丁寶楨多少精明，他想，若是讓證人上殿作證，所說情形與潘祖蔭並無二致，自己就徹底輸了。潘祖蔭參與了本案審理，肯定已經了解此內情節。若是自己同意證人上殿，豈不是正好上了他的圈套？於是，沒有回應潘祖蔭的挑戰。
見丁寶楨沒有答話，潘祖蔭繼續說道：“又，本案性質為因奸謀毒，案中有兩個關節之點，一為奸情，一為謀毒，兩者互為因果。奸情為因，謀毒為果；有因才有果，有果必有因，無因決無果。本案經本部審理，並未發現楊、畢二人有奸情確據。兩人既無奸情，也就無謀毒之動因。謀毒之說便成無源之水，無本之木。楊、畢兩人沒有奸情，楊乃武也就不可能買砒，葛畢氏也就無砒可投，死者更不可能是砒霜中毒。開棺驗屍也正好可以驗證《欽定大清洗冤錄集注》所載憑屍骨顏色斷案之法是完全正確的。不知丁大人以為如何？”
潘祖蔭一番話，竟使本已落於下風的刑部奏折峰回路轉。似此大起大落，驚心動魄激烈辯論，聽得堂上眾大臣怦怦心跳。
丁寶楨對奸情一節，倒有不少了解，便說道：“說到此案中的奸情，潘大人以為此案並無確據，這種說法大有問題。人人都知道，男女奸情乃十分隱秘之事，若非捉奸在床，極難獲取奸情確據。但此案雖無將楊、畢二人捉奸在床，卻絕非如潘大人所說的並無奸情確據。古語有雲，沒有不透風的牆。又說，無風不起浪。此案中，楊、畢兩人的奸情，餘杭城中無人不知，無人不曉。葛畢氏渾名小白菜，餘杭城中，沒有人不知道‘羊吃白菜’的風流韻事。羊，即楊乃武是也。白菜，即葛畢氏渾名小白菜是也。有好事之人還把‘羊吃白菜’寫成字條，貼到楊乃武家門上。”此語一出，引得堂上官員一片騷動，都為“羊吃白菜”之語的精妙意境和貼切比喻所傾倒。
桑春榮和潘祖蔭聽丁寶楨說出這樣的話來，大吃一驚。原來兩人都以為丁寶楨隻是一介武夫，對此案所知有限，不可能有什麼深刻見解。沒有想到，丁寶楨連案中這樣的細節都清清楚楚。桑春榮和潘祖蔭都感到遇上了一個強有力的對手。潘祖蔭突然想到，原先，自己仗著對此案了解和熟悉，很有些不把丁寶楨放在眼裏的念頭，現在看來，會否應了那句“驕兵必敗”的箴言。如果當著文武百官的麵，在朝堂之上輸下陣來，還有何麵目去見刑部同僚？潘祖蔭背上不由得淌過絲絲寒意。他有些懊悔，懊悔當時沒有把楊乃武的夫人帶進宮裏來。有無奸情一節，楊乃武夫人的話應當有很強的說服力。當時他不是沒有想過，隻是他覺得對付區區丁寶楨，沒有必要去尋找並未關在刑部大牢中的楊乃武夫人。又聽得丁寶楨繼續說道：“大家想想，不是滿城風雨，豈能有如此精妙的語言流傳。羊吃白菜，既巧得很，又貼切得很，真是妙不可言。照理，刑部應當對此事深入調查。可是刑部竟以並無奸情確據，輕輕一筆帶過。對於本案如此重要的關節之點，如此馬虎草率，真正不可思議！在此，本官要問問刑部桑大人，你們是否知道楊、畢的奸情已是滿麵城風雨？如果知道，為何不下點功夫去認真調查？”
潘祖蔭見尚書桑春榮並無與丁寶楨再次交鋒的意思，想起桑春榮曾經說過，由他擔綱與丁寶楨對仗於朝堂，便說道：“啟稟太後，臣以為，丁大人乃朝廷重臣，一品大員，封疆大吏，應當審過案件無數，應當知道道路傳聞並不能作為審案依據。本案中，楊、畢奸情，雖說滿城風雨，人人知曉，但卻都是傳言而已。想那桃色新聞，流傳之速人所共知。雖有起源於確有其事，然也免不了無中生有，源起於無痕。茶肆酒樓，街巷之間，獵奇之人都喜歡以此為題材，將桃色新聞廣為傳播。傳播之人卻無須承擔任何傳播之責。臣以為，辦案官員如受街巷傳言所引導，必將誤入歧途。今朝堂之下有來自餘杭十餘位證人，他們完全應當聽說過楊、畢兩人奸情的傳言。如果丁大人認為通過街巷傳言也可以查明兩人是否有奸情的確據，是否將來自餘杭縣城的人證喚上殿來，請丁大人一一審問，以便查獲本案的奸情確據。不知丁大人以為如何？”