薑夢桃的話明顯比未出山時要少了很多。與薑峰和林四娘也不像從前那麼的親近了。相處時，隱隱的有幾分生疏，應該是故意的拉開距離，相對時神態中也多了幾分的敬畏。這些都讓林四娘心痛不已。“峰哥，你說夢桃這是怎麼了？”忍不住又去拭淚。
隻要是皓月當空，薑夢桃做的最多的事兒是就是撫琴。香爐煙嫋嫋，林中琴緲緲。薑夢桃已經很少再彈什麼《高山流水》、《陽春白雪》，那首薑峰直抒心意的《山外》她彈的很多。再者就是，《獲麟操》與《猗蘭操》了。琴音寄情，薑峰知琴，自然從中聽出了薑夢桃心中的真情，那是‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’的憂思。一個未滿十歲的孩子，居然心懷家國天下。薑峰不能不驚異，不能不敬佩，不能不擔心。
薑峰驚異的是，自己從未給薑夢桃講過天下事，而她卻有所領悟；敬佩的是，她小小年紀已經在心中立誌，而且誌向高遠；擔心的是，薑夢桃如稚鷹振羽，必然高飛。他和林四娘晝防夜防，已經是防無可防，就是怕有這麼一天，薑夢桃將要離開翠屏山。既愛薑夢桃之能，又懼薑夢桃之能，皆是出自護犢的慈心。然而，……
倚欄望月下的桃林，秋深，葉落，清輝一片。薑夢桃的背影尤顯孤寂、單薄。林四娘默默的拭去腮的淚珠兒，轉身回房去了。薑峰緩步下樓，踏碎了秋夜的靜，腳下，枯葉沙沙作響。“夢桃。”薑峰來到薑夢桃的身後，慈愛的輕輕呼喚一聲，並且將一隻溫暖的大手搭在薑夢桃弱弱的肩頭。
琴聲戛然而止。“爹。”薑夢桃回頭見是薑峰站在自己身後，恭敬的起身，向旁邊移開兩步，薑峰的手同時從她的肩頭輕輕的滑落了。薑峰的心也隨之滑落。這是疏遠，是不信任。薑峰的鼻子微酸，眼睛瞬間濕潤了。他知道，這不能怪薑夢桃，這是他們夫妻的錯，為了平安他們壓抑了薑夢桃所有的渴求。因為他們覺得眼下，別無他法，唯有這樣才能保全薑夢桃一世的平安。至於那個秘密，他們不能說，也不願說，不想讓它成為薑夢桃的負擔。如果可以，他們情願帶到棺材裏去。
薑峰的咽喉有些哽咽，聲音略帶沙啞。“夢桃，夜涼了。回去吧。”薑夢桃的心微微一顫，因為薑峰眼中的淚。時間為這顫抖凝固了一秒，然後解開，薑夢桃順從的點點頭，拿過旁邊的琴套，把琴仔細的收到琴套裏。
這樣的深夜裏，竹海中竟鑽出一隻鶿鴣。“嘎嘎”的叫著，掠過頭頂。細密間，隱隱有雛鳥在深夜裏饑餓的夢吟。它們應該是不合時宜的生在了仲夏，入秋了還不能飛行。食物又少，它們的父母不得不在深夜裏還要飛出，尋找食物。不為其它，隻為愛子心切。
薑夢桃意味深長的抬頭看了薑峰一眼。眼眸深處，如幽潭一般看不清楚。唯見清波之上，月光一片，微涼。
薑夢桃收的很慢，薑峰沒有催，隻是站在一旁，靜靜的等著。他不僅是在等薑夢桃收琴，也是在等薑夢桃再次對他開啟心扉。