程哲在關外的日子裏，那份遙遠的溫馨一直陪伴著他。
那次易老伯讓他跟易熾焰在柳湖邊走走，他想既然老一輩都熟悉，也不好推辭。他倆沿湖邊慢慢走著，一對青年男女初次走在一起，自然有些不太習慣，有些不好意思，誰也不願先說話。
正像易老伯說的，易熾焰來城裏有些時日了，她從來就沒有也不敢想去柳湖邊上走走，演出完了就回家，她怕碰上一些不三不四的人糾纏。現在她的身旁多了一個人，而且她領略了他的為人，有他的嗬護，心情自然輕鬆起來。
她突然感覺眼前柳湖的水變得清澈了，湖邊的楊柳雖然沒有夏日的婀娜多姿，但也是楊柳依依，連樹枝上鳥兒的叫聲，也分外動聽了，這在以前她是無暇也無心顧及到的。現在不同了，她眼前的一切，仿佛一下子都變得美好起來。在岸邊垂柳下的長椅上，他倆坐下來，還是易熾焰先說起了她和她的家庭。
易家是微山縣人，家在縣城有一個不大的五金商號，商號的盈餘足夠一家人的生活開銷。爹爹除了經營商號，還開了個小武館。易家算得上是武林世家，祖上曾出過武舉。爹爹自幼習武，後來成了縣城裏的武老大。爹爹開小武館，是給前來學藝、切磋武藝的人，提供一個聚集的場所。爹爹愛熱鬧，小武館讓他結交了不少朋友，為此他感到滿足和自豪。
易熾焰姊妹三個，大姐二姐從小對習武沒有興趣，爹爹隻好作罷。到了易熾焰，爹爹就不放過了，他沒完沒了地灌輸，硬是逼著易熾焰堅持學下來。十二三歲的時候，太極拳、舞劍就得到前來武館的人的誇獎，其它功夫的一招一式，內行人一看就知道是在行的。
“我母親是得了難治的病死的，後來大姐二姐也相繼嫁人了。二年前，家裏又發生了一場大變故，日本鬼子進了微山，日本武士占了武館。日本人在我們家出出進進，爹爹看不慣又沒有辦法，忍氣吞聲了一段時間後，就把店鋪裏的貨全賤賣了，店鋪也鎖了門。我和爹爹也從祖上傳下來的大宅院裏搬出來，搬到店鋪後院的二間倉庫裏住。這時，我初級中學快畢業了，我們家不愁上學沒有錢，我還準備上高級中學呢。學校的老師也跟爹爹說我學習好，家裏又有條件，還是應該繼續讀書。我喜歡上學讀書，天天和那麼多同學，那麼多老師在一起，多開心呀。可是日本人占了微山，占了我們家，爹爹說如今學校也是日本人的了，學就不要上了。沒有了武館，爹爹在家待不下去，就帶著我和幾個家境貧寒的小姐妹出來演出，賣藝掙錢吃飯。爹爹不願意住那二間倉庫，一回到家就生悶氣。在外演出比在家的時間還長得長呢。開始時我們是清一色的武術表演，後來為了能夠混下去，又加進了一些雜耍表演，這一晃就兩年多啦。”
易熾焰說得挺沉重，程哲聽著也感到挺沉重，就打圓場說：“俗語說，人生的道路總是坎坎坷坷的，又何況我們是處在一個戰亂年代呢。有話說‘十年河東，十年河西’，中國這麼大，人口這麼多，戰亂總歸有一天會結束的，日本人總歸有一天會滾回那海島去的，到那時一切都會好起來的。”
……
“咱們還是回去吧，別讓大伯惦記了。”程哲站起來，看見易熾焰好像有點冷，就把自己的外衣脫下來，易熾焰還沒有還得及推讓，程哲已把外衣披在了她的身上。
到家門口的時候，程哲說：“快過中秋節了，這幾天上軍校的同學都張羅著回家，我也想回去一趟，畢竟以後離家遠了，不像現在說回就能回了。”易熾焰聽了程哲的話，顯得慌張了，急忙說：“爹爹說這幾天天氣不好，早就說要停演幾天，我問問爹，我也要跟你去，看看大伯大娘。”易熾焰轉身跑進了院子，一會兒又跑出來說：“爹答應了。”
縣城離王各莊三十多裏路，每次步行回家，程哲要走上大半個上午，這次他向城裏的同學借了輛自行車，路過月餅店的時候，還買了月餅，他想去約易熾焰時順便送給易大伯和帶回家去。
易熾焰今天早早起來，沒有做飯，而是去外麵買回了漿子和油條、酥餅。爺倆吃完飯，易熾焰忙著梳洗打扮，也幾次到門口張望，總算聽見程哲來了，出乎她的意料，程哲是推著一輛自行車來的，易熾焰滿心喜歡，這人還早有準備呢。程哲進門給大伯送上了月餅，就對易熾焰說：“咱們趕早走吧。”程哲騎上了自行車，示意讓易熾焰上車，易熾焰用眼睛對他說，你騎著出胡同吧，別讓人看見了。