人一二，給小人指明此畫從何處看出為當代人所臨摹？”張遲是想讓潘祖蔭說出其中原由，隻有潘祖蔭話有所據，才好讓自己死心。
潘祖蔭說道：“先生過歉了。其實鑒定書畫並不很難，隻要你見的真跡多了，對仿品自然就易於識別了。真品《聽琴圖》乃北宋徽宗皇帝親繪，至今已近八百年，其色彩雖然鮮豔，畢竟歲月無情，其色彩要起些許變化。年久月深，其彩繪之處，還可見細微牛毛紋。牛毛紋其實是因年代久遠而出現的細微裂紋，稍加細看，就可以發現牛毛紋表麵之顏色與稍下之色已有細微區別。此件新仿，雖已作過舊，但色彩比真跡顯然要鮮豔些，並無因歲月久遠而發生變化之情形，當然也沒有細微牛毛紋。再者，徽宗皇帝所繪之畫，其所用之絹，乃宮廷為其特製，特別精細，民間自然難以找尋。此件所用之絹，雖為湖州極品，畢竟是民間所有，難與宮中之品相較。先生未見真跡，自然難以辨別。”
潘祖蔭哪知張遲還真是見過真跡！聽潘祖蔭如此說，張遲這才想起，前兩次在河坊街所見之畫，仔細想來，與此畫果然有些細微區別。如此說來，自己在河坊街所見的那幅才是真跡。張遲心想，大約店主日間將其展示攬客，夜間為防被盜收起真跡，將仿品留於店中，才使自己上了大當。
張遲回到浙江，不敢向楊昌浚提及送給潘祖蔭的《聽琴圖》係新仿之事，也無法追究將新仿之品夜間留在店中的店主。心中充滿對巡撫楊大人的歉疚之意。至於潘大人在案件審理過程中有無給自己有所照應，楊昌浚也不便向潘祖蔭直接問詢，此事也就此打住。
當時金店主請其兄長仿製此畫，原想欺應然不懂書畫，欲以摹本換下真跡，將摹本售出，敷衍應然，將真跡留下，大發一筆。他並不知是官府來人求索《聽琴圖》，若不是應然揭露其臨摹之舉，若不是應然一番因果之說，金店主便有可能將仿品低價售予張遲。若是僅僅數千兩的價格，楊昌浚也就不會采用夜盜之法。若楊昌浚真心求購，金店主卻以假畫壞了巡撫大事，金店主將吃不了兜著走。他還想活命麼？
應然拯救了金店主的靈魂，也拯救了金店主的性命。
在此期間，潘祖蔭提審了楊乃武和小白菜，詢問了來京人證。潘祖蔭發現，楊乃武在申訴中提到，為證明自己是十月初六日回到餘杭，而不是初五日回到餘杭，曾經由吳玉琨、楊恭治、詹善政等人向餘杭知縣遞交過公稟，但在所有卷宗裏，並無這份材料。於是，向桑春榮提出，應將公稟上簽字畫押之吳玉琨、楊恭治、詹善政等人，作為證人，解部審問。並令浙江巡撫將公稟原文速送刑部。
在詢問沈喻氏、喻王氏、王心培等人時，說到了從發現葛品連開始生病到勘驗死者屍體的具體情況。潘祖蔭向桑春榮提出，應當將參與屍體勘驗的沈祥、沈彩泉一並解部審問。
小楊詹氏進京後，到刑部投案，說自己曾經到倉前鎮愛仁堂藥店要求錢坦到杭州官府收回前證，得知其店內還有一個夥計，名喚楊小橋。現錢坦雖死，而夥計楊小橋仍在。當時楊乃武有無到其店中買砒，該楊小橋肯定知道。錢坦之母錢姚氏也還在。請刑部大人讓藥店夥計楊小橋進京作證，以洗脫夫君的冤屈。
潘祖蔭正因錢坦病死，買砒一事無人作證而傷腦筋，現聽楊詹氏所述，便報告桑春榮，要求將該楊小橋作為重要證人，解部受審。一並也要讓錢姚氏進京作證，以查明錢寶生是否的確因病而死。
桑春榮向太後上奏，請求將上述證人解部受審。太後準奏。
浙江巡撫楊昌浚接到太後諭旨，又一次要求將這麼多人證一並解部受審，心中極為不滿。不僅要增加大量的煩事，還得增加地方開支。張遲得知後，來與楊昌浚商議，張遲說道：“大人，小人聽說太後下旨，又要提解十多名人證進京，不知大人作何安排？”
楊昌浚不耐煩地說道：“還有什麼安排，遵旨就是了。”
張遲說道：“前次大人提到能否在這些證人中發現北京官員與罪犯親屬私通一事，不知杭州陳大人那邊可有什麼消息？”
楊昌浚說道：“陳魯大人並未將此事的進展情況報告本官！大約並無進展。”
