懂朗庭是馬有眀的舅舅，馬有明是外甥，兩人都家住杜家河，所以兩個人也結伴回去。
沈複、沈福祥和沈闊三人沒有立刻回家，而是先到城牆腳下的小餐館裏，每人吃了一碗麵，休息了一回，口渴和饑餓解除了，疲乏也解了大半。
三個人回到沈家莊時，夕陽已經落山。沈闊回自己家，沈複跟著沈福祥到他的破土房裏，和衣而臥。不一會，兩人就鼾聲如雷。
沈複在恍惚間回到了家裏，他的老父親，忙不迭的給沈複做飯沏茶，一個勁的催他吃喝。
“我尋訪到一個丫頭，很老實，也很乖，我帶你去看看——你也不小了，快奔三十歲的人了，還不抓緊找媳婦！”沈複吃完最後一碗飯時，他的老父親說，語氣充滿著焦慮和埋怨。
“父親不必擔憂，我一定找上老婆，不會當光棍的，”沈複放下粗瓷碗，站起身來，就跟著他老父親往門外走。
“老父親八十多歲了，怎麼還健步如飛，我都跟不上，”沈複暗暗詫異吃驚，心裏嘀咕道。
“快點，一個年輕人還跟不上一個老者，虧你還是當兵的，”老父親回過頭來，微笑著說。
兩人麵前遇到一條不大不小的溪流，清澈見底，碧綠如玉，這個溪流叫寧河，是寧河最大的溪流，縣城因此而得名。
沈複想怎麼樣才能把老父親背過河去，他還在猶豫時，他老父親已經走進溪流中間，溪水已經淹過膝蓋。
“父親，我準備背你過河，怎麼自己趟過去了，年紀大了，不能光腳過河，年紀大了，小腿遇冷，靜脈血管容易發生淤滯，青筋暴漲，就走不成路了。”沈複急切的說。
“沒有關係的，你快點過來，跟上，”沈複的老父親轉過身，說了一句話，又回身匆匆向前走去。
老父親在前，沈複在後，就這麼一前一後走著。到了一大塊平川曠野，發現幾戶人家，依山而建，炊煙嫋嫋，山村被寂靜和淒涼籠罩。
晚風習習，夕陽斜照。
沈複的老父親帶著沈複走進一戶人家，這家主人連忙出來招呼，妻子帶著兩個女兒也來問話，沈複的老父親拉著主人的手，親熱的應酬著，並向主人的妻子女兒，連連點頭。
沈複腦子一片空白，沒有說一句話，隻是怔怔的站著。
沈複的老父親和主人坐在木桌兩旁拉家常。
“哥哥，請坐啊，”大女兒潤平走近沈複，細聲嫩語的說。
“是，是是，”沈複連忙立正，惶恐不安的說。
“哥哥，莫慌，”潤平低聲說，止不住格格的笑起來。他覺得既好笑又可愛。