機會終於來了。這一年，薑夢桃八歲。村裏一起長大的翠翠姐要成親了。
她父母托人給她說定的婆家，是在山外一個據說很大的縣城裏，成親的日子已經定好了。今天一大早，過了媒禮，她的父母就過來報信了，說是感謝薑峰幾年來的教導，翠翠才能說到一個這樣好的婆家。為了表示謝意，翠翠一家還送了薑家好多的喜餅，說了許多感謝的話。薑夢桃對這些香甜的喜餅，沒有半點兒的興趣。她看中的是翠翠成親這件事兒。
晌午，薑夢桃在村裏跟著其他孩子一起看翠翠的婆家來下聘時，就聽石頭他們說了，這次翠翠出嫁，村裏的一些年青人要去幫忙扛箱籠，送親。石頭和孟山都在入選之列。所以，她心裏開始盤算起來，這次無論如何一定要跟去。
翠翠成親的日子，定在了下個月初九。離現在有二十多天，翠翠家裏都忙壞了，要準備的東西實在太多。薑夢桃每天去瞧。林四娘看的有些不忍心了。她知道，薑夢桃一心想跟著送親的隊伍到山外去。“爹。娘。你們就答應我吧。我會乖乖的跟著哥，寸步不離的。你們就放心吧。我隻要出去一次，一次就好。”薑夢桃苦苦的哀求。孟山也在幫薑夢桃求情。可是，薑峰仍然不同意。
父女倆從知道翠翠定親的那天起，就一直僵著。薑峰不肯答應。薑夢桃的氣一直憋在心裏，每天不說話，也不笑，更不和薑峰同桌吃飯。總是等薑峰吃完飯起身了，她才肯溜出來，拿半個饅頭來啃，也不吃菜。
孩子的膘如水一般，增的快，也下的快。幾天下來，薑夢桃的臉明顯的清瘦了不少。林四娘心裏酸酸的，一看到薑夢桃隻啃饅頭，眼裏不自覺的就有了淚。她勸了，薑夢桃半點兒也不回應。不悲不喜的，這樣才更嚇人。到後來，薑峰也有些支持不住了。
終於，林四娘的心誌先垮下來。薑夢桃不在家裏時，她向薑峰央求道。“峰哥，咱們一輩子這樣也就罷了。可是，夢桃呢，雖然不想她到外麵去冒險，但是咱們終究還是不能一輩子把她圈在山裏。那樣，孩子的一生就太苦了。咱們的罪不能讓她陪著咱們一起擔呀。”淚，默默的從眼眶中流下來。
林四娘的淚一滴，一滴的砸在薑峰的心坎上。不讓薑夢桃出山，禁錮她的自由，薑峰的心裏如何不痛呢。可是，給她自由，也就意味著讓她去冒險。究竟怎樣的選擇才是對的，薑峰也不置可否。也許對於薑夢桃來說，沒有自由比經曆危險帶來的痛苦，更大，更難受吧。薑峰比誰都更明白沒有自由的痛苦有多苦，因為他的心正在承受著這樣的痛苦。“那就讓她去吧。咱們不能自私的圈住她一輩子。什麼是好，什麼是壞，也不能由咱們說了算。”
該來的終歸是要來。薑峰僅管擔心，但是最終還是也不想誤了薑夢桃的一生。然而，他並不知道，也就是這一去，一切都改變了。
陽春三月，繁花似錦。一路的美景，薑夢桃看也看不夠。所有的一切都是新鮮的。風吹在臉上，也是和翠屏山裏不一樣的味道。第一次出門的興奮，讓薑夢桃的精神和心情都像是長上了翅膀，直想飛到天上去。
那個縣城也很大，人很多，集市也熱鬧的很。薑夢桃的眼睛有些看不過來。頭轉的太快，累到了脖子。
翠翠的婆家在縣城的南門，經營著城中最大的一間豆腐坊。送親的隊伍從西門進入，要到那裏必須貫穿市集，通過縣城中最熱鬧、繁華的幾條街道。薑夢桃的眼睛看個不停，好東西太多了，有好幾次，她都看得走不動了。孟山緊緊的拉著她的手，好言勸著，她才肯戀戀不舍的跟上送親的隊伍。
結婚的喜宴辦的也很熱鬧，除了排街的酒席，翠翠的婆家還請了三天的大戲在家門口唱。薑夢桃吃喜酒是頭一遭，看戲更是頭一遭。有一出戲叫《空城計》，講的是三國時期的諸葛亮，計退司馬懿的故事，她看的出了神。諸葛亮，這麼有智慧的人，為什麼爹從來就沒有給自己講過。還有打仗，將軍，入城的時候，城門口站著的那些兵士……這山外居然有那麼多的人和事是自己聞所未聞，見所未見的。薑夢桃開始懷疑自己讀的書，還有爹娘給自己講的故事，到底有多少是現實存的，又有多少是被他們刻意的漏過去了。