大戶人家就是大戶人家，宅院深深，內容廣大。薑夢桃是第一次走進這樣的大宅，看什麼都是新奇的。大門，就不必說了。剛才在府門前跪了那麼久，已經看得十分清楚了。大門造的不算巍峨，也不華麗，既沒有琉璃、描金的裝飾，也沒有雄悍的石獅子把門，但是莊重肅穆，沉穩大氣。雖然材料用的隻是平常的磚瓦，但是絲毫不損大家的風範，別有一番氣度，讓人仰視。
裏麵也是一樣的講究。入了角門，就看到了直對大門的影壁，上麵是鬆鶴的圖案。兩邊有回廊，也極樸素，但是看的出獨具匠心。磚瓦、梁柱……形製、規格都不是常見的，想來一定是設計建造這座宅院的人花了心思，畫了圖，專門燒製，才做出如此別樣的設計，讓人耳目一新，又回味無窮。
回廊圍住的中庭，也極具巧思。地麵的磚，質地普通，顏色各異，以幾何圖案組合，不多費錢資，又是最好的裝飾。中庭的四角，種了芭蕉，回廊的扶欄下又有梔子新綠，恰好應了一句詩的意境，‘升堂坐階新雨足，芭蕉葉大梔子肥’。薑峰這樣曾經見過世麵的人，也不禁暗暗讚歎其設計的精妙。
二堂的窗，沒有什麼好看的。全是一般無二的方格。隻是上麵糊的不是輕紗，也不是宣紙，而一種極輕薄透亮的明紙。用這種紙糊窗戶，即使是冬天，隻要有太陽，屋內就不會黑，也不用點蠟燭。
…………
院深，路遠。過了好一會兒，大管家才快步從後堂出來，來到近前對薑峰說，“老夫人想先見一見女娃娃。”薑峰點頭，輕推了一下薑夢桃的後背，示意她跟著管家進去。“去吧。老夫人問話，要好好的答。”
薑夢桃點了點頭。她心裏原本是緊張的。從進了府門，就開始‘撲通’、‘撲通’的跳個不停。到了現在，馬上就要見到老夫人了，她的心裏卻突然平靜下來，一點兒也不緊張了，靜靜的跟在管家的身後，走進了二堂。
二堂要次於大堂。因為去了兩頭兒各一個小間的麵積，裏麵隻有一個不大的廳，共三間房，且左右通著，三間的麵積，卻實際是一個大通間。兩邊沒有牆，各設了一道屏風遮擋，算是簡單的隔斷。這兩道屏風，一邊是紅木雕刻的八仙過海圖，另一邊是絹紗製的四君子四條屏，上麵分別畫著梅、蘭、竹、菊。二堂內的桌椅、陳設也簡單雅致，和外麵的庭院一樣，顯出主人不俗的氣質品味。
進來以後，氣息與外麵有所不同。薑夢桃猜想，不知這廳堂裏麵用了什麼東西，竟又暖又香。管家讓她站在中庭，自己則挑簾進了側門，應該是去請老夫人了。等待的時間裏，薑夢桃被凍的慘白的麵色和微紫的嘴唇，慢慢的在這暖香中舒緩過來，臉上也現出原來的鮮活顏色，白裏透紅。
片刻，簾動，兩個大丫環，身上穿著翠綠的綢襖，小心的扶著一個微胖，衣著華麗、莊重的老太太從裏麵緩緩的走出來。管家低眉垂手，恭敬的跟在老太太的身後。薑夢桃感知動靜，微微的挑眉偷眼觀看，猜想，這應該就是管家說的‘老夫人’了。