阿拉坦烏拉現在對巴雅爾又愛又恨。愛的是南下侵攻作戰大獲成功。雖然古北、喜峰兩個口的夏軍頑強堵住了去路，但那兩處本來就是佯動作戰。在扔下了四千多具屍體後，派出去的四千騎兵回來了三千多——死的大多是從契丹這些外族征召來的仆兵。而突入張家口的那一路算是吃足了油水。整整兩個月，黃河以北大片土地被糟蹋得不成樣子。雖然帶隊的千夫長還沒消息傳回來，但從夏軍的慌張應付上就能猜測到戰果有多輝煌。那個有著取之不盡人口資源的大夏，居然為了區區兩千蘇合人不得不抽調遼東一線部隊去追截。可想而知他們腹地空虛到了什麼程度。
但阿拉坦烏拉還沒來得及給巴雅爾辦慶功宴，噩耗傳來了——北麵一直蝸居在兵營裏的近四萬大軍全部開拔啟程了。沒有絲毫猶豫，兵鋒直指昔隻兀惕可汗的大帳。
“可汗，那是群餓狼！”派去監視的一百多個偵騎隻回來了兩個，在阿拉坦烏拉麵前發著抖，“我們到那兒時正好他們準備出發。三萬五千騎兵，三大一小四個方陣，不管從哪兒看都排得像線一樣筆直。而且……而且我們看到了那個黑狼王！”
李雪鱗站在高台上，北風一吹，他的黑鐵重甲蒙上一層薄霜。強烈的色彩對比像是盔甲主人意誌和欲望的凝聚，在天地間格外醒目。
中將軍長穿著那套百斤重的鐵甲一動不動站著已經有大半個時辰了。高台風大，但他任憑零下三十多度的寒風在臉上鑿出一道道口子，血還來不及流下就凍成了紅色的冰片。若不是鐵甲下麵穿著兩層填充羊絨的冬裝，李雪鱗就是盆炭火也早凍成了冰柱。
一同挨凍的，高台上有一幹將官，高台下是排成整齊方陣的兩個師。那些騎兵若不是口鼻裏呼出白氣，還會稍微動一下手腳約束不耐煩的畜牲，乍一看簡直像是長在馬背上的一座雕塑。他們隻是被告知打仗前要閱兵。等排成了規整的正方形，中將軍長一聲“全體肅靜”，所有人便維持這個姿勢直到現在。任憑風雪怎麼刮，哪怕要凍死在這兒也沒人敢動一下——閱兵前，各級軍官層層轉達了一條命令：屆時有異動者，以臨陣脫逃論處，斬無赦。
李雪鱗眨眨眼，從睫毛上抖落幾片冰霜，回頭對黃楊說道：“少將，時間到。”
黃楊試著往前邁一步，這才發覺膝蓋已經不聽使喚了。好不容易保持住平衡，他慢慢走到高台邊緣，麵向幾個方陣，嘶啞著嗓子喊道：“時間到！稍息！”
李雪鱗很滿意地看到了他最希望出現的場麵——三萬五千人在神經高度緊繃後得到解放的當口，沒有混亂也沒有放羊。現場除了下馬時金屬搭扣相碰的“卡嗒”聲和雙腳踩上雪地的“吱嘎”聲，沒有出現第三種聲音。
如果這支軍隊還不能勝任大迂回，那麼李雪鱗至少可以肯定，他所處的這個世界也沒有任何一支軍隊能完成這個任務，甚至連嚐試的可能性都很低。
李雪鱗側過頭，對裹著三件皮袍仍在發抖的庫斯魯說道：“我可愛的殿下，請記住這一刻！在你麵前的是一支無敵軍團。除了神和他們自己，沒有任何人能夠擊敗我這兩個師。你現在看到的是絕對的力量！是能夠實現你願望的神使。我可愛的殿下，如果你希望有朝一日在巴格達檢閱這樣的部隊，那最好能牢牢記住他們現在的樣子。”
庫斯魯麵對李雪鱗伸出的手，猶豫了一下，還是做出了回應。那隻脫掉了鐵護甲的手掌看起來又大又溫暖。
李雪鱗輕輕握著庫斯魯柔軟的小手，領著他走到高台邊緣。剛一站定，底下的軍隊一齊敬了軍禮。三萬五千隻拳頭敲擊皮胸甲的聲音像鼓點彙成的波浪，有力，強勁，詮釋著李雪鱗所說的“絕對的力量”。
李雪鱗麵對著底下交雜著期待、敬佩和畏懼的目光，高聲道：“現在我命令——認為這次行動不會成功的，出列！”
三大一小四個軍陣紋絲不動。