正月十五，是新的一年慶祝的最後一天，不知從何時起，有了個名字“元宵”，而元宵也是取意為“元消”，“元”是開始的意思。有了元宵佳節後，也就漸漸有了傳統，吃元宵和鬧花燈。上京，更是天子腳下，夜色剛上，街市上已經市人山人海，到處都有提著自製燈籠的孩童，和各個商賈士紳們為了顯示財氣或是博取名聲而組成的規模各異的遊街花燈隊伍。
當今皇帝，年號正德，故民間多以正德帝或正德聖上稱呼。此時的正德帝正端坐於內城的城頭，看著歌舞升平的景象，享受著萬民的朝拜，臉上更是掛滿了滿意的笑容。在坐的群臣也更是不斷對這正德皇帝拍著些或真或假的馬屁，不管是什麼樣的話語，總能引起眾人的轟然大笑，而文武群臣之間，也少了些平日的劍拔弩張，互相也都說著一些吉祥的話語，談論著一些開懷的事件，一片和祥。
王棟此時也端坐在群臣中間，臉上也是掛滿了笑容，還破天荒的和武部的陳尚書（我懶得在後麵注明，故以後的解釋都以此方式解決。設定：中州帝國設文武兩尚書，相當於兩個宰相，不分上下，隻是管理各有分工。）開了個不大不小的玩笑，而陳尚書也更是大度的沒有生氣，還開懷大笑了起來。
正德帝自登基以來，就一掃先皇的呆板之風，對於君臣之間的禮數更是不加在意，此時他也難得的看到兩位尚書如此和諧，插言道：“兩位愛卿今日如此和氣真是難得，朕看到很是欣慰啊！就憑兩位愛卿今日之表現，朕就當浮一大白，來人，給朕滿上！”
群臣看到正德帝要端酒杯，也都停止了言語，紛紛端起了酒杯，然後齊聲喝著套語道：“恭祝吾皇萬歲萬萬歲！”
等眾人放下了酒杯，王棟感覺時機已到，就站了起來，拱手向著正德帝施了一禮，道：“啟稟聖上，為臣今日還有一喜事稟報！”
正德帝聽了王棟的言語，眼睛裏更是喜光閃爍，大聲道：“愛卿有何喜事，快快道來，也讓眾愛卿隨朕高興，高興！”
“啟稟聖上，聖曆245年，西疆獻俘，我劣徒出於好奇收留了兩個牛頭妖做為玩伴。這幾年來，我劣徒通過和牛頭妖的朝夕相處，竟然悟通了牛頭妖的話語，從中得知了牛頭妖進犯我西疆之因何牛頭妖的大本營所在。”
幾年來，西疆雖沒有大規模戰事，但牛頭妖的小股進犯卻是不斷。定西大元帥也組織過幾次主動出擊，卻都因山路難行，補給不濟，始終不得深入，別說牛頭妖的大本營，就連牛頭妖到底從何而來都沒摸清。去年，在定西軍又一次進山巡查無果，並且碰到了莫名蹦出來的大股牛頭妖，慘勝而歸後，更是流傳出了牛頭妖是從石頭裏蹦出來的說法。
當初，定西軍本是倉促成軍，在西征之時，上至正德帝下至群臣，都以為，定西軍一到西疆，定能像頭一次那樣，很快平息戰火，然後凱旋而歸。但卻萬萬沒有想到，這次牛頭妖卻像是涓涓流水，雖少卻連綿不絕，故定西軍一直就保留了下來，帝國更是因此，增加了不少開支，最近朝廷中更是又頗多怨言，都紛紛指責定西軍征戰不利，從而要重新任命定西大元帥，一戰而定西疆。
正德帝，在年末時，更是為此事頭疼不已。定西大元帥秦山本就時當世名將，當初在北疆征戰是，更是長勝將軍，如若貿然撤換，一時更沒有合適人選，唯一能接任的對象，也隻有時下的平北大元帥公孫勝一人，可是北疆卻比西疆重要許多，一旦讓北胡越過幽州，其後果更是不敢設想。但如果派別人接替秦山之職，無論是從名氣和資曆上，甚難服眾，再說秦山這幾年雖為定西成功，但也頗有建樹，至少沒讓西疆子民受過一點牛頭妖的殘害。但如果不更換秦山，卻也難以平息在殿群臣之怨氣。