適逢紫蓋去蒙塵，已見白旗來匝地。
“秦婦”自述事發當天，賊軍入京，滿城蒼惶，皇帝（紫蓋）出逃，賊軍（白旗）一湧而入。
扶羸攜幼競相呼，上屋緣牆不知次。
南鄰走入北鄰藏，東鄰走向西鄰避。
北鄰諸婦鹹相湊，戶外崩騰如走獸。
轟轟崑崑乾坤動，萬馬雷聲從地湧。
火迸金星上九天，十二官街煙烘烔。
日輪兩下寒光白，上帝無言空脈脈。
陰雲暈氣若重圍，宦者流星如血色。
紫氣漸隨帝座移，妖光暗射台星拆。
上述詩句描寫長安居民東躲西藏，黃巢大部隊一哄而入。
家家流血如泉沸，處處冤聲聲動地。
舞妓歌姬盡暗捐，嬰兒稚女皆生棄。
東鄰有女眉新畫，傾國傾城不知價。
長戈擁得上戎車，回首香閨淚盈把。
旋抽金線學縫旗，才上雕鞍教走馬。
有時馬上見良人，不敢回眸空淚下。
西鄰有女真仙子，一寸橫波剪秋水。
妝成隻對鏡中看，年幼不知門外事。
一夫跳躍上金階，斜袒半肩欲相恥。
牽衣不肯出朱門，紅粉香脂刀下死。
南鄰有女不記姓，昨日良媒新納聘。
琉璃階上不聞行，翡翠簾間空見影。
忽看庭際刀刃鳴，身首支離在俄頃。
仰天掩麵哭一聲，女弟女兄同入井。
北鄰少婦行相促，旋解雲鬟拭眉綠。
已聞擊托壞高門，不覺攀緣上重屋。
須臾四麵火光來，欲下迴梯梯又催。
煙中大叫猶求救，梁上懸屍已作灰。
妾身幸得全刀鋸，不敢踟躇久回顧。
旋梳蟬鬢逐軍行，強展蛾眉出門去。
舊裏從茲不得歸，六親自此無尋處。
殺戮慘景駭人聽聞。血如泉湧，哭聲動地。四鄰好女兒，被奸掠殺戮，有的跳井自殺以逃魔掌。敘述者“秦婦”不得已受時迫從賊，被搶入軍營供泄欲。
一從陷賊經三載，終日驚憂心膽碎。
夜臥千重劍戟圍，朝餐一味人肝膾。
鴛幃縱入豈成歡，寶貨雖多非所愛。
蓬頭垢麵眉猶赤，幾轉橫波看不得。
衣裳顛倒語言異，麵上誇功雕作字。
柏台多半是狐精，蘭省諸郎皆鬼魅。
還將短髮戴華簪，不脫朝衣纏繡被。
翻持象笏作三公，倒佩金魚為兩史。
朝聞奏對入朝堂，暮見喧呼來酒市。
“秦婦”陷賊營三載，寫她見到賊軍以人肉為“早餐”，呼五喝六，奇裝異服，並寫賊官“翻持象笏”、“倒佩金魚”的猖狂醜態和窮人乍富的低級趣味。
一朝五鼓人驚起，叫嘯喧爭如竊議。
夜來探馬入皇城，昨日官軍收赤水。
赤水去城一百裏，朝若來兮暮應至。
凶徒馬上暗吞聲，女伴閨中潛色喜。
皆言冤憤此時銷，必謂妖徒今日死。
逡巡走馬傳聲急，又道官軍全陣入。
大彭小彭相顧憂，二郎四郎抱鞍泣。
泛泛數日無消息，必謂軍前已銜璧。
簸旗掉劍卻來歸，又道官軍悉敗績。
這一段寫中和二年（882年）唐將唐弘夫等人打敗賊將林言，王處存軍隊突入長安又反被賊軍擊敗的情況。
四麵從茲多厄束，一鬥黃金一鬥粟。
尚讓廚中食木皮，黃巢機上刲人肉。
東南斷絕無糧道，溝壑漸平人漸少。
六軍門外倚僵屍，七架營中填餓殍。
長安寂寂今何有，廢市荒街麥苗秀。
采樵砍盡杏園花，修寨誅殘禦溝柳。
華軒繡縠皆銷散，甲第朱門無一半。
含元殿上狐兔行，花萼樓前荊棘滿。
