卻說鎬京百姓被昏君奸臣淫威嚴逼,或於井田當牛做馬,或於工坊揮汗如雨,或於王宮修建宮殿,重役加身,餓腹而勞,更遭監工嚴鞭猛抽,倒地而斃者接連不斷,民怨沸騰至極點。
無可奈何之中,不斷有人逃亡,人手緊缺,周厲王一邊詔令嚴加捕拿,一邊令禦林軍也入列服役,士卒日夜勞作,怨恨大生。
卻說獵人庚虎、艮頭與貳武,屢次被周厲王嚴令捉拿,有家難回,隻得改發易容,於終南山中晝伏夜出,捕些獵物,聊以充饑保命,家中妻子被抓走為奴,隻剩下老父老母與幼兒,斷糧斷炊多日,又恐被認出為欽犯家人,不敢上街乞討,三家皆有老幼被活活餓死。
庚虎、艮頭與貳武打得些野羊野兔等小獵物,思念家人,不顧危險,潛回鎬京家中,以救全家性命。
庚虎扛著一袋用野羊換回的糧穀,輕輕叩響柴門,老母麵黃肌瘦,顫顫巍巍,拄杖而出,見是兒子歸來,老淚即出,哽咽道:“兒、兒,家、家中斷炊多日,爾父、已活活、餓死,爾妻、被抓走為奴——”庚虎聞言,欲放聲大哭,又恐驚動官兵,隻得忍住悲痛,趕快動手先煮糧造飯,以救老母與幼兒性命。
艮頭扛著一隻野羊,急扣柴門,老父聞聲,見是兒子歸來,勉強拖著腳步而出,開門輕聲言道:“吾兒速入屋中!那昏君奸臣所派官兵如狼似虎,每日無數次挨門搜查捉拿兒等,爾妻已被捕走為奴!”老父又淚流滿麵道:“爾、爾母、已因無糧而亡——”艮頭聞言悲憤俱生,高聲喊道:“昏君奸臣!吾必報仇雪恨——”老父親急忙又捂兒子之口,又拉兒子身體,艮頭趕快將野羊開剝下鍋,以救老父與幼兒性命。
貳武肩前肩後搭著兩隻野兔,急至柴門之前,急不可待,放聲大喊道:“速速開門!吾乃貳武!家中可安——”老父、老母聞聲,嚇得顧不得體弱病餓,急忙開門,老父急忙捂住貳武之口,輕聲叫道:“兒!切不可如此高聲!吾等數家早已被狗官兵搜過多次,若被人聽到,兒即無命也!”貳武進房,不見妻兒,又高聲問道:“二人何在!”老母登時雙淚湧出,說不出話來,老父忍恨含悲言道:“爾、爾妻被抓走為奴,孫、孫兒——病死!”
貳武聞言大怒!猛將兩隻野兔扔於地上,大叫道:“昏君奸臣!吾即找爾拚命!”老父、老母忙拉住貳武,言道:“吾兒!那昏君奸臣殘暴無道,兒去如羊入虎口,白送性命!”貳武猛力甩開父母之手,又叫道:“如此光景,早晚是死,還不如衝入王宮,拚個痛快!”老父老母死死抱住兒子不放,苦苦叫道:“兒若再送掉性命!老父老母何以活命!”貳武拚力要出,老父老母拚力相阻,三人僵持不下。
庚虎正於家中煮飯,忽聽隔壁貳武大喊大叫,急忙跑至貳武家中,見貳武橫眉怒目之狀,庚虎輕聲急言道:“鎬京城中,家家有人餓死!人人欲殺昏君奸臣!弟且息住急火,聽為兄之言,全城百姓已忍無可忍,必起暴動!然吾等三人,人少力寡,貿然而動,必白白送死!現百姓正於王宮修建宮殿,吾等混入其中,率領眾人群起暴動,直接攻入昏君奸臣所在之處,殺之報仇!”
貳武之父對兒子言道:“庚虎之言,甚是可行,兒即隨之而行。”庚虎言道:“吾等現即設法入宮,發動百姓,暴動反抗!”
庚虎、艮頭與貳武三人,混入修建宮殿的人群之中,待機而動。
烈日炎炎,大地如爐。燒製磚瓦的火窯高高聳立,窯中烈火熊熊,眾百姓軍士在監吏的鞭子棍棒下負石背磚,拉車扛木,饑渴累熱俱生,不斷有人倒於地上,監吏拖開倒者,又連連揮鞭揮棒,驅打眾人。
忽一聲慘叫!一名於火窯之上的工匠跌入窯中,登時黑煙大起,惡腥撲鼻,令人又嘔又泣,眾人憤恨到極點。
庚虎猛然振臂,高喊道:“眾位弟兄!昏君奸臣,殘暴無道,夏桀重生,商紂再世!如此光景,吾等隻有死路一條!與其一一等死,不若奮起暴動,尚可求生保命!”
艮頭揮臂響應道:“天下者,天下人之天下!昏君奸臣,世代富貴,黎民百姓,牛馬不如!今日不反,明日難活!”
貳武甩掉衣服,光著膀子,高叫道:“眾位弟兄!殺昏君,除奸臣!報仇雪恨!”
