素來以正統火元素師自居的拉提斯家確實有值得驕傲的資格——並非憑借著本身超卓的天才，而是依靠數代的不懈努力，終於成功將四大基礎元素之一火元素的威力深化到絲毫不遜於進階元素的境界，拉提斯家累積了千年對‘火元素法’研究的深厚底蘊，確實有其獨到之處。不過也可能正是因為如此，對於僅僅依靠本身特性就得到了整個聯邦最榮耀十二席位中‘新約’第七席的本家，他們尤為不滿。
再加上本家曆代鎮守金恩加要塞的功勳所成就的無上威望，再加上曆代家主無不精通兵法、能征善戰，從而使得埃斯貝爾一族從很久之前就被奉為‘軍神一族’，牢牢掌握著聯邦內最大的駐守軍權。
這一點也讓一直想在軍隊權益上有所發展的拉提斯家感到眼紅不已。
兩家的惡劣關係由來已久，甚至可以一直上延到數十代之前，雖然偶爾也會出於政治層麵的需要而互相虛與委蛇，但卻從來沒有實質性的改善。
故而對於拉提斯家如今這突如其來的邀請，中池也是滿腦袋的困惑。
在夜嵐天若的陪同下，中池由拉提斯家的老管家克勞斯引領，來到了這個從小就被長輩告知為政敵的家中。相對其他世家這個古老名門的建築麵積並不算大，隻是在高貴和雅致上麵以田園風格為參考下足了功夫，因而給予見慣豪華的人一種煥然一新的感覺。
這是一間飄揚著濃厚書香味道的書房，牆壁上麵懸掛著幾副名畫，一個柳木書櫃倚靠著西麵的牆壁，其前方是專門待客的軟皮沙發和玻璃茶幾。
並沒有任何過度豪華的地方，而這份簡單的清雅卻更讓人感到寧靜安逸。
書桌的後麵坐著一個看上去十分粗獷的中年男人，擁有著不輸給龍騎兵的魁梧身軀，年近五旬的外貌在帶著幾分滄桑的同時，依舊深刻的宛如雕塑般威嚴無比。兩鬢已經開始出現斑白的顏色，但是火焰般的瞳孔深處那份驚人的銳利卻絲毫不減當年——
拉提斯·埃森·奧斯卡。他正是拉提斯家這一代的家主，被奉為百年難遇的雄主‘烈火之虎’的男人。
“這個書房比我那圖書館一樣的書房好多了。”
剛剛在老管家的帶領下走進來的中池肆無忌憚的抒發著自己的評價。
“少爺，有何不滿請回本家再說。”
跟在中池背後的夜嵐天若對於這個新來的少爺那不拘一格的品性也十分的頭疼，盡管在普通人而言或許無所謂，但在禮儀要求極為嚴格的貴族看來，這種性格就實在是太過隨心所欲了。
背後傳來了關門的聲音，老管家克勞斯無聲的行了一禮之後，就退出了房間。
正在披閱文件的奧斯卡家主從滿桌的資料之中抬起頭來。
“請坐吧，兩位。”
“謝謝。”
中池在沙發上麵坐下，夜嵐天若則平靜的站在他身後。對於奧斯卡家主無意之中掃過來的凜冽目光，男人墨鏡下的表情沒有絲毫變化。
“不知家主找我來有什麼事呢？如果隻是吃飯的話，那就免了。”
還是那樣一臉不耐的表情，稍微眯起眼睛，中池滿臉無精打采的表情。
“誒——？年輕人，不要這麼急躁啊。”
很少看見在自己的氣魄麵前能如此鎮定的少年，雖然那一副不耐煩的語氣確實有點不討人喜歡，但從兩家惡劣的關係而言，這也是相當正常的事情。
隻不過奧斯卡並不知道，中池絕非心有成見，那副漫不經心的模樣根本就是天性。
在‘外城’落魄的時候少年曾經曆過極為嚴苛的殺手訓練……為了培養出在任何情況下都能保持警惕的能力，並掌握隨時將精神集中到極至的方法，中池在殘酷的訓練中成功將五感占據的精神大幅度轉移到直觀上麵，從而造成他在任何時候都是一臉憊怠的表情。
這一點，從他眼中偶爾閃過的那種動人心魄的銳利光芒，就可見一斑。
“你知道東部林區的重建計劃吧……”
看到中池毫無反應，一副隨時都會睡著的模樣，奧斯卡家主不得不耐著性子主動打破沉默。
“恩，那又如何？”
稍微睜大了眼睛，中池露出了頗感興趣的表情。對此奧斯卡家主也不廢話。
“本家在地下發現了一棟龐大的遠古遺跡。”
“遠古遺跡？”
中池發軟的身子已經完全直立起來。
雖然還猜不出眼前這個男人把自己叫到這裏來的真正目的，但從這簡單的四個字中，少年就已經十分敏銳的嗅到了“好處”兩個字的氣味。
“不錯，根據本家的檢測，那是距今大約十億年前的建築物，如果不是因為地質移動崩壞了原本用來守護其存在的‘次元結界’，我們也沒法發現這樣一個隱蔽的存在。”
“十億年前啊……”
中池呢喃著這個沒有文明可以跨越的極度漫長的時間。
“那不是傳說中的黃金時代麼。”
“嗯……”
奧斯卡沉重的點點頭，證實了少年的想法。一瞬間中池的臉色就變了，所有的慵懶和疲憊一掃而空，隻剩下剝去外殼之後那宛如天性般與生俱來的銳利。由此可見，這四個字對中池的心靈所造成的震動是何等的劇烈。
黃金時代——在人類的科技勉強達到次元水準的時候終於發現的存在，被認為是人類有史以來的第一個時代，同時也是在眾多時代之中成就最高的一個。這些遺跡因為舊時代核戰所製造出來的次元裂縫影響而逐漸失去隱蔽的能力，開始慢慢的展現在現代人的麵前。其中最有名的就是在克倫斯威爾領地內出土的‘深海青藍’遺跡。裏麵的影像文書記載了黃金時代人類和神明之間的可怕戰爭。不過奇怪的是，依次出現的那些遺跡之中，大都是遠古人類的棺木，至於那些記錄中毀天滅地的武器，倒是一個也找不到。