“你是？”畢曉普本來是想拒絕的，眼前的年輕白人男子他應該並不認識。
“凱爾，凱爾·西蒙斯，我們有約會的，你來早了30分鍾。”白人男子說罷，自顧自地坐到了畢曉普的麵前。
“你的大胡子呢？”畢曉普終於想起他是誰了，在斯匹克給他看的簡曆當中，照片上的漢子還留著普什圖族的大胡子，畢曉普在手機中打開了凱爾·西蒙斯的照片，隱約從眼睛和鼻子還是能夠看出些許相似來。
“剃了，當時我剛剛從阿富汗完成第六次部署回國，斯匹克說在阿富汗有個私活，我當時正準備退役，便留著那個胡子。”凱爾解釋說，“你們要我去的那個地方不需要留大胡子吧，我其實不喜歡留大胡子。”
“不需要，那個地方可能你沒聽說過，不過那裏確實存在，我的父親也是一位雇傭兵，他曾經在那裏工作過，我記得他從來沒有留過大胡子。”畢曉普說，他隨手招來咖啡店服務生，讓他也給凱爾來一杯咖啡。
“謝謝，我是說咖啡。你是雇主還是雇主的代理人？我們什麼時候可以開始。”凱爾問道，這個問題倒是很直接。
畢曉普想了一下，說：“我嘛，算是代理人吧，不過考慮到雇主本人的專業能力，我還是可以在很多事務上拍板做主的。至於你說什麼時候開始工作，這也需要一段時間的，我們還有一些準備工作要做，到時候我可以聯係你，大概在一個月內就可以開工。”
“一個月？太久了，”凱爾搖搖頭說，“如果你要一個月左右的時間進行準備，我不敢保證我不會去接其他人的活，畢竟我也要養家糊口的，如果你可以預支我一部分薪水，大約是兩萬美元左右，斯匹克給我開的月薪的50%，我可以考慮等你一個月的時間，整整一個月的時間，一天不多一天不少。”
“養家糊口？如果你的簡曆沒有撒謊，你應該是單身，沒有結過婚也沒有任何子女的？”
“我有債要還，等不起一個月的時間。”
“什麼債？”畢曉普問，但願不是賭債，他可不願意在團隊裏出現一位爛賭鬼。
“情債，算嗎？”
“算，人之常情，男人年輕的時候都會犯的錯誤嘛。我可以拍板，也不要什麼預支50%薪水了，如果你現在就簽了合同，這個月就給你發薪水，不過你簽了合同就要開始和我們一起工作了。”畢曉普說完，從包裏取出來已經準備好的合同文本和簽字筆，等著凱爾與他簽下契約。
凱爾沒有說話，他拿起合同看了看，和之前斯匹克給他看的電子文本差不多，月薪4萬5千美元，另外還有保險理賠，保險公司是常年和A.I.M合作的，在業內很有信譽。
凱爾利落地在合同及副本上都簽了字，甩給畢曉普說：“錢什麼時候到賬？”
畢曉普接過合同，隨手遞給他一張萬事達卡，說：“半個小時後錢就可以轉到這張卡上，你有3個小時處理你的私人事務，三個小時後還在這裏，下午就有任務要做。”
“三個小時夠了，等你的消息。”凱爾接過卡，便起身離開，沒有絲毫要再寒暄幾句的意思。
目送走了凱爾，畢曉普隻說了一句：“怪人，真是怪人。”不過他現在也顧不得對方古怪的脾氣了，有經驗有能力的軍官這麼少，加之五萬不到的月薪算得上非常良心，畢曉普還是覺得自己賺了大便宜。
下午1點前，凱爾又十分準時地出現在咖啡店，這回除了畢曉普之外，還有一位牛仔打扮的紅脖子男人，這位矮壯的標準德州漢子腰間略微有些凸起，凱爾可以斷定他一定隱蔽攜行著一支柯爾特M1911手槍，說不定靴筒裏還有一支.380口徑的微型左輪手槍。
說不準會有衝突，這些德州漢子都不是易於之輩，大概雇主讓他下午來的意思，就是要他做保鏢吧。
凱爾走了上去，咳咳了兩聲讓畢曉普和牛仔注意到了自己。
“嘿，是你，凱爾·西蒙斯。”牛仔認出了凱爾，他把脫下的牛仔帽放在了桌子上，露出了他的地中海發型。
“噢，是你，老鮑勃，最近過的還好嗎？店裏的生意還好嗎？”凱爾也認出了對方，而且還是他的熟人。
“你們認識？”畢曉普問他們兩個，一麵還招呼凱爾和鮑勃坐下說話。
“聖安東尼奧的牛仔們誰不認識凱爾，”鮑勃說道，“17歲就贏了牛仔大賽的冠軍，入伍之前在1500碼的距離獵殺了一頭白尾鹿，他當時用的那支達科塔長弓步槍還供在我的店裏。”鮑勃使勁誇著凱爾，看起來他麼很熟。