數個監吏聞聲而至,惡狠狠地叫道:“王法如天!敢有作亂,立斬無赦!”貳武咬牙瞪目,猛躍而起,一鏟擊去,一名監吏頭裂倒地!庚虎、艮頭同時揮鏟猛擊,殺死其餘監吏!
深仇大恨,如火山爆發!眾人齊喊,殺聲振天,揮鏟舉棒,衝向周厲王所在宮殿!
周厲王正與榮夷公、虢公長父、衛巫品嚐著冰窖中儲藏的冬冰拌蜜汁、鮮果,觀賞美女樂舞,忽宦官踉踉蹌蹌,急奔而入,手指宮外大叫道:“陛、陛下!百姓兵卒,殺死監吏,暴動造反,正殺過來,要取陛下性命!”
周厲王大叫道:“禦林軍何在!”宦官回道:“早已編入修宮之列,皆反也!”周厲王大驚失色!虢公長父叫道:“暴兵暴民人多勢眾,先逃得性命再說!”周厲王猛立而起,竄向殿外,榮夷公雙目狡毒而轉,提劍緊隨而出,欲觀形勢趁機殺掉周厲王,騙住暴動兵民,將一切惡行都歸於周厲王身上,博取誅暴君之名,再順勢稱天子自立,然而聽到處都是“殺昏君!殺奸臣!”之聲,榮夷公知計不得行,為保性命,隨著周厲王登上王車,虢公長父與衛巫也一同登車。
昏君奸臣之車出王宮後門,向北逃去,暴動兵民在後麵緊追不舍,庚虎指揮眾人分路截擊。
車駕正奔走間,忽一聲響!車軸斷裂,昏君奸臣皆摔於地上,隻得棄車步行,狂奔而逃。
周厲王累得氣喘噓噓,饑渴乏困,齊上身來,本能的大喊道:“榮愛卿!肉餅——”榮夷公原形畢露,破口大罵道:“姬胡孫子!論姬家輩份,吾為爺爺!數十年忍聲吞氣,化爺為孫,叫爾爺爺,乃為大計!”言畢,揮劍殺向周厲王。
周厲王至此,方知榮夷公為大奸之人,其以肉餅為餌,騙朕錢財,更有弑君自立毒心!
身處絕地,周厲王雖然憨昏至極,也知自衛保命,再加上自幼於鎬京學宮,在召公嚴管之下,練得功夫,急拔劍出鞘,殺向榮夷公。
周厲王身軀胖大,情急生恨,滿臉橫肉,凶猛無比。
榮夷公殺拚不過,急大叫虢公長父道:“速速動手,殺得姬胡!封爾為並肩王!”
虢公長父雖已被榮夷公威逼,寫下擁榮夷公為王的血書,然而奸中有“忠”,仍未有殺姬胡之想,心中倒還念得了姬胡無數錢財,有些知“恩”和君臣之情,見狀呆立,不知所措。
衛巫本一街頭刁滑騙子,除了會幾手騙人幻術之外,無甚硬功夫,躲於一旁,不敢上前。
正僵持間,暴動兵民呼喊追至,榮夷公與衛巫各自鼠竄而逃,虢公長父與周厲王都有些功夫在身,結伴向東北方向逃去,狼奔豕突,鑽入樹叢溝壑之中,逃得性命,兩人脫去天子高官之服,化裝成平民百姓,向虢國逃去。
榮夷公狡目狡身,尋溝竄坎,閃閃躲躲,數裏之後,甩掉暴動兵民,長舒大氣,坐於地上,得意得放聲大笑。
忽一張大網從天而降,將榮夷公罩了個結結實實,原來,暴動兵民分路追擊,用修宮殿運物之網,擒住榮夷公。
榮夷公於網中蜷曲著身子,哀告求情:“列位好漢,全是那姬胡孫子殘暴無道,吾乃居於人下,不得不為也——求列位好漢,饒吾性命,吾有金銀珠寶相送。”
暴動兵民見是榮夷公,數年忍饑挨餓之苦,家破人亡之仇,一齊湧上心頭,怒目咬牙,紛紛怒指榮夷公喝道:“爾封山禁澤,敲詐勒索,貪財無數,使家家人亡,戶戶難生!善心何在!今死期已到,又奸言巧辯!若爾逃得性命,不知又將害死多少百姓!”
有人高喊道:“以其人之道,治其人之身!就凡伯受烹之處,烹殺大奸,以解萬民之恨,以祭凡伯之靈!”
暴動兵民聞聲而行,將榮夷公押至凡伯受難之處。鎬京百姓聞榮夷公被擒,欣喜若狂,奔走相告,蜂擁來觀看烹殺榮夷公,有人高聲喊道:“榮奸心狠手辣,罪大惡極,烹殺凡伯之時,先割舌切喉,又逼劊子手三落三起,凡伯受盡酷煎方死!今須依樣畫葫蘆,割舌割喉,三落三起,一落烹足,二落烹腰,三落方死。使榮奸嚐嚐凡伯之慘!”又有人高喊道:“喚來原劊子手,依樣而行!”