淒厲的號角聲響徹壺方人的營地。正在動手收拾家什的人們停下手中活計，緊張注視著東南方。年輕小夥子們拿起弓箭彎刀上馬集隊，跟著赫林向警報響起處衝去。
赫林長這麼大，還沒同蘇合人麵對麵交過手，隻是想當然地覺得敵人會騎射，壺方男兒的射技也不差。敵人再勇敢，也勇敢不過敢和惡虎搏鬥的同胞，自己身後三千騎手沒理由會輸。尤其當他看到來人不過一百多時。
但這些士兵和老族長描述的蘇合正規軍相差甚遠，那麵紅色戰旗的式樣更是從未見過。黑衣軍隊在一裏外勒停戰馬，似乎無意進攻。
赫林也率隊停下，疑惑地觀望那些陌生人。隻見孤零零兩個人離開隊列，向這邊緩步走來。到了一箭地之外，再次停下，喊起話來。
“……不可能！”赫林聽清了幾個詞，慌忙叫停準備躍馬衝鋒的族人，定了定神，向來人高聲道，“對麵的可是庫爾秦的兒子，薩力圖的坎嘉拉兄弟？”
“是我！你是海塔的兒子，壺方的赫林兄弟？”
赫林鬆了口氣，帶了兩個人，也慢慢走去。見來者雖有些憔悴，果然是每年都會見麵的好朋友。但他身邊還跟著一個大漢，一身沒見過的裝束，披掛精鐵甲，不動如山。
“這是誰？”赫林與坎嘉拉行過見麵禮，低聲問道。
“我是遼東方麵軍騎兵獨立旅副旅長，沈鐵塔。”鐵塔用不甚流利的壺方話說著，不顧兩人驚愕的神色，“我的父親是英武的海塔，我的母親是美貌的漢女，我的另一個名字叫達漢。
“我是你哥哥，赫林。”
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海塔拿起那個木雕小馬，輕輕摩挲著。小馬的雕工很粗糙，但幾十年貼身帶著，被滋潤得油亮。
海塔認識這個小物件。那是他三十年前做給兒子達漢的禮物。之後，蘇合人突襲了他們的營地。一片混亂中，他奮力整隊還擊，卻從此與妻兒失散。原本以為這就是永別，誰曾想時隔多年，祖靈居然安排他們父子重逢。
（注：“達漢”意為“小馬駒”。）
眼前的這個好漢子，魁偉壯實，一雙丹鳳眼十足像極了他母親。什麼都不用解釋了。血緣，有時候就是這麼奇妙。
老族長給了鐵塔一個擁抱：“兒子，你回來了！”
那雙手微微顫抖，鐵塔心中一暖：“父親，我來了。”
“來了就好。來了，就別走了。”
騎兵旅副旅長愣了一下，剛要說什麼，老族長打斷他的話頭：
“那些同來的，是你的朋友？那就是我們的貴客。我已經吩咐人帶他們去休息了。兒子，你娘呢？”
鐵塔低下了頭。海塔一時黯然。隨即搖搖腦袋，趕開不快，笑道：“好小子，難為你這麼多年還記得自己是壺方的男兒，還記得祖先傳下的話語。今晚，我們一家人好好聚一聚，喝一頓。你給我說說這些年裏都是怎麼過來的。”