“希望哥哥，我渴了。”葉美美又蹲在畢希望的身邊。
“啊，是嗎？”韋希望頗有同感，舔了舔幹裂的嘴唇，猶豫了一下，掏出兩塊錢遞給葉美美，說道：“去買瓶礦泉水喝吧。”
其間，韋希望又擦了兩雙皮鞋。葉美美一直陪伴在他旁邊，喝水歇息了好一會兒。
“希望哥哥，你喝點水吧。”葉美美特意留下半瓶礦泉水，並把它遞給韋希望。
此時，已是中午一點多鍾了。折騰了幾個小時後，葉美美徹底沒了剛來時的興致和勁頭了，就像一隻泄了氣的皮球。
“希望哥哥，”葉美美覺得自己累壞了，便起了打退堂鼓的念頭，蔫蔫地說道：“你什麼時候收工呀？我好餓喲。”
“那你先回家吧，別在這陪我了。”韋希望幫著葉美美把衣裙拍打幹淨，鄭重其事地交待道：“回去不要亂說我擦鞋的事，包括你爸媽，知道嗎？”
“嗯，我先走了。”葉美美聽話地點頭，就像那停在荷葉上的蜻蜓，掠過水麵時撲打了幾下翅膀，旋即飛起而去了。
下午五點鍾，韋希望才收攤回家。雖然幹了一整天的活兒，此時又累又餓，但他真切地體驗到了母親平時掙錢的辛苦和不易、以及包含其中的那份無奈和酸楚。然後，當他懷裏揣著所掙到的十七元時，心裏又陡然充滿著一種井噴般的興奮和力量。
傍晚，在北湖路菜市場的鋼架大棚下，韋希望與一個賣水盆雞的女攤主正在討價還價。
“阿姨，便宜點嘛！”韋希望指著攤案上的半隻水盆烏雞，說道：“一斤六塊五了，好嗎？就幫我秤這半隻吧。”
“你看好，一斤四兩，”女攤主看了電子台秤一眼，說道：“九塊一，你給九塊吧。”
韋希望拎著一袋雞肉回到家後，下廚房煲好了一鍋雞湯。外麵的天色已見黑了，他卻拎著裝上雞湯的保溫瓶走出家門，乘坐十五路公交車，直奔市第一人民醫院。
“媽，今天還好嗎？”韋希望來到曾清婷的病床前，倒出一碗熱氣騰騰的雞湯，關切地說道：“媽，喝碗雞湯，我煲的。”
“兒子，媽吃過飯了。你自己在家吃了嗎？”曾清婷看到兒子後，憔悴的臉上擠出一絲笑容，有氣無力地說道：“你哪兒有錢買雞？媽給你那二十塊錢，是你這一個星期的生活費，亂花你可要會挨餓的呀！”
“媽，你別擔心，不會餓著我的。”韋希望扶著母親坐起來，端起那碗雞湯，說道：“媽，我來喂你吧。”
曾清婷含淚的眼睛一直注視著長大懂事的兒子，刹那間，心裏百感交集，根本不知是什麼滋味……
“兒子，媽不在家，你可要照顧好自己呀！””曾清婷撫摸著兒子的手，良久，才輕聲說道：“你回去吧，晚上別忘了完成作文。早睡早起，明天還要上學呢。”
“媽，你放寬心吧，把病治好。我能照顧自己的。”
韋希望走出病房時，在樓道裏遇見一位四十多歲的女醫生。
“孩子，你等等，”女醫生停住腳步，回身來打量著韋希望，問道：“你是二十五床曾清婷的家屬吧？”