景堯忽然覺得他的形象一下子高大起來。臉上完全沒有了白天的憨笑，兩道蠶眉緊鎖，一雙星目炯炯，氣勢上也透露出幾分將入沙場的果毅。景堯於行招的縫隙間偷瞄了他幾眼，暗暗的驚歎，提醒自己萬萬不可小覷了對方。
雙方較力，對峙，旁邊的人已經分了陣營。令景堯感到氣憤的是，他們居然一邊倒，全希望那個大學士家的公子贏。嘴裏還說著，“好好加油。等贏了棋，必須要景堯上好茶。”
那個大學士家的公子見大家全力支持自己，本來滿心高興，以為自己很得人心的。可是，這句話一出來，他也是感到頭皮發麻，氣滯鬱悶。原來他們支持的並非自己，是在想那個‘好茶’。景堯聞聽，心裏覺得好笑。堂堂讀書人，為了一口茶，居然可以不要氣節，不要立場。
雙方氣淤，無處發泄，全力用在棋上。招招難出，招招難。一時間，殺的天昏地暗的。
青蓮小築這邊，完全是另個一番景象，愜意的很。
一幫小姐，打扮的美美的，依水而居，或站或立，享清風之爽，賞新月之秀，觀池水之幽，品香茗之醇……美哉，快哉。
“棲桐姐，這個時候，要是再有琴聲嫋嫋，那就是太美了。”其中有人提議道。
王棲桐也是覺得，這樣好的夜晚，這樣好的氣氛，還有這樣好的一爐香，如果再添上一曲美妙的琴音，於水波之上，那真是仙境一般。可是，……她向青蓮小築的方向看了一眼，那裏小廚內不見燈光，薑夢桃應該還沒有回來。她剛才被叫去太師那邊送茶水去了。
以前，在這種時候，各位小姐們如果想聽琴，一般都是王棲桐自己親自彈奏。如今不是從前，她現在有了皇家的身份，實在是不宜再為她們撫琴了。從前是朋友，現在是君臣，沒有君為臣侍琴的道理。
見王棲桐默而不答，又有人不明就理，傻乎乎的接話道，“棲桐姐，你最近有沒有收到好的曲子，揀一首來，說給我們聽聽，好不好？”這是換了一種說法，在婉轉的要求想聽她的琴曲。旁邊的人也在附合著催促，表達期待之意。
王棲桐不能再不答了。她先婉而一笑，然後說道。“收，倒了是收了一些曲子。不過，因最近練習的少，我彈的不好。今天，我想另請一人，將這些曲子彈給你們聽。”她一邊說，一邊向夏芳招手。夏芳過來，王棲桐在她耳邊說了一句。夏芳領命去了。
不多時，薑夢桃跟在夏芳的身後，抱著王棲桐的琴——小鬆，緩緩而來。
王棲桐說‘請人’，眾小姐還以為她為了生日特意請了什麼世外的高人來。現在看，好像並沒有旁人，隻有薑夢桃和夏芳兩個。當下，眾人心裏都泄了氣，猜想王棲桐也許是想要托辭，為自己掙些麵子，繞個圈圈回來，最終還是自己彈奏。
於是，她們全都相視掩口淺笑，仿佛自己已經看穿一般。