西周與犬戎邊界，於今陝西省寶雞市西部一帶，邊民狩獵追獸，常常互有越界，戍邊將士習以為常。這日，七八個犬戎獵人張弓射鹿，一鹿中箭東竄，獵人緊追於後，周軍邊將下令放箭，犬戎獵人或死或傷，餘者被俘。
邊將令押過犬戎獵人，當場喝令痛打一番，兵卒鞭杖齊下，打得犬戎獵人皮開肉綻，邊將又令牽來狼犬數隻，上前撲咬，最後留下活口，以刀割去一耳，罵道：“留爾犬命！歸告爾犬主，爾族乃白犬配母而生，皆為犬種！早晚當斬盡殺絕！”
犬戎獵人遍體鱗傷，逃回犬戎國都，見犬戎之主犬突，痛陳周兵惡行惡言，犬突見犬民又被割一耳，更想到太子犬甲也被割耳，不由得暴跳如雷，破口大罵道：“周人乃大足野怪之後，其始祖母與大足野怪野合生子，怪種傳衍，其敢屢辱吾族。吾正思興兵報仇，待尋出師之名，今即揮戈東指，滅周殺姬，正當其時！”犬突所言大足野怪，是指周人的祖先崇拜神話中，傳說始祖母薑塬，因踩巨人足印而有孕生子，繁衍周人。
犬甲猛起身大叫：“父君！兒深受姬胡之欺，願統兵直搗鎬京，抓住姬胡，碎屍萬段！乃解深仇大恨！”
犬突麵色陰沉，徐徐言道：“吾兒須知，吾兵雖剽悍善戰，可以一當三，然周軍兵多將廣，狡詐無比，須防詭計。當以吾之長，擊彼之短。以分兵遊擊之術，誘使周軍分兵，吾軍設伏以待，可殲周軍。另周軍戰車甚猛，吾軍難以抵擋，然吾軍或於平川之中，大挖陷馬坑，或專走山嶺密林，使周軍棄車而戰，吾軍即大逞單騎之威，於快馬之上，一刀一人，痛斬周軍！”言畢，犬突仰麵哈哈大笑。
犬甲言道：“謹記父君之教，兒即立即率兵而行，突襲周兵！”言畢起身欲走。
犬突急止住犬甲：“且慢！”又掐指而思：“周軍故意放吾民歸來，意在激吾興兵。現周兵必戒備森嚴，以待吾軍，若吾即速進軍，正中其奸計。現為八月中秋之際，再有月餘，即為十月初一，周人將過春節。月餘之中，周軍不見吾軍動靜，必以為吾軍膽怯畏戰，不敢興兵，心生怠懈，飲酒過節，吾軍即於十月初一寅時，周軍酒醉大睡之時，奇兵天降！必獲大捷！”
犬突所言十月初一過春節，是因夏商周至漢武帝之前，以每年十月初一為歲首，十月初一即過春節。
犬戎按兵不動，周軍果然以為犬戎不敢動兵，直至十月初一將至，周軍上下宰牛殺羊，於除夕之夜通宵達旦，飲酒作樂，酩酊大醉。
十月初一寅時，天色未亮，犬甲率犬戎將士如同神兵天降，舉刀持戈，殺進周營，周軍將士多數醉酒酣睡，於夢中被斬首而斃，少數狼狽而起，勉強抵抗者，被殺得一個不留。
西境告急，鎬京震動。周夷王聞之大喜，然麵色扮作焦急之相，召集百官朝堂議事。
百官笈笈不安，人人自危。周夷王隱住喜色，端坐朝堂，喝道：“眾卿聽知！先王及朕屢次欲攻滅犬戎，然時有膽小如鼠之輩！諫言罷兵休戰，並諷朝廷窮兵黷武，致使攻戰不利，犬戎壯大！今邊境烽煙又起，爾等議之，戰否非否！”周夷王邊喝邊抖劍作響，怒目下視百官。
百官聽周夷王之言，將以前征伐犬戎之敗歸責於人，多數閉口無聲。
周夷王憤起，拔劍出鞘，又喝道：“爾等食朝廷之祿，養得腦滿腸肥！今日軍情緊急，十萬火急，該當何策！”
姬胡此時倒記得父教，胖大身軀一晃，抓過父劍，向天高舉，叫道：“犬戎蠻夷，敢犯大周！兒願請纓掛帥，剿滅犬戎！大軍所至，斬盡殺絕！犬甲小兒，剁之為泥！”姬胡黑麵瞪目，暴聲暴嗓，真生出大帥威風。