葉叢文曆來喜愛文學，心裏揣有從事文學創作的念頭，可在高中同學中卻找不到誌同道合的文學愛好者，隻有當年的語文老師是他所敬佩服的李祖明良師益友。李老師雖然已過“知天命”的年齡，但其對文學的愛好和興趣仍不減當年。看上去，他仍然是那樣精神矍鑠，富有激情。他現任市第六中學副校長，此次是應本校年輕的語文老師吳燕玲盛情邀請而來的。在多年來曾教過的許多學生當中，他認為葉叢文是最有文學才華的一位，很看重自己的這位學生。難怪兩人坐下後便興味盎然地來了一番高談闊論。在他們的交談中，更多的是葉叢文提出一些文學創作上的尖銳問題，態度認真地向李祖明老師請教。
“李老師，我試著寫了一部反映待業青年的中篇小說。不過寫完後，我自已並不滿意。葉叢文給李老師敬上一支煙，心有疑問地說道：“對於寫小說，我最大的是如何選題。在題材的選擇上，怎樣才能找到一個獨特的視角呢？”
上世紀八十年代初，一直存在著大量中學畢業生後的無法就業的社會問題。這一群體，當時被稱之為“待業青年”。他們的青春在整日無所事事的苦悶和無奈中被耽擱和消耗了。為此，當年在社會上迅速地推出了一批堪稱“自我發憤圖強”的青年楷模，例如身殘誌堅的張海迪。1983年3月7日，《中國青年報》首發通訊《是顆流星，就要把光留給人間》，該文稱張海迪為“八十年代新雷鋒”，中國的“當代保爾”。此後，張海迪的名字頻見於全國各大報刊雜誌，天天大肆宣揚，以至家喻戶曉，人人皆知。
“嗬嗬，搞文學創作，能找到一個比較好的寫作題材並非易事。我以為，‘主題先行’的觀念還是要有的。另外，要注意兩點：一是要靜下心來，用大量的時間去閱讀作品和搜集素材；二是要有一定的生活經曆。這樣你才可能經過思考，深有所悟，從而找到一個比較好的創作題材。當然嘍，掌握寫小說的技巧和方法也是必要條件。”李祖明說話時一副慢條斯裏的樣子，談吐嚴謹，字斟句酌，頗有見解地指點道：“老子說過：‘大道至簡’。文學創作的根本目的，就在於剖析社會現象和人生意義。我以為，寫小說首先要有故事。那些有名氣的作家，他們的作品都是寫自己十分熟悉的、親曆過的人或事，而不是人雲亦雲地跟著時興的題材去寫。這或許就是你的問題之所在。你有創作的強烈欲望是好事，但是‘心急吃不了熱豆腐’呀。你應當努力去積累，把自己所熟悉的生活作為創作的基地，再根據時代的需要，把個人的獨特視角和人生經驗結合起來，從而拿來講好一個當代生活故事，我看這樣就是很好的題材了。”
“李老師，你說的很對。”葉叢文聽君一席話，茅塞頓開，也意識到自己在文學創作上的某些欠缺和不足，深刻反省地說道：“我當初寫待業青年奮鬥的故事，以為抓到了炙手可熱的社會問題，但是我本人沒有待業的經曆，也沒有深刻地去了解和感悟他們的生活，想當然地寫呀寫，雖然搜腸刮肚、費盡了功夫，可到頭來卻適得其反。或許，我的創作有些急功近利了。確實應該悠著點來。”