『請進。』
一名穿著白色防化服戴著頭盔的人進房後，摘下頭盔向司徒南鞠了一躬：『司徒先生。』
『道格拉斯先生，辛苦了。』司徒南上前與他握握手：『我看過你們的彙報，這次能請到你們這麼出色的科研小組實在是太幸運了。』
『能為您服務是我們的榮幸。』 道格拉斯理了理被頭盔弄亂的金發，碧藍的眼睛閃爍著智慧的光芒，他是加州最有名的地質堪測組首領，這次被司徒南重金聘用來堪測活岩通道的，這是他剛剛從地心大廈上來。
『連防化服都來不及脫就上來了，是不是有什麼發現？』司徒南作個請坐的手勢。
道格拉斯把防化服的領口鬆了鬆，坐在沙發上：『正好相反，就是因為沒什麼發現所以才急著來見您。』
『是嗎？』
道格拉斯點頭：『我個人認為你當初把這條地底通道想象得十分凶險未必有點多慮了，我們已經再三檢察，除了溫度有點偏高以外，沒有任何對人體有危害的情況出現，溫度雖高，但在數百米的地底這完全是正常的，就算沒有我們的防化服，人體也耐得住這樣不過40度的溫度，感覺同中西部的夏天一樣。』
『那地震帶和火山之類的，也沒發現？』
『是的，150米處時發現的火成岩，溫泉，蒸氣，還有火硝和硫磺味，都讓我們以為那裏離火山溶岩不遠，到現在我們才發現，造成這種誤會的，正是您本人。』
『此話怎講？』
『當初開挖地下大廈時，您不是修建過一條海底通道用來清除雜物和運輸建築材料嗎？』
『沒錯。』
道格拉斯攤開一張地圖，指著地圖上一條白色管道：『您看，溶岩其實不在您的地下大廈附近，而是在離惡魔島約兩公裏的海底，您修地下大廈時修的管道廢棄以後，海水滲入，由於進海口被堵死，所以海水被長期堵在入口處，而這裏……』道格拉斯在地圖上畫個圈：『我們發現這裏有個海底噴泉，那裏有溫度高達250度的水間歇性噴發，暖流灌入通道，把溫水、火成岩這些東西帶了進來，所以，火成岩的分布情況隻停留在150米處，再往下就沒了。』
『如此說來，這下麵沒有火山口，也沒有斷層帶？』司徒南興奮地道。
道格拉斯肯定地道：『如果有的話，那除非是近期內再來一次地殼大變動，但這種機會在十年內應當是零，所以我認為您不必要等到兩星期以後再下去，雖然我不知道您說的天裂之象是什麼東西，但從我的小組發現來看，沒有任何危險。』
『那太好了！』司徒南一躍而起，仿佛年輕了好幾歲：『那就麻煩你馬上給我作準備吧。』
道格拉斯站起來：『我馬上開始。』他正要轉身出門，這時司徒南桌上電話響了起來，司徒南一接驚叫一聲：『什麼？全死了？』
正要出門的道格拉斯見司徒南麵色不對，停了下來，司徒南放下電話對道格拉斯道：『你的科研小組出事了。』
幾分鍾後，司徒南與道格拉斯來到地下大廈第十層地麵指揮室中，一名穿白褂的科研人員一見道格拉斯就叫道：『先生，您趕快聽聽這個。』
他打開一段錄音，首先聽到裏麵有人在用英語對話：『悶死了，我真想上去透透氣，約翰，你要上去喝汽水嗎？』
另一個聲音接口：『又喝汽水，你想浪費司徒先生的紙尿片嗎？』另外幾人同時笑出來，約翰道：『好了，再檢查完這二十米，我們就上去，科爾，把後麵的工具抬上來……科爾……科爾……請回話……科爾……』
忽然間一聲巨響，砰的一聲，說話的人一聲慘叫，接著另一個聲音叫道：『什麼東西。』話音剛落便是哇的一聲，慘叫不斷，好像遇到妖魔鬼怪一樣，然後一陣骨格碎裂的聲音，另一個聲音大叫：『搜救小組！搜救小組！我們遇到攻擊！啊呀！』