張遲說道：“大人，小人以為，眼下正是好時機。也許就在這個時候，各種消息都會出來了。如果有什麼傳聞，即使不一定確切，我們也應當緊緊抓住，大做文章。另外，據小人推測，楊小橋是愛仁堂藥店夥計，一般人不會知情，隻有曾去愛仁堂藥店尋釁滋事的楊乃武親屬才有可能。他們在愛仁堂藥鋪發現還有一位夥計，就會想到錢寶生雖死，還有該夥計在，仍然可由該夥計提供楊乃武有無到該店買砒的證詞。該楊小橋被列為證人，定是楊乃武親屬通過什麼關係，將此情況報告刑部，才會有楊小橋進京作證之舉。所以，小人覺得，此中還大有文章可做。”
楊昌浚說道：“你不妨仔細說說，到底可做些什麼文章？”
張遲說道：“據小人推測，既然該楊小橋是楊乃武親屬向刑部提出，那麼在提出之前，不能排除楊乃武親屬已經做好了楊小橋的思想工作，甚至有可能該楊小橋已經收受了楊乃武親屬的銀兩。刑部當然知道，當時錢寶生的證言極為重要，錢寶生死後，店中夥計楊小橋的證言完全可以取代錢寶生之證言。一旦楊小橋被楊乃武親屬買通，到時刑部又采信了楊小橋的證言，將置大人於極為不利之境地。”
楊昌浚說道：“是啊！是啊！張先生言之有理。楊小橋既是愛仁堂店中夥計，楊乃武有無到其店中買砒，他的證言極為重要。有時，掌櫃的並不一定知道店內有無來過顧客，而夥計倒是必在店內，也必會知情。出售砒霜這類事情，事關重大，不可能記不得。所以，刑部可能會很重視該楊小橋的證言。到時假如楊小橋的證言於我們不利，而刑部采納楊小橋的證言，他人還真的無話可說。”
張遲說道：“所以，小人認為，我們必須緊緊抓住這一機會，搶得先機，設法使楊小橋的證言失去效力。”
楊昌浚說道：“若要使楊小橋的證言失去效力，隻有說其是被楊乃武親屬化銀子買通，或者說該楊小橋的人品有嚴重問題，或者說楊小橋並非是店中夥計，而本是該藥鋪裏的坐堂郎中，刑部才有可能對其證言的效力產生疑問。隻是我們很難取得楊乃武親屬有無買通楊小橋的信息，人品問題也得有人予以證明。即使有這樣的消息和證明材料，也很難通過正式途徑通達朝廷。”
張遲說道：“如果大人同意，我們可以設法放出消息，就說是楊乃武親屬化銀子買通楊小橋，有意識讓他人知悉。或可說該楊小橋的人品如何低下，隻要有錢，什麼事都敢做。然後在知悉之人中挑選一人，做一個證言，送往朝廷。再者，我們可以放出風去，就說楊小橋原是坐堂郎中，並非店中夥計，不可能知道楊乃武有無來店中買砒一事。如果這些情節在上報材料中得以反映，或許就可讓楊小橋的證言失去效力。如果我們做了這些事，所謂謀事在人，成事在天，其結果如何，我們就隻有聽天由命了。”
楊昌浚說道：“好！就這麼辦。是要想點辦法，把楊小橋的證據效力給抵消掉，具體事情你去安排吧。”
張遲說道：“大人，小人想，既然要解決楊小橋證言的效力問題，其中就免不了要做一些具體的事情，不如借此機會，一並做一做楊乃武親屬和北京官員之間有無什麼關係的題目。首先查一查北京官員是否確實有什麼消息透露給楊乃武親屬，楊乃武親屬有無在當地散布一些這樣的消息。如果沒能查到這方麵的消息，不妨就散布一些這樣的消息。當然，小人會盡力避免對大人產生任何不利影響。”
楊昌浚因刑部提審並多次調集進京證人，一股巨大的壓力猶如泰山一般壓在心頭，日夜縈繞，揮之不去。凡有對抗這股巨大壓力的動議，來者不拒，多多益善。便對張遲說道：“張先生，這一件事你就放手去做吧。如果有必要，你也可以去找找杭州知府陳魯陳大人和餘杭知縣劉大人。本官也知道，要做成這樣的事是很不容易的。能做成功當然最好。做了以後沒有什麼效果，本官也不會怪你。”
張遲說道：“大人如此信任，小人敢不肝腦塗地，以報大人知遇之恩。”
張遲果然極有心計，他從陳魯府上借調來一位精明幕賓，此人姓吳，名難，從其名字就可以看出，似乎在他的眼裏世上沒有什麼難事存在。此兩人都是幕賓，吃大人的飯，當然得為大人操心。兩人一拍即合，這吳難也想在陳魯眼皮下做點讓主人高興的事。
兩人來到餘杭街上轉了一圈，見大街之上有一位瞎子在擺攤算命。見這瞎子四十餘歲，雙眼全瞎，毫無光感，如遇有人經過攤前，便翻了翻雪白的雙眸，側耳傾聽，注意行人是否向其攤位走來，是否有新的生意來到。