李雪鱗實踐了他的諾言——營寨內被包圍的蘇合人沒有一個活著離開。但打掃戰場的結果讓所有人羞慚難當。
蘇合人的屍體隻有區區三千具。與之相對,夏軍倒下了五千人,傷員還要翻個倍。
最不能原諒的是,很多人並非被敵軍殺傷,而是被亂兵踐踏至死、致殘。
還有一個沒人敢說出來的事實——若不是李雪鱗拚死發起了反衝鋒,隻怕連大帳都讓區區幾百號敵人端了。
晉王善罰分明。李雪鱗授虎賁校尉,從七品,統領三百騎兵。負責哨戒的幾個軍官被按著砍了頭,腦袋掛在了旗杆上。二十五萬大軍折了一萬多,損失雖大卻也遠未傷筋動骨。但此戰之後,夏軍士氣降到了穀底,府兵鄉勇,乃至禁軍中都陸續出現了逃兵。以往夏對蘇合,以兩倍的兵力專事防守方維持勝負五五之數。出師便不利,大軍還未開到北京城下,各種流言已經在軍中傳了個遍。
“剛才是誰說此戰凶險,敗多勝少的?”李雪鱗冷冷地問道。三百騎兵排在他麵前,橫二十,縱十五,相隔兩步,形成一個完美的方陣。為了讓他們排成這個樣子花了整整半小時。
幾個士兵猶豫了一下,站了出來。
李雪鱗看也不看一眼:“領十鞭,回來繼續訓練。”不多時,遠處傳來鞭子抽打皮肉的“劈啪”聲。
在李雪鱗看來,這些分到他手中的騎兵簡直比剛出生的小羊羔還人畜無害。他們不會馬上騎射,不善馬上劈砍,甚至連控馬術都很成問題。一打聽,居然是利用蘇合人留下的戰馬,臨時抽了些看見馬不害怕的士兵拚湊起的。標準是“看見馬不害怕”!我的天!就這些菜鳥能和蘇合人正麵交鋒?!
李雪鱗單騎破陣、一戰殺敵四十四人的故事已經成了軍營傳奇。他說的話也帶上了不容置疑的威勢。
“你們這些窩囊廢!膿包!蘇合人刀下的活靶子!”李雪鱗穿戴全副鎧甲,騎著“踏風”,圍著三百人的方陣一邊繞行,一邊用最不堪入耳的話羞辱這些雛兒,“你們以為自己是騎兵?嗯?在我看來,沒有你們坐著的戰馬或許還能踩死幾個蠻子。你們?我可以說,如果遇上同等數量的蘇合人,你們中的八成會被人一刀砍下。在敵人麵前,你們就是群不帶把的閹驢!現在讓你們上戰場,唯一作用就是用脖子給蘇合人的刀上添幾個缺口!”
李雪鱗眯著眼,饒有興味地看著那些士兵臉色漲紅,腮幫子不斷抽動。
有個士兵忍不住大聲分辯道:“校尉,小人……”
“二十鞭!”
“小人隻是想……”
“二十五鞭!再說一句,斬!”李雪鱗帶著殺氣吐出了最後一個字,沙土校場上鴉雀無聲。
那個兵又恨又怕,不情願地出了列。稍後,遠處又響起了鞭打聲和慘叫聲。
二十五鞭打下來,沒有一個多月的靜養別想起床。李雪鱗知道這些兵已經恨死了自己,如果他們手上現在有把刀,多半會一擁而上把他給剁了。
他看過《全金屬外殼》,也看過《野戰排》。
李雪鱗行到方陣前,勒停馬。大聲問道:“我剛才說你們是膿包,是窩囊廢,是不帶把的孬種,你們服不服!”
三百個漢子吼得震天響:“不服!”
“不服,可以!什麼時候你們能麵對麵把三倍於己的蘇合人殺個精光,我就承認你們身上還帶著男人的玩意兒!但現在,你們就是些雛兒,是不會打仗的白癡!是浪費軍餉的廢物!給我記著!你們是我李雪鱗的兵!在我手底下,我隻允許你們用兩句話回答我——‘是,長官!’和‘不,長官!’。聽明白沒有!”
底下回答得五花八門,有的人機靈,現學現賣了;有的人還按習慣說“大人……”
李雪鱗將那幾個說錯話的兵夾頭夾腦一頓馬鞭,打得血流滿麵。他再次大聲問道:“現在,你們聽明白沒有!”
三百人齊聲吼道:“是,長官!”
“在我手底下你們別想過上好日子!接下來的這段日子你們會巴不得從沒出生過,會覺得被蘇合人一刀砍死是種解脫!但是隻有這樣,你們才能在決戰之前從一堆窩囊廢變成一支野獸部隊!一群紀律嚴明的野獸!蘇合人看到你們會像閹驢看到狼!所有大夏軍隊都會以你們為榮!現在,怕苦、怕死的人可以站出來,我李雪鱗決不為難你們。”
三百人的方陣紋絲不動。
李雪鱗點點頭:“我醜話已經說過了。從今往後,誰想溜號,斬!不服從命令,斬!訓練不達標,重罰!聽明白沒有!”
“是,長官!”
“現在有兩百九十五人。我數一百下,你們分成五個隊,每隊五十九人,選出一名隊長,一名副隊長。不能完成的人繞營跑十圈!開始!”
整齊的方陣亂成了一鍋粥。李雪鱗數著數,心裏已經笑了起來。
在不遠處觀望的晉王也笑了起來,對身邊的驃騎將軍胡四海道:“如何?這李陽朔是不是有些意思?”
胡四海撫著三綹長須,道:“末將初時還不信,奇怪王爺為何對他如此推崇。沒想到李陽朔居然三言兩語就讓一群烏合之眾令行禁止。古之孫武不過如此!王爺,把他給我赤鵠軍吧。我正想建一支千人騎兵。”
晉王忙搖頭道:“不成不成,給了你,他頂了天就是個遊擊。老夫還想把他帶在身邊多曆練。此人有勇有謀,文武全才,好好點撥,前途不可限量。”
胡四海沒想到晉王對李雪鱗看重到這般地步,隻得給自己找了個台階:“末將這是存著私心了。若李虎賁能有如此才略,我這赤鵠軍還真不好意思讓他屈才。”
晉王點點頭,不再計較。此時校場上的士兵已經分成了五隊。李雪鱗開始布置下一個訓練科目——上下馬。
晉王拉了拉胡四海:“彙川,走吧。不用看了。隻要讓李陽朔練上一個月,這三百人就是以一當十的勁旅。”
李雪鱗也很想有一個月時間安安心心練兵。單騎衝鋒聽起來威風,當事人的他知道這完全是在搏命。如果能有三百人的一支小部隊,至少遇到危險還有逃脫的餘地。——這就是英雄李雪鱗的真實想法。
那次他回到大帳,看到蕾莉安正縮在角落裏抽泣,懸著的一顆心這才放了下來,感到一陣後怕。