昔時繁盛皆埋沒，舉目淒涼無故物。
內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨。
唐軍四麵圍住長安，賊軍尚旦無食，“尚讓廚中食木皮，黃巢機上刲人肉”。賊頭況且如此，軍人隻能以百姓為食，城內樹木皆被砍伐，許多宮殿都被拆毀，內庫也盡數燒毀，公卿大臣的屍體，橫陳於禁街之上。
來時曉出城東陌，城外風煙如塞色。
路旁時見遊奕軍，坡下寂無迎送客。
霸陵東望人煙絕，樹鎖驪山金翠滅。
大道俱成棘子林，行人夜宿牆匡月
以上諸句是寫“秦婦”出城後所見：偶見巡邏散軍，大地之上荒寂無人，霸陵以東杲無人煙，驪山上昔山巍峨的宮殿早已被燒成灰。昔日繁華的通衢大道，已經變成長滿荒棘的路徑，即使有過路行人，因無處可住，隻能露宿於殘牆之下……
黃巢占領長安後，群下日夜殺人掠物，享樂為上，沒有立刻追擊外逃的唐僖宗，終於給唐廷以喘息之機。不久，鳳翔節度使鄭畋趁黃巢驕慢少備之機，在龍尾陂大破尚讓賊軍五萬多，“斬首二萬餘級，伏屍數十裏。”
尚讓軍敗回京，見尚書省牆上有人寫詩諷刺賊軍，惱羞成怒，把宮內餘存的省官和門卒皆挖眼倒吊加以酷殺，並搜城中會寫詩的人，共殺三千多。凡會寫字者，尚讓也下令皆充賤役勞改。
中和元年五月，唐軍諸道勤王兵至，包圍長安城，其中，還有剛被封為夏綏節度使的拓跋思恭（此人本黨項羌，即日後西夏的先祖）。膠著之間，唐朝義武節度使王處存等人曾一度攻入長安城，市民喜迎官軍，黃巢軍大駭奔逃。可恨的是，這些官軍竟縱兵大掠，搶劫金帛，強奸婦女。領頭衝入長安城的數將又想專功，不報圍城的其它幾道友軍，隻顧自己在城內大掠。黃巢賊軍知悉情況後，揮馬反攻，唐軍軍士由於搶的東西多，跑不快，反被殺倒十之八九。至此，王處存隻得收殘兵敗出城去。
黃巢極怒長安市民先前歡迎唐軍的舉動，“縱兵屠殺，流血成川，謂之洗城。”
數道唐軍中，惟獨高駢有精兵八萬，戰船兩千多艘，“旌旗甲兵甚盛”，但恰恰是他推拖遷延，一直沒有出兵。
“病急亂投醫”，唐廷又請沙陀兵來助戰，以滅黃巢。沙陀原為西突厥別部。本來已經降附唐朝的沙陀酋長朱邪赤心（賜名李國昌）與兒子李克用在僖宗繼位後叛唐，被幽州兵擊販，父子均逃入韃靼，躲在陰山不敢出來。不久，李國昌病死，在太監楊複光的建議下，唐廷便赦免李克用之罪，召他率軍返國，以抗黃巢。這一引狼入室之舉，遺害甚久，五代的三個“朝代”，後唐、後晉、後漢、三朝“帝王”，均是沙陀人，尤其是石敬瑭，割燕雲十六州與契丹，種上中國數百年深禍。
黃巢此時，隻是長安周圍地區的“皇帝”，其勢力範圍東不出同州、華州、西不過興平。關起門來當皇帝，聽著舒服，但地小就無糧餉來源，日益窘困。反觀唐朝，僖宗在蜀地，諸道入貢，蜀地又富足，正朔所在，節度使們也紛紛想趁亂立功，皆趨長安而來，把都城團團圍住。最要命的，中和二年（公元882年），黃巢部將朱溫眼見賊眾來日無多，竟然以同州（今陝西大荔）向唐廷投降，被封為右金吾大將軍，賜名全忠。
