冷兵器時代的戰爭，武器裝備的差別所起到的作用與當今相比，要小得多，因此軍隊數量在很大程度上起到了十分關鍵的作用，當然計謀、士氣也是相當重要。比如，北宋中期，全國兵力已達130多萬，作為主力的禁軍就達八十萬之眾。同時北宋推行“官兵不相識”的政策，因此在包括北宋在內的古代軍事編製往往比較龐大。
而此時的梁山僅僅隻是一群占山為王的草寇，人數較少。《水滸傳》上雖然沒有具體記載，但是後來加入梁山的二龍山、白虎山等，人數也僅僅是數百之眾。《水滸傳》對曆史有所誇大，宋江的起義僅僅在山東一省之內有較大影響罷了。因此來推算，梁山鼎盛時期能有數萬就已經頂天了。如果用當時的動著成千上萬的正規軍事編製，是根本不可能的。占山為王的好漢統領小嘍囉所采取的就是“大碗喝酒、大口吃肉”，需要時再重新統一安排行動。
而隨著梁山發展的日益壯大，人員也在不斷地膨脹，與朝廷相抗衡必須有一套統一的編製來便於指揮，補充戰爭中的人員損耗。《水滸傳》中以排名的先後順序來表示地位，卻無法顯示他所能控製的兵力，而這種以名氣或武力來確定的排位，並沒有確定下麵的必須聽從上麵將領的規定，容易造成指揮中存在的混亂。發展早期規模較小又不便於使用正規軍的編製，選擇用一種較小規模的新編製來代替也是可以的。
我個人還認為占山為王的草寇也應該有一套適合自己的人員分配製度，但是各個山頭的很可能不一樣，正史也不會對此有任何的記載。因此梁山上這些頭領中，除了朱武、林衝，以及後來被俘上山的公孫瓚、關勝等人對編製還有些了解以外，其他人並不在意甚至根本就不懂。
同時考慮到當時的編製和官員名稱比較多，同樣稱為某某節度使，手下所能統領的人馬並不相同，因此統一的人員編製就需要一個新的名字。因此在梁山初期啟用任何名字都無所謂，畢竟節度使這樣的官銜在唐朝中期之前也是沒有的，太尉在唐朝也沒有。所以為了使讀者朋友們更便於欣賞，就在發明新的官名時直接一步到位了。
但考慮到冷兵器時代的戰爭中，同等條件下，人數占優的一方更有優勢，因此在梁山上使用的這套編製名稱與當今相同，但是內部管理的兵力並不同，將現在逢三晉級改為逢五晉級，編製越大差別越大，如一個師的兵力可達到31250人，相當於今天的三個師或一個普通軍的編製了。