經過打扮之後的堂妹，其美貌即使在眾多名媛貴淑之中也是屈指可數的。
在車上的時候中池已經仔細的問過辛西雅的身份，原來是切斯特叔叔的女兒。小時候總是跟在自己身邊的那個，像隻小野貓一樣天不怕地不怕的家夥。現在想起來，那副塗鴉般的畫卷就是她送的，作為自己七歲生日的禮物，不過畫的內容中池到現在還沒有搞明白。
總覺得那是一件非常可怕的事情，故而盡管答案如今唾手可得，中池也沒敢去問在自己身邊一臉興奮的堂妹。
事實上，對於這個少女為什麼會為了自己的歸來如此高興，中池完全不理解，但是兩個人之間的關係倒是因為這一點而不再那麼生疏。
“那我們就現走了……姑父，史黛絲，有勞你們等等了。”
和留在車上的兩個人打過招呼之後，中池就帶著辛西雅走進了王宮之中。史黛絲是十三係分家三十三家中排在第二十七位的羅沙林德家的女兒，目前被大爺爺招來負責照顧辛西雅的起居。照理說盡管叔叔是十三係分家當主，但本質上雙方的地位是相等的，為什麼大爺爺會讓史黛絲服侍辛西雅，這件事情令人感到相當的困惑。
不過那也並不是什麼值得他浪費時間的地方，中池剛剛泛起這個念頭，就明智的拋棄了多餘的思考。
給門口的守衛查看了請帖，在一邊領路人的引領之下，中池和史黛絲連續的穿過了好幾個回廊和花園，終於來到了王宮舉行宴會的地方。
“堂哥！——別亂看啊。”
身邊的辛西雅對於自己這個已經把貴族的禮儀忘記的七七八八的堂哥非常困擾，和其他英姿颯爽，謙恭有禮的世家子弟比起來，無論穿著還是外表都太過樸素的堂哥，卻偏偏有著一對肆無忌憚的眼睛。再配上那一副低血壓的懶散表情，十有會被人誤以為其中蘊涵著輕視著成分；就算幸運的沒有被誤會，可這麼堂而皇之的掃視別人，對於驕傲的貴族而言那也是一件非常失禮的事情。
盡管知道堂哥已經告別了紳士禮儀七年，不懂這些規矩是理所當然的，但少女還是忍不住對自己舞伴生氣。
兩天一夜的漫長火車旅途讓中池的精神極為疲憊，回到聖都後連休息都來不及就忙於召見和參加宴會，這種程度的忙碌令即使以堅忍著稱的少年也吃不消。
漆黑的瞳孔因為疲勞而不太對焦，和眸子一樣顏色的碎發如今已經有點過長，再加上總是皺著眉頭一副不耐煩的樣子，明明幾個月前才剛滿十七歲的中池，看上去仿佛曆盡滄桑般的少年老成。至於一個少年應有的精悍莽撞和年輕氣盛，在他的身上反而一點都看不到。
“為什麼？”
堂而皇之的反問。少年對於自己的立場顯然毫無自覺。
“這樣盯著陌生人看是很失禮的啦……堂哥，男性會認為你有敵意，女性會覺得你很輕浮，總之就是非常的不好。”
“有這麼嚴重？”
辛西雅刻意誇張的拚命點頭，中池總算將不對焦的視線給收了回來。
其實他也並沒有故意想要去打量誰的意思，隻是因為精神太差，眼睛很自然的想要尋找一點可以支撐意誌的東西來看看，可惜由於目光太過散漫而造成了不必要的誤會而已。
在大理石回廊的盡頭，純白的燈光從敞開的大門中湧出，愉快的氣氛即使遠在此處的人也可以輕易的聽到。大堂的門口站著幾名侍從，畢恭畢敬的再度檢查了貴族們的邀請函和身份證明之後，恭敬的將客人們依次請了進去。
“埃斯貝爾少爺，辛西雅小姐到。”
侍從中氣十足的叫喊道。
一瞬間所有人的目光全部吸引了過來，中池在瞬間理解了萬眾矚目的含義。即使明知道作為這場宴會的主角被如此注意是理所當然的事情，但在‘外城’養成的孤僻性格，還是讓他對此感到相當的別扭。倒是身邊的辛西雅顯得極為大方，泰然自若。
在滿堂貴族的目光之中，王室的代表二王子安東尼亞殿下帶著熱切的表情親自走上前來迎接，陪在他身邊的舞伴是一位紮著棕色馬尾的絕色少女。一襲英氣勃勃的聖銀外套，在滿是五顏六色的宴會上麵反而顯得格外耀眼。
“中池閣下，歡迎你歸來～”
“真是愧不敢當，安東尼亞王子殿下。”
裝出一副感動的樣子，中池帶著滿臉榮幸的表情和王子殿下伸出的手握在一起。盡管兩個人在眾人麵前表現得一見如故，可是交流的眼神之中卻並沒有任何溫度。
虛偽，兩個人如今的表現正完美的詮釋這個古老的單詞。
互相介紹了身邊的女伴，兩人親熱的攜手一起走到了大堂的前麵。一路上那個名叫伊麗莎白的少女總是以一種相當謹慎的眼神悄悄打量著自己，這一點讓素來警惕心很重的中池感到相當的疑惑，而且這個女人似乎早已習慣用微笑來掩飾自己的心情，亮橙色的瞳孔裏蓄意裝出的天真反而讓中池感到深不可測。
這些都不由讓他對於這個海克博格家的大小姐毫無好感。
曾經以殺手為生所培養出來的異常優越的直覺，讓中池對可以威脅到自己存在的東西，格外的敏感……而眼前這個美麗的少女，很顯然就是少數可以觸動他本能底線的存在之一。
故而中池故意對這個名叫伊麗莎白的女孩子表現的相當冷淡。
讓辛西雅陪著幾個閨中好友聊天，中池和二王子一起攜手走上司儀台。
“大家請先安靜一下～”
安東尼亞王子的聲音顯然比中池想象中更有力量。
似乎相當滿意這種矚目的效果，王子殿下故作姿態的清了清嗓子，然後將站在自己身邊發呆的中池拖到了麵前。
“這位就是今天的主角——埃斯貝爾·雪·中池閣下，讓我們請這位年輕有為，即將繼任蒼龍之名的未來軍神來說幾句話。”
“這……”
中池的猶豫被海浪般的掌聲所吞沒，萬般無奈之下，唯有接過安東尼亞手中的麥克風。