吳麗俊高興地說道：“這都給村大隊填了不少麻煩了，我們已經很感激了！”
四口人大半上午才吃早飯，一鍋小米粥，燒的減了多半，總共就四個小土豆窩窩，一人一顆，蘸了點醋，點上一抹辣椒粉，再撒了一點點搗碎的粗鹽。石頭一家幾乎是狼吞虎咽，一口氣就吃了個精光，實在是餓壞了。吳麗俊舍不得吃，把剩下的半顆土豆窩團分給鐵蛋，她阿媽剛要阻攔，鐵蛋已經咽到肚子裏去了。
早飯剛吃完時，郭二狗使喚婆姨端來半碗高粱麵（紅麵），春兒和二妞也從家裏拿來菜末葉子。吳麗俊高興地向郭書記婆姨介紹了石頭一家。從今以後烏倫珠日格就稱呼為“彩雲”了，石頭還是石頭，帖木日布赫是“鐵蛋”，這完全是適應棗村人的習慣，若不這樣，就是將名字告訴村民千百遍，也還是不可能記住，草原名字太長了，嘰裏咕嚕記不住，更不知道什麼意思。隻能依照鄉俗民情從簡。
郭書記婆姨對彩雲十分有好感，領走還不忘抓住彩雲的手再三告訴，不遠處就是她家，有空可以常去串門。
這一天，吳麗俊幾乎沒有出門，就陪著石頭一家在屋裏說說這，聊聊那。當然，石頭一家最怕觸碰那根脆弱的心理防線，盡量不提阿木爾，主要聊及嫂子吳麗俊近些年來的生活狀況，以及他們一家所在草原的風土人情。氣氛時而高漲，時而沉默，總之，永遠有說不完，道不盡的話，衷腸翻過來翻過去，沒有一點兒厭倦之意，就怕漏掉了什麼似的。而時間在這濃鬱的氛圍中像是嗡嗡采蜜的蜜蜂，十分勤快，晃晃間，從敞亮滑向那漆黑一片，忘記了饑饉和疲憊，還忘記了夕陽紅和黃昏卷起的風沙，而纏綿的絮語聲卻絲毫未減。
這一天裏，鐵蛋始終躺在大娘的懷裏，如躺在自個阿媽那裏一般親。無兒無女，孤獨的吳麗俊撫摸著鐵蛋，一點點在感受一個母親的平凡與偉大。她是多麼強烈渴望有自個親生的孩子啊。“孩子”在她內心流血，是那麼沉重，那麼悲慟，阿木爾的離去，也熄滅了她“孩子”的希望。但她是血肉之軀的女人，天生有著母親的慈愛與柔情，當鐵蛋躺在她懷裏那刻起，她似乎擁有了跟烏倫珠日格一樣平等的幸福，至於有沒有骨肉已經變得毫無意義了！
烏倫珠日格更不會擔心嫂子奪走帖木日布赫，恰恰相反，如果鐵蛋能填平嫂子心中痛苦的溝壑，那當她兒子又有啥不可呢！以後的歲月裏，烏倫珠日格如自己所想的那樣，要求兒子永遠把大娘放在跟阿媽一樣重要的位置上。“大娘”實際上就成了與“阿媽”一樣神聖的親稱。
原來狼藉不堪，清冷如穀的廟宇變得充滿了歡聲笑語。石頭一家住進了嫂子旁側的另一間閑房，聽說這間房從前是給落腳或乞討者預留的，算是神靈的護愛吧！草原人的逐水草遷徙，總想找個可以落腳的地方，石頭一家往往沒有想到最後的落腳，上蒼早在很久以前已做了安排。是的，草原人一生都是按照長生天指明的方向生存的，不管天涯海角。恰好，這裏又是廟宇，對於石頭一家而言，隻要攘災除難的神靈，就自然無法用語言表達那份骨頭裏滲出來的神聖敬意。吳麗俊告訴石頭，棗村的廟叫“老爺廟”，正殿裏供奉的是三匹神狼，是護佑村民的山神，兩側廂房裏還各供著一位仙人童子。如今，神狼與童子都給紅布遮掩了，正殿做了學校，應了那句老話，“自古廟宇是讀書或落腳人借宿的最好去處。”過年過節時，村裏老人將就用粗糧蒸幾個花饃子或找些野果子供上。石頭一家住進去的頭一天，石頭輕輕把大紅布掀下來，屏著呼吸在手裏疊整齊給了妻子，讓好好給洗洗塵土。彩塑神像好逼真啊，站在神台上的是棕灰色的真狼，頃刻間讓人倒吸涼氣，一種悚然之感傳遍全身，三匹高昂的狼頭威嚴地注視著廟宇的頂梁，軀幹都很大，足有兩米長，四肢遒強挺立著，像三位雄霸天下的君王。石頭半膝跪在神狼麵前，按照草原敬神的禮數，拿碗涼水當酒，虔誠輕彈了幾滴——敬天，敬地，敬神靈，而後一飲而盡。他長長舒了一口氣，心裏想這裏也把狼當成神靈啊！大腦好像喝高了酒似的不由自主，一幕幕難以抹滅的與狼息息相關的記憶突突清晰地鋪張開來——不幸的出生卻因狼而沒有夭折，嚴寒雪埋中因為狼的搭救而活了命，饑渴交加中逃脫狼群的獵殺，而今天快過半百，住進了神狼的廟殿裏，冥冥中又一次得到了狼魂的護佑。