已經是確實的冬天。冷風一吹，便下了第一場雪。園子裏的臘梅也開了，分外的香。
天越來越冷了，書院裏的課也鬆散下來。因為王翰軒和王翰澤要準備明年春天的會試，先生隔一天便要領著他們複習一回。前麵講過的課，須全部重新再梳理一遍，重點的地方還要掰開了仔細的分解清楚。
薑夢桃不考功名，這些課當然無需再聽，複習的日子她可以不必到書院裏上課。如此，隔一天，她便有一天的空閑。實際，她卻不能真的空閑下來。
冬天下過了雪，就表示新年將近了。新年近了，春天也就近了。春天近了，王棲桐的婚期也就近了。
入了冬，老夫人便開始張羅著替王棲桐打點嫁妝。青蓮小築裏尤其的忙。老夫人安排的主要是打點外麵的，場麵上的東西。春紅和夏芳，還有薑夢桃，加上王棲桐自己，也都忙起來。她們準備的是，王棲桐嫁到王府以後，女兒家貼身要用的東西。
因為要嫁去的是王府，皇家的臉麵是不能馬虎的，所以所有要準備的東西都不能像在家裏一樣平常對待，事事必須精致，事事必須講究。
一釵、一環、一杯、一碗……全部要精挑細選。規格、樣式、花色、品質……全要頗費心思的安排。
如果是在家裏，大可不必如此用心，一應物品隻需舒適合用就好。手帕兒也不必一定繡花兒。碗盤也不必描金畫銀。然而所到的地方是王府，去了那裏就是小小的一件內襯夾衣，也必須在滾邊兒上費盡心思。
這不僅是要做給外麵的人看，做足了皇家人的臉麵。就是到了王府，如果東西不夠精致，不夠精細，難免會被宮女兒、太監們看輕了，心裏少不得輕漫對待。
雖然從接了賜婚旨起，太師府就已經開始準備，但是到了跟前兒，點算起來，還需準備的東西仍有很多。春紅和夏芳兩個一昧的熬著。王棲桐則帶著薑夢桃整理所有的物品清單。王棲桐說，薑夢桃寫。全部寫完了，有足足的兩大本。
薑夢桃是第一次經曆大戶人家辦嫁妝，可以算是開了眼了。她在暗暗心中感歎，原來要置辦一份兒周全的嫁妝，竟如此的複雜。所有的東西幾乎不分巨細，需有的都必須的有。大到盛放衣服的衣櫃、衣箱，小到固定頭發的釵環、喝水的茶杯。無一不全，無一不精。
清單寫到最後，薑夢桃寫的手都酸了。整理完一遍還不算結束，全部整理清楚了，王棲桐要她把清單再抄成幾份兒，分發給府裏各處負責的管事，方便點檢準備。當然，謙伯那裏也要有一份兒。老夫人那裏就更不必說了，必須得有。
最讓薑夢桃感到糊塗的是，瑞王府那邊王棲桐說也要送幾份過去。她想，這嫁妝是太師府準備的，為什麼還要給瑞王府送嫁妝的清單。
後來，謙伯拿到清單時向她說了，她才明白。原來，這女方的嫁妝要準備些什麼，不全是女方家說了算，還需要婆家的意見，也不是想陪嫁什麼就陪嫁什麼的。