中和三年三月（公元883年），沙陀李克用進屯沙苑，大敗黃巢之弟黃揆，並進一步與河中、易定、忠武三道唐軍合兵，與尚讓率領的十五萬賊軍主力大戰於梁田陂（今陝西渭南）。激戰一天，“賊眾大敗，俘斬數萬，伏屍三十裏”。兵敗食盡之餘，黃巢本人主力再敗，惶急之下，賊軍燒毀長安大部分宮室，向外奔逃而去。
“官軍暴掠，無異於賊，長安室屋及民所存無幾。”黃巢殘軍自藍田逃入商山後，故意在路上拋灑金銀財寶，“官軍爭取之，不急追，賊遂逸去”。
破黃巢諸道官軍，李克用兵勢最強，“諸將皆畏之”，這個沙陀人一目微眇，人稱“獨眼龍”，當時才二十八歲。
四海滔滔的鼎沸局麵――黃巢滅亡前後的混亂局麵
黃巢雖然從長安敗出，元氣猶存。他派其將孟楷率萬餘賊兵猛攻蔡州，蔡州節度使秦宗權出戰不勝，隨風倒得很快，馬上向黃巢稱臣，堂堂一唐朝節度使，竟然與敗走長安的賊軍“連兵而進”，真不知當時兩部軍隊怎樣統一服色。這位秦宗權原為忠武軍牙將，黃巢初起時還常常“督勵士眾，登城拒守”，並在長安陷落後與監軍楊複光積極“勤王”，也曾出師攻敗賊軍數次。這樣一個節度使，竟因一次軍敗而降賊，可見當時唐王朝的威信已經一敗塗地，人心思亂，依強附勢。
黃巢前鋒孟楷擊降蔡州後，誌驕意滿，又東向急擊陳州（今河南淮陽）。陳州刺史趙犨早有準備，先示之以弱，小退連連，伺賊軍驕急，一舉擊襲，把萬餘黃巢前鋒軍幾乎殺個精光，並擒斬孟楷。黃巢聞愛將被斬，急怒攻心，指揮手下所有部隊屯於溵水，與秦宗權合兵，“掘塹五重，百道攻之”，下定決心要拿下陳州為孟楷報仇。
趙犨存必死之心，“數引銳兵開門出擊賊，破之”。黃巢益怒，在州城北麵紮下主營，“立宮室百司，為持久之計”，黃巢這位賊頭也好笑，皇帝的感覺上來後就下不去，敗北戰鬥途中，還擺昔日長安的排場。
由於幾年內征戰連連，百姓無法耕田生產，民間沒有多少糧食積儲，黃巢賊兵想搶糧也搶不到。但這也難不倒這群“起義軍”，他們四處搜索，倒不是搜糧，而是搜掠能見到的百姓，然後成百上千地押回，生生拋入剛剛製作的特大石磨中，“糜骨皮於臼”，然後連皮夾骨帶肉烤煮作為軍糧，“日食數千人”，並把人肉軍糧生產地命名為“舂磨寨”。
賊軍先是就近掠人來殺吃，周圍的人吃光後，就“縱兵四掠，自河南、許、唐、鄧、顯、鄭、汴、曹、徐等數十州，鹹被其毒。”唐將朱餘忠（朱溫）、周岌、時溥等人畏賊軍強盛，也隻能龜縮不出，任憑賊軍掠百姓回去作軍糧。
估計是黃巢軍隊先前曾發生過數次瘟疫，至此也有一定的防疫經驗，吃了這麼多活人肉，也不見他們有疾病大病的發生記載，反而個個身強體壯。有了這些“好幹糧”，吃人惡魔們精神俊爽，日夜不停攻城，但就是攻不下陳州。
黃巢圍困陳州近十個月，吃了數十萬人，仍然攻不下近在咫尺的堅城。不久，唐軍諸道繼進，在陳州附近的西華（今天河南境內）大敗賊將黃思鄴。黃巢聞訊，內心始懼，退軍故陽裏（今淮陽北部）。陳州之圍至此終於解除。