其實，父母家裏的客廳櫥櫃上，擺著的也不過是一台十四寸的黑白電視機。
“是給你們結婚準備的，放在你爸的書房裏還沒開箱呢。”曾穎解釋了一番，對兒子問道：“你告訴我，你們倆打算什麼時候去登記要房子呀？”
“哦，爭取在年底以前吧。”葉叢文不肯定地答道。
原來，最近報社得了幾張購買彩電的票證，時任副總編的葉英明分到了一張票。彩電，當時在社會上一直以來都是緊缺的高檔消費品。雖然彩電的價格相當昂貴，但得能到一張票已屬不易了。為此，葉叢文的父母反複商量後，終於決定為兒子的婚事做出犧牲，慷慨地拿出了他們多年來的全部積蓄，購買了這麼一台國產彩電。一九八八年，在社會上是消費品漲價的高潮之際，如南京電視機廠出產的這款十八寸熊貓牌彩色電視機，每台機子的價格竟在二千六百多元。而在三個月前，這種款式的電視機也隻還在兩千元上下波動呢。
“唉，這年頭，工資還沒長呢，”葉叢文問了一下彩電的價錢，無奈地搖晃著腦袋，歎息地說道：“物價倒是飛了起來。”
當時，全國物價飛漲已經成為了一個十分敏感的民生問題。從1985年5月開始，正在逐漸推進的價格改革被稱之為“闖關”。這意味著原來由國家規定和嚴控的物價，要逐漸放開並由市場來決定。而在此之前，中國已經形成了一種“價格雙軌製”，被形象地稱之為“用兩條腿走路”。即按計劃指令生產的產品由國家定價，超計劃增產的產品則按市場供求來決定價格。1987年全國的物價總指數上漲了百分之七點三，而到了1988年上半年更是大幅度上漲，隻到7月份已衝到百分之十九大關。1988年7月，有關部門宣布開放名煙名酒價格。這其實是一次試探性的前哨戰。8月中旬，社會上又公布了關於價格、工資改革的方案。就在這樣的情況下，不料卻引起了城市居民的反應性恐慌，出現多年少見的全國性搶購商品、以及大量提取儲蓄存款的風潮。9月以後，國家不得不宣布加強物價管理、不再出台物價調整項目、提升銀行存款利息、全麵整頓市場秩序。為此，中國進入了為期三年的“治理整頓”期。
晚餐開始，孫玉潔和葉叢文一家人圍桌而坐。
“家裏的經濟情況，你是了解的，”父親葉英明手裏端著飯碗，對葉叢文說道：“年底，如果你和玉潔要結婚的話，我們也幫不上你們太多的忙。我和你媽這一輩子攢下的錢，盡最大的能力，也就隻能幫你們準備這台彩電了。至於其它方麵的費用，看來也隻能靠你們自己想法解決了。”
“爸，我知道。”葉叢文心裏不是滋味，隻顧低著頭，機械般地往嘴裏扒著飯。
“爸媽偏心。以後你看彩電，我們看黑白，”弟弟葉叢林瞟了哥哥一眼，不失幽默而抱怨地說道：“哼哼，這就叫‘顛倒黑白’。”